10年一緒だった幼馴染が無惨にNTR快楽堕ちして壊れかけた僕に、学校一の天使が「10年間ずっと見てました」と笑ってくれた。

3-2

◆

　半年前のこと。

　二世帯住宅を「今のうちに決めなきゃ」と言い出したのは、結衣の母親だ。

　当時のモデルルームのテーブルで、見積書の角が白く立っていた。

　結衣の母親は、ローンのシミュレーション表を指でなぞりながら、結衣にだけ語りかけた。

「ねえ結衣、キッチンは広いほうがいいわよ。女の子の城なんだから。毎日ちゃんとごはん作らないと」

「……うん」

「玄関は一つでいいの。出入りは把握できたほうが安心。リビングはここ、顔が見える位置じゃないと。それとね――」

　営業担当が愛想笑いを浮かべていた。

　カタログの厚紙が、ぱさりと乾いた音を立てた。

「子どもが大きくなったら、友だち選びも世間体ってものがあるから。変な子は入れないでね」

　笑顔のまま、次々と“提案”という名の杭を打ち込んでいった。

　うちの母親が「収納はもう少し……」と口を挟むと、結衣の母親は一瞬、値踏みするような視線を向けて、すぐに人好きのする笑みに戻った。

「大丈夫ですよ、お義母さん。余計なものは、結衣には持たせませんから」

　書面の数字は、何度も見た。

　父が一度だけ咳払いをして、営業と目を合わせ、次にぼくの目を見た。

　その瞳が「お前が決めろ」と言っていた。

　――出すのは、うち。返すのは、ぼく。

　土地の所有権と、建物の名義は、向こう。

「土地から先に決めましょう。今は“本契約”じゃありませんから」

　営業は軽く言った。契約が取れれば、あとはどうでもいいという顔だった。

　ペン軸が汗で回った。紙の目が、一本ずつ逆立った。

　隣に座る結衣は、母親の前でだけ見せる、しおらしい猫のような顔をしていた。

◆

　深夜だというのに、コール音が二つ鳴るよりも早く、彼女は電話に出た。

『はい、月乃です。先輩ですか？』

　凛として、それでいて、全てを見透かすような、優しい声。

「……よくわかったね」

『待っていましたから』

　喉の奥がひりつく。言葉にならない、嗚咽のような息だけがこぼれた。

『先輩、どうしましたか？』

「……ごめん、こんな時間に」

『いいんです。……何か、ひどいことがあったんですね。息が、まるで溺れてる人みたいですから』

　脳が灼けている。思考が定まらない。結衣の絶頂の顔と、月乃さんの清らかな歌声が、頭の中で混ざり合って、黒い渦を巻く。

『ユイさんのこと、悔しいんですね。……とても、悲しいんですね』

「……」

　なぜ、わかる？

『先輩の中にある、行き場のない気持ち。腐って膿んでしまう前に、誰かにぶつけないと』

　彼女は、その渦の中心を、正確に見抜いているのだろうか。

「思い切り、ぶつけたくなったこと、ありませんか？」

　こくり、と頷くことしかできない。

　ぶつけたい。この行き場のない怒りも、悲しみも、惨めさも。

　でも、誰に？　結衣に？　できるはずがない。

　電話の向こうから――聖母の声で、悪魔の誘い。

『わたしに、ぶつけてください』

　耳元で囁かれたような錯覚。

　スマホを持つ手に、汗が滲む。

　あるはずのない吐息が、体温が、鼓膜の内側を震わせる。

『あの女（ひと）に向けたかったはずの憎しみも、やるせなさも、ぜんぶ。先輩のその黒い感情、わたしが受け止めます。めちゃくちゃにしていいんですよ？　……あふれて壊れてしまう前に、預けてください』

　音が崩落する。

『わたしを、ユイだと思って』

　――きみは、何者？

　ぼくのこの指は、もう優しい撫で方を知らない。結衣への憎しみを握り締める形に固まっている。

　ぼくのこの唇は、愛を囁く言葉を忘れた。屈辱に震わせることしかできない。

　そんな身体で、どうしてきみに触れられる？

　きみの清らかな肌に、この歪んだ熱を刻みつけてしまう。きみの歌声に、汚れた喘ぎを重ねてしまう。

　嫌だ、という意思とは裏腹に。

　彼女のそれに、応えるように。

　腹の底から、暗い熱がせり上がってくる。屈辱と、怒りと、そして抗いがたい欲望が混ざり合った、醜い熱。

『恋人とか、大事とか、そういう綺麗なものじゃなくていいんです。ただの、はけ口にしてください』

　これは、救済の言葉？　

　抗いがたい、悪魔の囁き？

「……それが、壊すほどでも？」

『壊してください。そして、わたし（ユイ）の亡骸で果ててください』

　楽になりたい。

　この苦しみから、一秒でも早く。

「……できない……っ」

　口から、錆びた鉄の味がした。

　この甘い毒に身を委ねてしまえば、ぼくはもう二度と、自分の足で立てなくなる。

「……きみには、で、き、ない……！　結衣と同じことなんて、きみにだけは……、絶対に……っ」

　泣きながら、脳が焼き切れそうになりながら、叫ぶ。

　たとえ、守るための拒絶が、刃になって自分の口内を裂いたとしても。

　きみだけは、汚したくない。

　こんな、醜いぼくのために。

　結衣を救えなかった無力感。

　それでもなお結衣を好きでいた自分への嫌悪。

　ぼくの、興奮の閾値。

　快のスイッチは、結衣からの傷痕、その条件で降りるようになってきた。

　優しさでは針が振れない。赦しでは、足りない。

　そんなぼくが、近づくことで。

　月乃まひるという聖女を汚してしまうことへの恐怖。

　その聖女に救いを求める、醜い欲望。

「ぼくは……」

　スマホの向こうの沈黙は、ただの無音じゃない。ぼくを告発する罰みたいに、重く、白い。

「……手遅れなんだ。……傷つけられないと、喜べなくなってしまった。きみの優しさは、痛いんだ」

　結衣という条件でしかスイッチは落ちない。

「ぼくはもう、ダメみたいだ」

『――なら、ずっと、わたしをユイだと思って、傷ついて、興奮すればいいんです』

　え？

　声にならない音が、喉から漏れた。

　思考が凍りつく。電話の向こうから聞こえてきた言葉の意味を、脳が理解することを拒絶した。

　今まで頭に響いていた結衣の嬌声も、黒い渦も、すべてが一瞬で吹き飛ぶ。ここにはただ、静かで、冷たくて、底なしの甘さを含んだ、共犯者（婚約者）の声だけが残った。

『それなら、あなたの隣にいるのは、あの女（ひと）じゃなくて。ずっとわたしでしょう？』

　聖母の仮面の下から、見たことのない顔が覗いている。

『堕ちて、救われるなら。いっしょに堕ちましょう。――今夜だけじゃなくて』

◆

　ぼくは勝手に、彼女を守る役を名乗り出た。

　彼女も、彼女の親も、その親族も――全部、受け止めるつもりだった。

　紙に走ったペンの音。営業の媚び笑い。結衣の母親の「よかったわねえ」という甲高い声。

　隣の結衣が一瞬だけこちらを見て、すぐ視線をテーブルの木目へ落とす。その仕草だけで、胸のどこかが、からりと乾いた。

　あの母親が満足する家さえあれば、結衣へのあたりも和らぐかもしれない。当時のぼくは、本気でそう信じていたんだ。

　通話が終わった。

　ぼくの部屋。

　白い紙に打ち込まれた“杭”の並びを、ぼくはもう一度、確認しなければならない気がした。名義。所有。監視。あの家の間取りは、心の配線図だ。

　ベッドから出て、机の引き出しを開ける。

　残していた控え。土地の購入申込書と、建築の計画書。

　法的な拘束力はない、ただの夢の残骸。

　あの時、営業は笑っていた。「仮契約ですから」と。

　あの時、父さんは目で問いかけた。「お前が決めろ」と。

　あの時、結衣は母親の隣で、猫のように小さくなっていた。

　ぼくは、ペンを握った。サインをした。

　親の合意欄が設けられているのに、空白の、契約書に。

　親の合意がない未成年者の契約は、取り消しができる。民法第5条の記述にマーカーが引かれた契約書。

　指輪の箱を、静かにゴミ箱へ放った。

　もう、彼女を守る役目は、ぼくじゃない。

(あとがき)

大変お待たせしました。

次回からは、結衣の奈落行きが始まります。

肉親を巻き込んで、どこまでも。