自虐と屁理屈で武装した私が異世界転生してみたら、夢は甘く、真実は苦かった！～断じて、現実逃避しているわけではない～

第45話：恋愛という名の永劫回帰とその顛末

私は実に興味深い発見をしていた。

新学期も半ばを過ぎ、感情の迷宮事件からも一ヶ月が経ったのだが、結局のところ何も変わらない日常が続いているのである。

朝は相変わらず「魔素計算学」の授業で複雑な数式に頭を悩ませ、午後は図書館でアリアと並んで勉強し、夕方は魔導河のほとりを散歩する。

一見すると、転生してから何一つ変化していないように思える。

しかし、よく観察してみると、微妙な変化があることに気づく。

アリアとの関係は、表面的には以前と同じ「学術的パートナー」である。しかし、会話の間に微妙な間があったり、視線が合った時の表情が以前と少し違ったりする。

「これは変化なのか、それとも変化していないのか」と私は考えた。

その日の昼休み、食堂でいつものようにアリアと食事をしていると、ルナが明るく近づいてきた。

「先輩たち、今日もお疲れさまです！」

「お疲れさまです」と私たちは答えた。

ルナは以前のような積極的な恋愛アプローチはしなくなったが、変わらず明るく接してくれる。むしろ、以前より自然な友情を築けているような気がする。

「そういえば、ヴィクター先輩はいかがですか？」とルナが尋ねた。

見ると、ヴィクターが一人で食事をしている。彼もまた、アリアへの求婚を諦めてから、普通の友人として我々と接するようになった。

「呼んでみましょうか」とアリアが提案した。

「ヴィクターさん、こちらでいかがですか？」

ヴィクターは少し驚いたような表情を見せたが、やがて微笑んで席に加わった。

「ありがとうございます」

四人で食事をしながら、私は奇妙な感覚を覚えていた。

以前は恋愛関係で複雑に絡み合っていた四人が、今は普通の友人として自然に会話している。これは変化なのか、それとも元に戻っただけなのか。

「皆さん、最近どうですか？」とヴィクターが尋ねた。

「相変わらずです」と私は答えた。

「魔素計算に苦戦しています」

「私も古代魔法語の動詞活用に悩んでいます」とアリアが続けた。

「僕も同じです」とヴィクターが苦笑いした。

「結局、みんな同じような悩みを抱えているんですね」

その時、背後から馴染みのある声が聞こえてきた。

「くくく、相変わらずですね」

振り返ると、スカーンが立っていた。

「見ていてイライラします」

「また君か」と私は溜息をついた。

「今度は何の用だ？」

「用はありません」とスカーンは答えた。

「ただ、君たちの進歩のなさを確認しに来ただけです」

「進歩のなさ？」

「そうです」とスカーンは指摘した。

「君とルーンヒルデ嬢の関係、全然進展していないじゃないですか」

私とアリアは顔を見合わせた。

「これでいいのです」と私は答えた。

「僕たちは『特別な友人』という関係で満足しています」

「満足？」とスカーンは呆れた。

「それは妥協です」

「妥協も時には必要でしょう」とアリアが反論した。

「完璧な関係など存在しません」

スカーンは困った顔をした。

「まったく、世話の焼きがいがありません」

そう言うと、彼は肩を落として去っていった。

「相変わらずですね」とルナが笑った。

「スカーン先輩は、みんなの恋愛が気になって仕方がないんですね」

「彼なりの親心でしょう」とヴィクターが分析した。

「でも、僕たちはこれでいいのかもしれません」

私はヴィクターの言葉に同感であった。

午後の図書館では、いつものようにアリアと並んで勉強していた。

「今日の魔法哲学の授業、面白かったですね」とアリアが話しかけた。

「そうですね」と私は答えた。

「グレイ教授の『変化と不変』についての講義は興味深かったです」

「『変化とは変化しないことの別名である』という言葉が印象的でした」

私は考え込んだ。確かに、表面的には何も変わっていないように見えるが、実際には微妙な変化が積み重なっている。

「つまるところ、変化とは変化しないことの別名なのかもしれない」と私は呟いた。

「どういう意味ですか？」

「僕たちの関係も、一見すると何も変わっていないように見えます」と私は説明した。

「でも、実際には少しずつ変化しているのではないでしょうか」

「確かに」とアリアは頷いた。

「以前とは違う安らぎを感じます」

夕方、いつものように魔導河のほとりを散歩していると、ルナとヴィクターも同じ場所にいた。

「先輩たち、こんばんは！」とルナが手を振った。

「こんばんは」と私たちは答えた。

四人で川辺に座り、夕日を眺めた。

「平和ですね」とヴィクターが呟いた。

「そうですね」と私は同意した。

「何も特別なことは起こらないけれど、それがいい」

「でも、何も起こらないからこそ、何でも起こりそうな気がします」とアリアが言った。

「何でも起こりそう？」

「はい」とアリアは微笑んだ。

「可能性が無限にあるような気がするんです」

私は深く頷いた。確かに、何も決まっていないからこそ、全ての可能性が開かれているのかもしれない。

その夜、部屋で一人になった時、私は今日一日を振り返っていた。

表面的には何も変わらない日常。しかし、その日常の中に、確実に何かが蓄積されているような気がする。

友情、理解、信頼、そして微妙な愛情。これらが少しずつ重なり合って、新しい何かを形作ろうとしているのかもしれない。

「日常とは何なのか」と私は考えた。

特別な出来事がない、平凡な毎日。しかし、その平凡さの中にこそ、人生の真の価値があるのかもしれない。

窓から見える魔導河も、今夜は静かに流れている。特別な光も、神秘的な現象も起こらない。

しかし、その静寂の中に、無限の可能性が秘められているような気がした。

明日もまた、同じような一日が始まるだろう。魔素計算の授業、図書館での勉強、仲間との会話、魔導河の散歩。

そして、その繰り返しの中で、私たちは少しずつ成長し、関係を深めていく。

劇的な変化はないかもしれない。しかし、それでいいのだ。

つまるところ...日常とは最も偉大な魔法なのである。何も起こらないことの中に、全ての可能性が眠っているのだ。

第二章　【完】

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