奴隷から【怪盗】にクラスチェンジ〜生まれながらの奴隷は選び盗る〜

第5話《レオン視点》スキル喪失

その日、レオン・フェルマークは、朝の訓練を終えたあと、食堂の長椅子にふんぞり返っていた。

十歳にして領主の嫡男、己が屋敷の中心に座すのは当然のことだ。

手元の木製カップを口に運ぼうとした、そのとき――。

《予告状をお届けします。三日以内に、あなたのスキル【身体強化・初級】をいただきます》

頭の中に、直接響く声のようなものが届いた。

レオンは反射的にカップを落としかけ、慌てて握り直す。

「……は？」

周囲の従者が怪訝そうにこちらを見るが、すぐに話題を戻した。

今のは何だ？スキルか？だが、こんな念話じみたものは初めてだ。

それに「予告状」？

まるで盗賊の真似事ではないか。

レオンは鼻で笑った。

「くだらない。」

父に強請り、ようやくスキルオーブから得たスキル【身体強化・初級】は、凡庸ではあるが貴重な力だ。盗めるはずがない。

ましてや、この屋敷内でこの俺から。

その後三日間、レオンは多少の不安を抱えながらも、普段通りの日課をこなした。

剣の稽古。弓の射練。午後の遊戯。どれも変わらずこなせた。

「やはりただの幻聴か、くだらぬ悪戯だ。」

そう結論づけ、すぐに忘れようとした。

だが――四日目の朝。

訓練場で木剣を振るった瞬間、異変に気付いた。

「……重い？」

木剣の重さは昨日までと変わらない。だが、振り下ろす腕に力が乗らないのだ。

足に力を込めても、地面を踏みしめる感覚が薄い。身体の芯から力が抜け落ちたような、奇妙な虚脱感。

慌てて魔力を巡らせようとする。

普段なら自動的に肉体を補強してくれるはずのスキルの感覚が――ない。

いくら集中しても、体が応えてくれない。

「……な、何だこれは！」

叫び、何度も構え直す。

だが木剣は重く、踏み込みも浅い。

従者の一人が不安げに声をかける。

「坊ちゃま、どうなさいました？」

「黙れ！」

怒鳴りつけながらも、心の中は冷汗でびっしょりだ。

――予告状。

本当に、奪われたのか？

そんな馬鹿な。スキルを盗むなど聞いたこともない。

レオンは血相を変えてギルドの魔術師を呼びつけた。

だが鑑定を行った老魔術師の答えは残酷だった。

「……確かに、坊ちゃまのステータスから【身体強化・初級】が消えておりますな。」

「馬鹿なッ！」

この屋敷に侵入できる者など限られている。

だが、誰も怪しい者はいない。

奴隷どもは怯えながら食堂を片づけ、従者たちは平然と訓練を補佐していた。

（どうやって盗まれたのだ？）

レオンは拳を震わせた。

屈辱。信じられない喪失感。

そして、見えない何者かに「予告通り奪われた」という現実。

「……絶対に、見つけ出してやる。」

そう吐き捨てた声は、まだ幼さを残していたが、瞳の奥には異様な怯えが揺らめいていた。