ぽてとの声

第2話：魔法の部屋

さくらは、セラピースクールに通っている。

（私、普通の子供じゃないんだって。でも、学校よりだんぜん、こっちのほうが好き。だって、大好きな日向しずか先生に会えるんだもん。）

セラピールームは、ふんわりとしたカーテンと

色とりどりのクッションが並び、温かい空気に包まれていた。

しずか先生が、優しい笑顔で言う。

「さくらちゃん、ここは怒られない魔法の部屋。だから、何でも話してね」

さくらは、不安そうにたずねた。

「本当に怒られないの？」

先生は、うんうんと頷く。

「本当だよ。やりたいこと、好きなこと、なんでもいいんだよ」

「じつはね……」

さくらは言いかけたが、言葉が詰まってしまう。

本当のことを話したら、この優しい先生にも嫌われてしまうかもしれない。

そんな怖さが、さくらの口を固く閉ざさせた。

しずか先生は、さくらの心の揺れを感じ取ったように、そっと語りかける。

「大丈夫。嫌なら話さなくてもいいよ。好きなことから話そうか？」

少し考えてから、

さくらは意を決して口を開いた。

「実はね、お母さんの顔がすごく小さくみえたり、机が巨大になったり、部屋がものすごく広くなったりするの…」

そこまで言うと、不安そうに口をつぐんだ。

先生は驚くことなく、穏やかな声で言った。

「それはね。逃げたいって気持ちが強くなると、頭の中で世界が変に変わっちゃうんだ。怖いことから守るためにね。」

そして、さくらの心に寄り添うように続けた。

「 なんだか、自分だけどこかに行っちゃったみたいに感じたり、みんなの声が遠くで聞こえたり……そういうこと、ないかな？」

さくらは、こくんと小さく頷いた。

先生が自分の秘密を知っているみたいで、少し驚いたけど、なんだかホッとした。

「そっか…。じゃあ次は、さくらちゃんの好きなことを話そう。何が好きかな？」

もう一度、優しい声が響く。

「お魚が好き！」

さくらが目を輝かせると、先生は笑顔でたずねた。

「へぇ、どんなお魚？」

「フグ！」

満面の笑みで答えると、先生もにっこり。

「フグが好きなんだね。丸くて可愛いもんね」

「うん、赤いフグがいい！」

部屋に楽しそうな笑い声が広がり、さくらの心が、少しだけ軽くなった。