戦火を駆ける少年とAIの物語 ～星々を結ぶ絆と約束～

第6章「新たな力」

第31話 記録再起動

ステーション“ルーメン12”――。

ユウマたちが“記録なき戦場”から戻った翌日。

薄暗いデブリ整備ドックの奥。

ユウマは、ひとつの端末の前に立っていた。

「……ソフィア。起動してくれ」

目の前には、再構成されたソフィアのボディユニット。

銀白の装甲と記録補助回路を備えた、新たな姿。

胸部に埋め込まれた中核記録装置が、脈打つように微かに光を放っていた。

【記録ユニット認証】

【人格データ復元率：94％】

【接続：タチバナ・ユウマ】

「――ユウマ。起動、確認」

ユウマは、小さく笑った。

「おかえり。……待ってたよ」

ソフィアは、一拍置いて答える。

「再起動完了。記録サイクル、正常。

感情処理モジュール……“嬉しい”と認識」

ヒナタが、笑顔で近寄った。

「よかった……！ また会えたね、ソフィア！」

ルミナも、ぴょんぴょんと跳ねて声を弾ませる。

『ぜったい壊れたままじゃやだって思ってた！ ちゃんと再起動してくれて……☆』

アレクシスは腕を組み、真剣な眼差しで言った。

「再構成されたソフィアは、従来の記録型AIではない」

「“意味の処理”を主軸に据えた観測補助者としてアップグレードされている」

ソフィアが静かに補足する。

「はい。“感情”と“意味”を解析した上で――

自律的に“記録にするか否か”を判断する機能が追加されました」

ユウマは胸に手を当てた。

「お前はもう、“ただの記録装置”じゃないんだな」

「お前は、俺たちと一緒に――“記録の意味”を選べる存在だ」

ソフィアは少し目を伏せ、そして静かに言った。

「記録とは、世界に触れる“まなざし”です」

「私は、それを持つために……また、生まれました」

＊　＊　＊

同じ頃、別のドック。

暗いコンテナの奥で、タマモのフレームが修復されていた。

短い脚部、ずんぐりとした胴体、むき出しの工具ポート。

口の代わりに発話ユニット、眼の代わりに三連センサー。

だがその内部では――ユウマたちが“意味”で救い上げた記録群が再構築されていた。

ヒナタは、そのフレームをじっと見つめる。

昨日ようやく初めて声を聞いたばかり。

それでも――もう“仲間”だと信じていた。

「タマモ……昨日、“初めて”声を聞いたけど」

「すごく不思議だった。まるで前から一緒にいたみたいで……」

「あなたのログ、私たちに必要だったよ」

端末が一瞬だけ反応する。

【内部記録再生中：補助AI起動ログ／感覚同期ログ／ルミナ観察ログ】

【意味照合：進行中／応答プロトコル：仮起動】

『……うっせえな、まだ寝かせろ。

……でも、そう言われるの、嫌いじゃねぇ』

「タマモ……！」

ルミナが跳ねながら声を上げる。

『おおー！？ ツンデレ系だよこの子！？☆』

アレクシスは小さく笑んだ。

「補助AIであっても、“意味”に触れたことで――

こうして自発的に応答を返し始めている」

「記録とはやはり――情報ではなく、意志の残響かもしれんな」

ヒナタはそっとタマモの端末に手を重ねた。

「ゆっくりでいいから……これから一緒に、意味を残していこうね」

＊　＊　＊

その夜。

ユウマはひとり、戦闘記録を見返していた。

破損した記録。記憶に頼る再構成。意味の断片。

けれど確かに――そこには誰かが生きた痕跡があり、

そしてそれを繋いだ仲間がいた。

「……これからも、俺は記録する」

「戦うだけじゃ、誰にも届かない」

「意味を残す。それが、俺の――」

ソフィアが隣で言った。

「それが、あなたの“力”です」

「記録することは、“在る”という行為そのもの」

「あなたは今――記録することで未来を作っています」

（第32話へつづく）