［BL］めぐりくる心の名において

第7話 キス・２

　その晩、雨はふりつづけた。

　朝早く、鷹尾のビニール傘をさして大学に登校した湯村は、正面玄関にたたずみ、本人があらわれるまで待機した。雨のせいで気温は低く、視界も悪いが、前髪のすきまから目を凝（こ）らしていると、シロクマの折りたたみ傘をさして歩く学生がやってきた。……鷹尾だ。そう確信して声をかける。

「おはようございます」

　湯村の挨拶に「おはよう」とこたえる鷹尾は、屋根の下で折りたたみ傘をとじた。湯村の手からビニール傘を受け取ると、折りたたみ傘で、ポカッと、軽く頭をたたく。

「痛いです。なにするんですか」

「受け身のわりに、これくらいで痛がるとか笑える」

「な、なんですか、それ！」

「べつに、そのままの意味だけど」

　筒型ホルダーの図面ケースとショルダーバッグを肩がけにしている鷹尾は、建築科の四年生である。十八歳の湯村は、三年後になっても、鷹尾のような学生にはなれない（、、、、）だろうと思った。

「そんなに見つめるなよ。サービスしてやろうか」

「……けっこうです」

「期待してるくせに」

「してません（なんの？）」

「ちょっと笑ってみろよ」

「……笑う？」

「笑い方を知らないのか」

「か、からかわないでください」

「頰が紅いぜ」

「あなたが、おかしなことばかり云うから……」

「ふうん、おれのせいなんだ？」

「し、失礼します！」

　何度目かの脱兎は失敗に終わる。鷹尾に手首をつかまれ、壁ぎわへ追いこまれた。……顔と顔が近い。いくら人影が見あたらないとはいえ、正面玄関には監視カメラが設置されている。守衛室のモニターに映りだされるふたりは、警備員の誤解をまねきかねない会話をつづけた。

「やめてください……」と、

　青ざめて硬直する湯村は、ふるえる声で精いっぱい抗議した。

「鷹尾さん……、いやだ……」

「なにがそんなにいやなんだ？　おれは、どこもふれてないぜ」

　手首をつかまれていたはずなのに、いつのまにか、鷹尾は目のまえに立っているだけだった。力づくで制されたと勘ちがいした湯村は、急に恥ずかしくなった。

「すみませんが……、もう少し、離れてもらえませんか……」

「なんでだよ」

「息が、できないから……」

「フルーツ牛乳、買ってこようか」

「……けっこうです。のみたいときは、じぶんで買いに行けます」

　早まる鼓動で胸が苦しくなる湯村は、こんなときにかぎって、通行人をさがして視線が泳いだ。鷹尾とふたりきりの状況は心臓に悪い。教員らしき女性が通りかかったが、湯村の存在に目をとめることはなかった。

「それで？」と鷹尾が訊く。なんのことか、さっぱりわからない湯村は、こたえるかわりに顔を背（そむ）けた。

「遅い」

　云われてハッとなるが、唇を奪われた。望まないキスを拒めず、鷹尾と気息をあわせてしまう湯村は、投げやりな感情にとらわれた。長い口づけにおよぶ鷹尾は、「甘いな」とつぶやいた。

「な、なにが……」

「このまえはレモンだった。きょうは、リンゴの味がした」

　湯村が舐めていたのど飴は、口腔で溶けてなくなっていたが、鷹尾の舌が深くはいりこんできて、そのなごりを味わった。

「どうして、こんなこと……、ぼくを困らせて愉しいですか……」

「あえて云えば、暇つぶし」

「そんな理由なら迷惑です。もう、かまわないでください！」

　火照（ほて）る身体が悩ましい。湯村は憤慨して鷹尾のわきをすり抜けると、渡り廊下のさきにある自動販売機で、フルーツ牛乳を買った。紙パックにストローをさし、呼吸をするかのようにのんだ。

「ありえない……、忘れろ、忘れろ……」

　正直な気持ちをもてあそばれた湯村は、鷹尾を殴りつけてやろうと思い、早足（はやあし）で正面玄関へもどったが、すでに立ち去っていた。構内をさがすだけ、むだである。噂は、ほんとうなのだ。鷹尾は単位の修得を放棄して留年している。

「なんなんだよ、いったい……。ぼくが、ただの暇つぶしなんて、意味がわからない……。二度もキスしておいて、そんなの、ありえないじゃないか……」

　キスの意味に途惑ってうろたえる湯村をよそに、ビニール傘をさして歩く鷹尾は、雨のなかにたたずむ少年を見つけた。五歳くらいの男の子は、水色のレインコートをはおっている。鷹尾が近づくと、ニコッと笑い、「春馬さんは、あのおにいちゃんと仲よしなの？」とたずねた。

「湯村のことか」

「うん。透（とおる）おにいちゃん！」

「たったいま、盛大にフられたところだよ」

「なぐさめてあげよっか」

「たのむ」

「じゃあ、しゃがんでくれる？」

　云われたとおり、鷹尾が前かがみになると、男の子は爪先立ちをして、小さな手で頭をなでなでした。

「春馬さん、あのね、透おにいちゃんには、ずっとまえから気になるひとがいるんだよ。だから、春馬さんは、フられてなんかいないよ」

　鷹尾は「そうだったな」と苦笑すると、男の子と手をつなぎ、駅のほうへ歩いた。まもなく雨がやむと、少年はうれしそうに水たまりを飛びはねた。

「その顔、絶対になにかあっただろ」

　校舎に背を向けて授業を欠席する鷹尾とちがい、教室の定位置でぼんやりしていると、水島に額を小突（こづ）かれた。

「……痛いよ」

「手かげんしたぜ」

「……水島」

「なんだ？」

「なんでもない」

「云いかけてやめるなよ。気になるだろ」

　水島の体質は、いかにもノーマルだ。男とキスなどしないだろう。湯村はため息を吐き、窓の外へ視線を向けた。青空に虹が見える。湯村は、いっそう滅入った。

✦つづく