4泊5日の修学旅行で、俺は学年一と呼び声高い美少女の裸を拝むことを決意した

EP24 降伏宣言

　私は月明かりの下で、ひとつずつ指を折って答え合わせを進める。

　覗きのターゲットが真夏であること。

　2階のテラスを経由した侵入経路を企てていたこと。

　そして、美島さんや二見くんという協力者がいるということ。

　私が説明を区切るたびに、彼の喉仏が小さく跳ねる。

　最初こそ肩を張り、反論を述べていた彼も、やがて言葉の勢いを失い、最後には肩の力が抜けて、大きく息を吐いた。視線が床板の木目へ落ちていく。

「……参った。完全に参ったよ」

　降伏宣言。

　舌の奥で、わずかな甘い味がした。

　勝利の前菜。そして、このあとに待つデザートのことを思うと、無意識に舌先が唇の内側をなぞりたがる。

　私はそれを抑えて、もう一歩、距離を詰めた。彼の体温が、夜気の薄皮をすり抜けて届く。

「――今回の勝負の結果ですが」

「……俺の、負けか」

「はい。佐山くんの2（・）連（・）敗（・）です」

　ただの敗北ではなく、連敗。その言い回しが、彼の眉根に浅い皺を刻む。ほんの一瞬、悔しさが顔をかすめ、すぐに何かに気づいたように表情が変わった。

「あ、あのぉ……今回も……見逃してもらいたいなぁ……なんて」

「もちろん。勝負はあと2日続きますから、見逃してあげます」

　こんな面白い状況を、わざわざ自分から手放すはずがない。

　ほっと安堵の息が彼の胸から漏れる。

　――ふふ。ここからがメインだというのに、緩めていい場面じゃありませんよ。

　私は欄干に片手を置き、彼の正面に立ち止まった。月光が背中側から差し、私の影が彼の胸のあたりに落ちる。影の輪郭が彼の鼓動に合わせて、ごくわずかに揺れた。

「今回、私が勝利したご（・）褒（・）美（・）は――いただいておこうかなと思います」

「ご褒美って……一体なんだよ」

　何かを察したのか、あるいは昨夜の熱を思い出したのか。目尻がかすかに揺れて、喉が鳴る。月明かりが彼の唇の縁を薄く照らす。

　そんな彼の表情を見ると、自然と溢れでる笑みを隠すことなどできなかった。

　　　　　＊　＊　＊

　ご褒美はいくつか考えていた。

　彼の理性は程よく溶かし、本能の薄皮を一枚ずつ剥いでいけるようなものを。

　指先で一つずつ転がして、最も彼を絡め取れそうなものを選び取る。

「お風呂上がりなので、日課にしているストレッチを手伝ってもらいましょうかね」

「ストレッチって……」

　思ったより普通――そう考えているのが手に取るようにわかる。

　それでいいんですよ。こちらで、きちんと期待を裏切ってみせますから。

「それじゃあ、中に入りましょう」

「な、中！？　そんなことしたらバレちま――」

「大丈夫です。他の皆さんは1階で……恋バナに夢中ですから」

　事情をわかっている約1名（ひより）は、恋バナには混ざらず、隅っこで聖典を読んでいるでしょうけれど――それも栓なきこと。

　私はくるりと踵を返し、テラスと寝室を仕切る戸へと向かう。

　　……彼の気配がついてこない。

　横目で振り返ると、廊下の明かりに切り抜かれた私の腰――モコモコのショートパンツの裾、その下に収まる丸みへ、彼の視線が吸い寄せられたまま動かない。

　生地が歩幅に合わせてわずかに揺れ、縫い目の線が月明かりで細く際立つたび、喉仏が小さく上下している。

　男の人って、不思議ですね。たかがお尻に、そんな真剣な目を向けられるなんて。

　……でも、その真剣さは嫌いじゃない。

　私は何も気づいていないフリをしながら、声を少しだけ落として振り向く。

「――あの、佐山くん？　早く来てください」

　その声に、彼がはっと目を上げる。

「あ、ああ！」

　慌てて踏み出した足音が近づいてくる。空気がわずかに乱れて、背中に彼の呼吸の温度がかかる。

　そのせいで、見られていただけの、触れていないはずの場所まで意識が走った。

　私は何事もなかった顔で前を向き直り、心の内側にだけ、彼の視線の熱の余韻をしまい込んだ。

　　　　　＊　＊　＊

　ベッドの端に膝をつき、そのままゆっくりとマットに乗る。スプリングが静かに沈み、パジャマの毛足が肌に吸い付いた。

　彼が、躊躇いながらもベッドへ登り、隣へ腰掛けたのを合図に口を開く。

「それじゃあ、まずは軽いストレッチから。背中を押してもらえますか？」

「せ、背中！？」

「私が前屈しますので、背中を押してください」

　長座で脚をそろえ、つま先を遠くへ伸ばす。ゆっくりと上体を折りたたむと、腰のあたりで布がきゅっと張り、パーカーの裾がふわりと前に落ちた。マットが微かに鳴る。

　ほどなくして、ためらいがちな気配が背後に近づき――そっと、彼の手が置かれた。

　昼間つないだ大きな手。パジャマ越しでも輪郭がはっきりわかる、温かい掌。

　肩甲骨の内側に、指の節が迷いながら並ぶ。軽い。優しすぎる。

　……これでは絡め取るにはまだ足りない。

「……もう少し強く押してください」

「え？　でも……」

「大丈夫です。遠慮しないで」

　促すと、彼は息を詰め、体重をほんの少し預けてきた。ベッドがたわみ、押される圧が背筋の線に沿って深く沈む。胸郭の余白がゆっくり絞れ、吐息が勝手に漏れた。

「んっ……っ」

　自分の声に、私自身がわずかに驚く。けれどその反応が、彼の掌をもう一段、真面目にさせた。指がずれないように広がり、肩から腰へとなだめるように圧が移る。

「だ、大丈夫か？」

「はい……んっ……そのくらいで、丁度いいです。ふっ……さすが男の子、力が強いですね」

　視線だけで肩越しに彼の表情を盗み見る。喉仏が上下し、目の奥で理性と本能が綱引きをしている――さっきより強く。

　……さぁ、佐山くん。もっと、あなたの素敵な表情を見せてくださいね。

　私は上体をゆっくり戻し、次の姿勢に移るため、ベッドの上で半身だけ彼のほうへ振り返った。

　月明かりに切り取られた彼の顔は、さっきよりもさらに揺れている。

　……いい兆候。

　ここから、期待どおりに普通を裏切るべく、口を開くのだった。