なんとか、ヒールはもらえたけど、後はギリギリらしい

第18話 ストルアの村 7

　本能的に、立ち上がろうと暴れるビックボア。

　「ブラック、危ないから。」

　セレアは、ブラックを捕まえる為に走り出した。

　と。

　「ぼーーーー。」

　突然、ビッグボアの頭に向かって火を吐くブラック。

　「え？」

　「ぶきっ！きぃぃぃぃぃぃ！」

　セレアの呆けた声に、ビッグボアの一番大きい叫び声が重なる。

　残った動く足を、今まで以上に勢いよくばたつかせ、激しく暴れだすビックボア。

　「強化！」

　声とともに加速したセレアは、火を吐き終わったブラックの首根っこを掴むと、即座に飛退いた。

　距離を開けたところで落ち着くと、念のために、すぐに翔太を探す。

　翔太は、少し離れたところで転んだらしく、両手を地面について、暴れるビッグボアを眺めている。

　どうやら、被害はないようだ。

　胸をなでおろすセレア。

　そして、セレアは、掴んでいたブラックを抱きなおすと、ビッグボアが疲れて動けなくなるを待った。

　暫くして、暴れるだけの力がなくなったビックボアは、動く足で、地面を掘るだけになっていた。

　「ちょっと、つかまっていてね。」

　セレアは、抱いていたブラックを、肩にのせるようにつかまらせ、優美な動作で細身の剣を抜き放つ。

　次いで、ゆっくりとビックボアに近づいた。

　「強化。」

　そして。

　細身の剣を、ビッグボアの頭部に突き立てた。

　一度だけ痙攣し、一切の動きが止まる。

　セレアは、その様子を確認すると、細身の剣を引き抜き、軽く振った後に、また、優美に納刀した。

　「ショウタ、怪我は？」

　終わったことを悟った翔太が、立ち上がって、歩いてきていた。

　「転んだ時、擦りむいちゃった。」

　痛むのか、顔を少し歪ませながら、服についた土を掃っている。

　一応、横目に、翔太の無事を再確認するセレア。

　「そのくらい、自分で治しなさい。できるでしょう。」

　「うっ、うん。」

　ー　さわらないと駄目なんだよね。　ー

　あっちこっちを擦りむいた為、止まって、傷口に指を当てようとした翔太が、そう思った時、

　「と、、、。あっ！」

　頭の中で、新たなヒールの使い方が弾け、驚いた様子でセレアを見た。

　「どうしたの？」

　「なんだか、自分の怪我なら、指を当てなくても治せるみたい。」

　「そう。よかったじゃない、早く治しなさい。」

　ー　脅かさないでよね、ちょっと心配したじゃない。　ー

　翔太の様子に、内心、かなり焦ったセレアだったが、上手く装った。

　翔太は、頷き、口を開いた。

　「うん。ヒール。」

　なんとなく、ボロボロ感のあった翔太の姿が、少し、まともになる。

　セレアは、それを見ると、ブラックの背を軽く叩いた。

　「ショウタ、聞きたいんだけど。」

　「えっ？なに？」

　反射的に、微妙に身構える翔太。

　とりあえず、翔太の様子は無視するセレア。

　「さっきだけど、一瞬、ブラックが火を吐いたように見えたんだけど、見てた？」

　確かにセレアは見た。

　と、言っても、ブラックの頭の後ろからで、ビッグボアの手前で止まった途端に、炎らしい小さい明りが見え、捕まえたときに、口元で消える瞬間の炎らしいものが見えただけで、信じ切れていない。

　「えっ。ブラックって、火が吹けるの？」

　目を丸くして驚く翔太の少しズレた答えに、セレアは眉をひそめ、

　「そうじゃなくて、見てた？て、聞いてるの。」

　「あっ、ごめん、ぜんぜん気が付かなかった。」

　翔太は、わからない、と、肩を窄めた。

　「そう。ブラックに聞いてみてもねぇ。」

　肩にぶら下がるように乗って、機嫌よく尻尾を振っているブラックの背を、セレアが撫でると、さらに機嫌がよくなったのか、鼻先を頬に押し付けてくる。

　「ん。かわいい♪」

　ー　まっ、いずれわかれば。　ー　

　セレアも負けじと頬ずりをする。

　「えーっと。その、邪魔して悪いんだけど、、、。」

　そこに、翔太が脇からおずおずと割って入った。

　「なに？」

　微かに機嫌の悪さを含んだセレアの声に、半歩下がる翔太。

　「えっと、その、本当に火が吹けるか確認したいな、って、だから、その、ブラックを。」

　セレアは、わずかに考えるように止まると、息を吐いた。

　「しょうがないわね。どうやるの？」

　「うん、ちょっと。」

　セレアからブラックを受け取った翔太は、前足の脇を手でもって、ブラックの顔を向こうに向けた。

　ー　火かな、炎かな、どっちでもいいか。　ー　

　思いつつ、軽く深呼吸して。

　「ブラック、火。」

　「ぼーーーー。」

　翔太が言った途端、大きくはないものの、温度が高そうな炎を吐くブラック。

　「、、、。」

　二人は、黙ってブラックを見つめた。

　「すっ、凄いよブラック、火が吐けるんだね。」

　動き出した翔太が、ブラックを自分の方に向かせ、褒めちぎり。

　ー　フェンリルが火を吹くなんて、聞いたことがないんだけど、、、。　ー

　目眩を感じたセレアは、軽く額に手を当てた。