当世流行りの異世界顛末生～とうせいはやりのいせかいてんまつき～

3話 月相

　あの子は絶対無理をするから、今日はお前も一緒に居なさい。

　けど、分かってるね。

　お前が無理させたら目にものを見せるから。と、朝一番にクリストファーに釘を刺された。

　昨日の今日で仕事なんかしないだろうと、高をくくっていたら、ミリアは青い顔で支度を整えていた。

　クリストファーは無言で僕に遊戯室を指差したので、サーラと部屋を準備した。

　この人たちは何でこうも僕に拷問を強いるのだろう。

　僕がうっかりミリアを汚すとは考えないのだろうか？

　信用されているのか？

　ミリアは僕の慾を汚ないと思うだろうか？

　ミリアが、僕に口付けた。

　何度か軽く口付けたあと、舌を絡めてくる。

　何処で覚えてきたのだろうと、思わなくはなかったがそんなことは些細なことだった。

　ミリアが僕に答えてくれてる事に夢中になっていた。

　夢中になっていた。

　夢中になっていて気付かなかった。

　ミリアが息をしていない。

　無体なことをやってしまったのだと後悔した。

　医者が云うには、深く眠っているだけ、との事だ。

　時期目を覚ますでしょう、と。

　それが何時かは分からないけれど。

　栄養が採れないので砂糖水を飲ませるようにと言われた。

　ミリアは本当に眠っているだけだ。

　規則正しい寝息が聞こえる。

　一度は、あの時より冷たくなった体が、幾何かの熱を取り戻していた。

　このまま此処に居ても、お前の体が弱るだけだ、とクリストファーには仕事をさせられていた。

　けれど、そんなクリストファーも結局は上の空だ。

　仕事で引っ張り出される以外は、時を止められたかのように眠り続けるミリアの傍にいた。

　そんな僕が寝ている間に何か仕出かすのではないか、とイーラ達とクリストファーの間で問題になったらしく張り付かれた。

　何か、て何だよ。

　僕は眠る事が出来ず、朝が来るまでミリアの手を握り続けた。

　けれども九日目の夜、唐突に起きた異様な眠気に耐えきれず僕は眠りに落ちた。

　──夢を見た。

　夢だと思う。

　見たこともない世界。

　不思議な触感の世界。

　目の前にミリアと同じ様に、

　けれど見た目が全く違う女性が寝ている。

　目が離せない。

　この女は何者なのだろう？

　不意に名前を呼ばれた。

　知らない。

　誰だ？

　ラウノ？

　誰だ？

　名前を覚えていなかったが僕が刺した子だった。

　あの時消えたように見えたのは、元々が生きている世界が違っていたからなのか？

　仕事があるから待ってろと言われた。

　どうやら僕はこの世界の者に認識されないことを覚った。

　ラウノと同じ格好をしたものが何度か出入りし僕を通り過ぎる。

　彼女たちは、何事もないように作業を続ける。

　作業をする以外の者が現れなかった事が奇妙に思った。

　家族は、無いのだろうか？

　そんなとき、眠っていた女性の瞼が薄く開き、僕を捉えた。

　見えているか、いないか分からない、睫毛が動いただけの反応。

　僕の名前に僅かに動く唇。

　ああ、この者はミリアだと思った。

　少しも似ていないのに、とても似ている。

　何と言うわけでもない。

　女性の目尻から涙が流れたが、僕は拭うことさえ出来ず、ただただ歯痒さを感じた。

　ラウノの話は、僕が生きてきた世界が、この世界の創作物だと云うことだった。

　些か衝撃はあったが、クリストファーに引き取られた事を考えると納得出来た。

　決められていたのだ。

　ミリアに、この世界の者の魂が入り込んで物語が変化したのだろう、とラウノが言う。

　ふと、ミリアを初めて見たときの竦むような感じを思い出す。

　なんにせよ、僕に関する物語はごっそりと違っているらしい。

　物語の中では、嵐は起こらないし、僕は本来の姿ではないらしい。

　──なんだ、こいつ。

　しかしラウノはこいつが好きらしい。

　まあ、こいつはこいつで僕ではない。

　そういうことだと思った。

　これ誰だ？と軽薄で年をとったクリストファーの絵を見せられた。

　やはり、あいつの本性はこんななのか？と思った。

　僕はラウノを殺したことを詫びようとした。

　けれどラウノは僕に殺されたことで、このもとの世界に戻れて良かった、と言う。

　それでも人を殺めるのは許されないことだ。

　けれどラウノは、夢の中での事だからと言う。

　だから感謝だけを告げた。

　では、ミリアはどうしたいのだろうか？

　ミリアが僕に接吻（くちづけ）たのは、この女性の夢の中なのだろうか？

　この女性がこちらで目覚めれば、ミリアも消えてなくなるのだろうか？

　一向に"こちら"で目覚める様子のない女性。

　作業をするもの以外訪れることのない、なにもない部屋。

　自分の事で泣くことのないミリア。

　君の欲しいものは、どこに有るのだろう？

　ねえ？ミリア。

　クリストファーが待ってるよ？

　イーラも、アルラも、サーラも。

　君が目覚めるのを、待ち望んでいる。

　勿論、僕もだ。

　そうだ。

　…連れて帰ろう。

　共に在ればいい。

　僕は念じ続けた。