　ある冬の日、置賜（おきたま）予報センターのオフィス。気象予報士・田上（たがみ）健次郎（けんじろう）はモニターを睨み、前日の放送を振り返っていた。前日の「イブニングニュースOKITAMA」では、彼は自信を持って伝えていた。

「日本付近では等圧線が縦縞模様の『冬型の気圧配置』となり、上空では真冬の寒気も南下する見込みです。このため、明日は朝から雪で吹雪く所もあるでしょう……」

　これはまさに「教科書通り」の予報だった。

　だが、翌朝、米沢（よねざわ）盆地は快晴。雪の気配はなかった。

　控室でスマホを手に、恐る恐るSNSをチェックした。

「朝から雪って言ってたのに、晴れてるじゃん！」

「冷え込みは厳しかったけど、晴れてるねwww」

「なーんだ、防寒着も大して要らなそうだ」

　視聴者の声に、田上は眉をひそめた。

　ところが昼過ぎ、空が一変！……猛烈な吹雪が街を覆い、SNSは荒れに荒れた。

「さっきまで晴れてたのに！メッチャ吹雪いてる！」

「快晴のち吹雪って、そんなのアリかよ！……（爆）」

「こんな天気、朝の時点じゃ想像できなかったよ(ToT)」

　─前日の予想天気図では、寒気も冬型も教科書通りだった。なのに、なぜ？─

　何度も似た状況に直面し、田上は気づいた。

「この地域の気象特性を、もっと深く知らなきゃ……」ネットで文献を検索すると、「置賜の冬の気象理論」なる気象論文を見つけた。

　著者は高峰（たかみね）哲四郎（てつしろう）。冬の北西季節風の強弱に応じて現れる「I字型」と「C字型」の気象パターンを、高度な数学を基にした熱流体力学とニューラルネットワークの数理を用いて解明していた。

　田上は夢中でその論文を読み込んだ。

「そうか……　季節風の強弱でパターンが変わるのか！

　その基本的なメカニズムは熱流体力学で説明できるんだ……。さらに気温パターンについても、ニューラルネットワークで解明されている……。

　冬型なのに快晴の空となったのは、この理論で言う所の『Ｉ字型』が現れていたのか……。この時点では、確かに冬の季節風が弱かったんだ。そこから次第に季節風が強まるにつれて『Ｃ字型』に遷移して……　そして、吹雪に変貌した……。

　そうか！　そういうことだったのかっ！　やっと、わかったぞ！！」

　田上は興奮で震えた。

（これが地域気象の神髄（しんずい）なんだ！）

　論文に記載されている詳細なシミュレーションの結果に、置賜の冬の複雑なメカニズムのイメージが頭の中に浮かんだ。

（ところで、高峰さんって、一体どんな人なんだろう？会って話してみたい……）

　その願いは、田上の胸に強く刻まれた。

　そして、控室の机に広げた論文をめくりながら、

「この理論を視聴者に伝えられたら……」と、一人呟いた。

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