友達の妹と妹の友達はどちらの方が近しい間柄ですか？

第26話 限界学習

　一学期の期末試験が迫っているため、学校が終わったオレは、早々に帰宅して勉強をする。

　ここ数日、ゲームをやっていない。やりたい気持ちを抑えて、テーブルに向かっている。

　成績を落とすわけにはいかないので、ここが我慢のし所だろう。

　内心でそんな葛藤をしていると、向かい側に座っている後輩が頭をわしゃわしゃとし始めた。

「先輩〜！　もう勉強イヤです〜‼︎」

　何故テスト期間だというのに、オレがこの生意気な後輩と一緒にいるのかというと、それは後輩に、勉強を教えて欲しいと頼まれたからである。

　今回の期末試験で赤点を取った生徒は、夏休み中に補習授業が組まれるという。それは絶対に避けたいらしい。

　後輩はテーブルの下で自分の足をオレの脚の上にのせてくる。

「先輩〜、暗○パン出してくださいよ〜」

「あれって確か排泄すると、全部リセットされるんじゃなかったか？　まぁ、便秘気味ならワンチャンあるか」

「……先輩、それセクハラです」

「え、セクハラか？　……あぁセクハラかすまん」

「先輩がいつにも増しておかしくなってるっ‼︎」

　勉強がイヤ。その気持ちはオレにも痛いほどよくわかる。オレも教科書やペンをさっさと爆破して、気兼ねなくゲームをしたいものだ。

　すると、後輩が四つん這いなってゲーム機に手を伸ばした。

「そんなに勉強ばかりやってても効率悪いですよ？　たまには息抜きにゲームでも……て、あれ？」

　後輩電源ボタンを何度も押す。

　しかし一向に起動しない。

「……あぁ、ゲームならできないぞ」

「できない？」

　オレの言葉に、後輩は首を傾げる。

「どういうことですか？」

　仕方なくオレはペンを止めて、後輩に視線を向けた。

「──ゲーム機のケーブルを全て、北海道の祖父母の家に郵送したから、ゲームはできないぞ？」

「……え、」

　後輩が一瞬固まった。

「な、なんでそんな事を……？」

「なんでって……」

　そんなの決まっているだろ。

「そうしないと──勉強ができないだろ？」

　そう言ってオレはペンを再び高速で走らせた。

　そんなオレがどんなふうに映ったのかは知らないが、後輩は静かに席に着いて自分の勉強を再開した。

　……あぁ、寝不足で瞼や肩が重い。

　さっき鏡を見た時なんて、大きなクマができていて、何故かそれを面白いと思って、1人で笑ってしまったぞ。

　勉強は嫌いだ。

　けれど、苦痛には感じない。

　過去に一度、オレは成績を大幅に落としたことがある。

　原因はテスト前に発売したゲームをやり込み、勉強を疎かにしたためだ。

　その結果、親に、持っているゲーム機全てをメル○リに出品され、得た金で学習塾に放り込まれた。

　当然、しばらくの間、ゲームはできなかった。

　……あの時の地獄のような日々に比べれば、こんなものは苦痛の内にはいらない。

　＊＊＊

　勉強を再開した後輩たが、それでも限界がきたようで、頭をオーバーヒートさせて、机の上に突っ伏した。

「先輩……」

「……なんだ？」

「モチベーションをください」

「……」

　モチベーション、ね。

「赤点回避したら、100円やる」

「……あたしの頑張りって100円程度なんですか〜」

「オレ的には」

「……先輩のバカちんちん」

「それ、セクハラだぞ」

「え、セクハラ？　あぁそうですね。セクハラですねごめんなさい」

　ついに後輩がガラにもなく、寒い下ネタを言い始めた。

　相当限界が来ているようだ。

「じゃあ、何して欲しいんだ？」

「……そうですね」

　そんな後輩は少しの間、考える。

「じゃあ、海に連れていってください」

「……電車賃はオレもちってことか？」

「プラス焼きそばとコーラとかき氷も先輩もちです」

　ご褒美というより、たかられているだけな気がする。

「……オレのモチベーションが下がりそうだ」

「そうでもないかもしれませんよ？」

「？」

　そう言うと、後輩は身をのりだし、オレの耳元で囁いた。

「あたしの新しい水着で先輩を悩殺させてあげます……」

　弱った後輩の声だからか、いつものよう小悪魔成分は少なめだった。その代わり、その声には大人びた色気のようなものを感じた気がした。

「……」

　水着？

　あぁ、水着か。おっけーおっけー水着ね。

　水着……水着……あれ……水着って、なんだっけ？

　お水様が着る服だっけ？

　オレもかなり限界に来ていた。