なんとか、ヒールはもらえたけど、後はギリギリらしい

第16話 ストルアの村 5

　月明かりに照らされながら、畑の真ん中にある小山が動いていた。

　「セレア。」

　「どうしたの？」

　月明かりのせいではなく、小山を見て蒼白になっている翔太の呼びかけに、セレアは、全く落ち着いた様子で答えていた。

　二人は、畑仕事の道具を保管しておく小屋の影から、小山を眺めていた。

　「あれ、、、。かなり、なんて言ってられないぐらい大きいけど、、、。」

　ブラックは、翔太に抱かれてお休み中。

　「確かに大きいけど、ぎりぎり、魔獣化まではしてないわ。魔獣化していたら、もっと大きいのよ。」

　案内してくれた村人は、いったん、引き上げてもらっているため、今は、二人だけだった。

　ー　あれより大きいのって、どんなの？　ー

　「あの大きさなら、いけると思うわ。」

　「えっ？」

　事も無げに言った、セレアの一言に、翔太が目を丸くする。

　「待って。あれ、かなり、なんて言ってられないぐらい大きいよ。」

　「？、確かに大きいけど、魔獣化まではしていないわ。」

　「えっ？」

　暫く黙って向き合う二人。

　翔太が先に口を開いた。

　「もしかして、、、。セレアは、あれを倒せると思ってるの？」

　セレアは、変なことを言うわね、と、腰に手を当てる。

　「普通に思ってるけど。」

　「えっ？」

　また、暫く黙って向き合う二人。

　「どっ、どうやって倒すの？だって、あれ、何回も言ってるけど、かなり、なんて言ってられないぐらい大きいんだよ。」

　かなり大きく息を吐いたセレア。

　「確かに、かなり大きいわ。正直な話、私が強化を使っても正面からでは止めることはできないわ。」

　「じゃ、じゃあ、どうするの？」

　「別に、止める必要はないじゃない。」

　「えっ？どう言うこと？」

　目を白黒させて戸惑う翔太に、少し、鼻を高くして、セレア。

　「簡単よ。翔太がおとりになって、あれの前を走ってくれればいいのよ。私が横から魔法で攻撃するから。」

　セレアにしてみれば、素晴らしい作戦なのかもしれない、実際、いかにもな表情をしている。

　しかし。

　翔太にしてみれば、、、。

　「おっ！、、、。」

　叫び声を上げそうになったところを、セレアの手が口を塞いだ。

　「ちょっと、なに大声出そうとしてるのよ、あれに見つかるでしょ。」

　どちらかと言えば、セレアの手の感触に驚いて静かになった翔太を確認すると、手を放すセレア。

　「あっ、もぅ。手に唾が付いたじゃない。」

　パタパタ、手を振る。

　「うーーー。」

　セレアの手の感触は気になったが、先ずは、目先の危機を逃れるために考える翔太。

　「でっ、でも、僕の足だと、絶対あいつに勝てないよ。追いつかれちゃうよ。」

　「あのね。そんなのわかってるわよ。ちょっと待ってなさい。」

　あっさり、当然でしょ、と、表情で答えたセレアは、小屋の影から半身を出す。

　と。

　「風よ。」

　一言。

　何を？、と、翔太が続いて、顔を出す。

　「ぶきーーーーーーーーー！」

　同時に、小山、ビックボアの叫び声が響き渡った。

　血しぶきらしきものが、ビッグボアの前足あたりで飛び散るのが見える。

　「さっ、これでショウタの方が速く走れるわ。頑張って、ね。」

　小屋の影と言っても、ビッグボアから見て影になっているだけで、月明かりに照らされているセレアは、その綺麗な姿を翔太にはっきりと見せていた。

　その彼女は、最後の一言、ね、とともに、異常なかわいい仕草で片目をつぶって見せる。

　「うっ。」

　普通なら一発撃沈だが、翔太は、彼女の後ろに一瞬、小悪魔の影を見て踏みとどまった。

　「でっ、でも。」

　「でもも、何も、時間がないわ。早く行きなさい。」

　とどめに効果がなかったことに気分を害したのか、今度は、口を尖らせながら翔太を押し出そうとするセレア。

　だが、時間がないのは事実。

　聞こえてくるビッグボアの叫び声と、足を痛めているためか、不揃いな足音は、確実に大きくなっていた。

　どうやら、攻撃が来たらしい方向へ、適当に突進し始めたようだ。

　「そうそう。ブラックは、こっちね。絶対、逃げれないから。」

　セレアがひょいと、翔太が抱いていたブラックを取り上げる。

　ブラックを次の言い訳に考えていた翔太。

　「うーーー。」

　どうやら、万策尽きたようだ。

　急かすセレアを後ろに、小屋の影から少し顔を出す翔太。

　こちらを見られてはいないはずなのに、確かに、ビッグボアが向かってきている。

　かなり感がいいのか、小屋を、敵と思っているのかはわからないが。

　「ショウタ。」

　セレアの声に、振り向く翔太。

　「絶対大丈夫だから。」

　翔太は、セレアの、さっきのようにかわいい仕草のない、落ち着いた、自信のある一言に覚悟を決めた。

　ギュッと歯を食いしばる。

　一気に、小屋の影から、ビックボアの前へ飛び出した。

　「わあぁぁぁぁぁぁぁぁ。」

　ビッグボアも、翔太に気が付き、声を上げる。

　「ぶきいぃぃぃぃぃぃ。」

　と。

　セレアの一声。

　「ショウタ、曲がりなさい、真っ直ぐ突進して勝てるわけないでしょ！なるべく円を描くようにしなさい！」