救えなかった救難船

救えなかった救難船

　星間航行中のトラブルの救難信号を受けた。

　必死に全速力で救助に向かったが、運悪くその船はブラックホールに近かった。

　試しに近づくと、自分の船が緊急アラートを鳴り響かせた。

　やはり重力が、エンジン出力の限界を超えるエリアにまで行ってしまっている。

　既に救いようがないのだ。

　せめて最後を見届けようと、飲み込まれる船を見続けた。

　すまない、救助が遅れて。

　すまない、私が無力で。

　エンジンの出力が、もっと大きければ——。

　できうる限りの反省を、3周してもまだ船は飲み込まれていなかった。

　船内を拡大してみると、スローモーな乗組員が見えた。

　案外のんびりしている——？

　——いや、そういえば聞いたことがある。

　光を飲み込むブラックホールは、時間の流れが遅くなるって。

　とすると、あれでも慌てているのか。

　……。

　もしかして、この状況はまだまだ続くの？

　他に救助を待ってる船もある——。

　いつまで見続けるか、迷う気持ちが出始めていた。

　録画して倍速で見るのはどうだろう？

　——いや、そういう問題ではないよな。

　これ以上見てると反省より別の気持ちの方が大きくなりそうで、現場を立ち去ることにした。

　それから2件の救助を終え、3件目の救助に向かう際にブラックホールの近くを通った。

　飲み込まれかけた船は、まだ船体の１/３を穴の外に残していた。

　＜了＞