黒百合を貴女に

真似っこしよ？

陽射しがジリジリとなる昼休み。

教室やグラウンドの喧騒から流れるように、私は図書室へと来ていた。

本棚に置かれ、埃を被った本たちをぼーっと見つめる。

水谷さんとLINEを交換してから数週間。

あれから一緒に帰ったり、通話したり。私たちはそれなりに恋人らしいことをしている。

話す内容は下らない内容ばかりだけれど。

楽しい、と感じている自分が居た。

キスしたり、ハグしたりとかは、あの時以来していない。"私がそれを拒否している"から。

ホテルでキスされて、抱きしめられて。

されるがままにされて、息が出来なくなったのを今でも覚えている。

また、あれをされるのが怖い。

だから、水谷さんには絶対にさせない。

彼女もそれを分かっていて、何もして来ない。

だから、私たちの関係は恋人以前に友達みたいな感じ。

元々はお試しのような感じで始まった関係。

それが、今はとても心地いい。

ボンヤリと本の背筋を眺めていると、

「あ、ここにいたんだ」

耳にふうっと吐息が当たる。

横を見ると水谷さんが立っていた。

「え、何でいるの？」

ポリポリと頰をかく水谷さん。

視線は右上へ投げられて、

「うーん、吉田さんに会いたかったから？」

曖昧な返事が返ってきた。

「会いたかった」という言葉に口角がわずかに動く。

「いつも一緒に帰ってるじゃん」

「そうだけど！吉田さん昼休みになったらいっつも居なくなっちゃうじゃん」

水谷さんから真っ直ぐな笑顔を向けられる。

「教室に居場所がないから」とは言えなかった。水谷さんの世界には……そんな悩み、存在しないでしょ？

痛いところを突かれた私は、逃げるように本棚に目を移す。

掠れて光沢の剥がれた本の表紙。太陽光が色移りしている。この本たちは、誰にも読まれずにここで眠っているんだろうか。

「面白そうなのあった？」

ぐいっ、と距離をつめる水谷さん。

数歩分、彼女との距離が近づく。

肩同士がぶつかりそうになって、視線が再び彼女に向かってしまう。

「別に、特には」

素っ気なく言葉を返す。

本の内容なんてどうでも良い。どうせ読むことなんてないから。

「これは？これとかは？」

水谷さんは体を屈めて上から下に本棚を眺めていく。そして、本を手に取っては私に見せてくれる。

「タイトルだけ見せられても分かんないよ」

「あ、じゃあこれとかは？」

何気なく手に取った本。

表紙は血のような赤色が一面に広がっていて。

タイトルは……愛玩の鎖？

「なにこれ？」

他のとは違う、独特な雰囲気を漂わせている本に、興味が湧き出た。

「折角だし読んでみようよ」

水谷さんが本を開き、傾けて私に見せてくる。

それに応じて私も文字を追っていく。

登場人物は、女性が2人。ベットで何かをしているシーンから始まって………。

冒頭の数行を読んだところで私は読むのをやめた。女性2人の濃厚な営みが繰り広げられていたからだ。頭がフリーズした。え、なにこれ？

顔を上げると水谷さんと目が合う。

「これ、なんか…違くない？」

「官能小説だね」

そう言って、水谷さんは再び本に視線を落とす。

彼女の顔色は何ひとつ変わっていなかった。

「……恥ずかしくないの？水谷さんは」

「別に？だって人間の基本的な営みじゃん」

「それは、そうだけどさ」

何で他人の前でそんなに堂々と読めるの？

普通こう言うのって1人でコソコソと見るものじゃ？

いや、パパ活してる水谷さんには、そういう羞恥心がないのかも。

目の前で真剣に官能小説を読む水谷さん。

腰に届きそうなほど長い横髪。それを時折とかす仕草は絵になりそうなほど綺麗で。

思わず目を奪われてしまう。

読んでる本はいかがわしいヤツなのに…！

ジッと彼女の横顔を見つめる。

その視線に気付いたのか、水谷さんは私にそっと囁いた。

「ねえ、これの真似っこしようよ」

「…ぇ？」

水谷さんは、本を棚に置いた。

そして、私の手を引き部屋の隅まで連れて行く。

「ちょ、ちょっと！」

言い終わる前に壁に押しやられた。

急いで逃げようとするけど、彼女の身体で逃げ道に蓋をされる。

「……こういうの、嫌」

水谷さんを睨みつける。精一杯の威嚇だ。だねど、彼女は、私のことを小動物を見るみたいな顔をしていて。

「ここ、図書室だよ？静かにしないと。しーっ……」

彼女の顔が近くにやってきて、唇に柔らかい物が触れた。

やめて、と言う前に口元を塞がれる。

触れるか触れないかの、焦ったいキス。

くっついたと思えば直ぐに離れていく。

「ん……はっ……ぅ」

水谷さんの身体が押し当てられる。

彼女は戸惑う私の手をぎゅっと握ってきて。

彼女の口元に集中せざるを得なくなる。

「あ……そこ………」

ゾクゾクと全身が粟立つ。

ぷるっとした彼女の唇は甘い桃の味がして。

無理やりされているのに……この場の状況に、彼女に、流されてしまう。

慣れない感覚に震えが止まらない。

怖い。何か、知らない感情が湧き上がってくる。

もう少し、あと少しで何かに辿り着きそうだった。なのに……

「……はい、終わり」

微笑を浮かべながら離れていく水谷さん。

さっきまで確かにあったはずの感触が薄れて、消えていく。

「なん、で……？」

さっきまで触れられていた所を手で触ってしまう。彼女の唇が、名残惜しい……

「吉田さん、えっちなのは嫌だって言ってたでしょ？」

そんな私を知ってか知らずか、水谷さんは揶揄いを入れてくる。頬が赤くなるのを感じた。

「……さっきのキスだって……え、えっちなことじゃん」

必死に言い返すけど、私の心は上手くまとまってくれない。

「そうかな？海外とかだと普通にやってるでしょ？」

「日本じゃんここ……」

私がそう言うと、彼女は少し考え込む。

何かを思いついた彼女は「あ、分かった」と声を上げた。

さっきみたいに、ゆっくりと近づかれる。

顔に彼女の甘い吐息が当たって。

キスされる。そう思った瞬間、耳元に刺激が走った。

「えっちなのは、吉田さんだ」

ゾワっと、撫でられたような感覚。

身体の力が抜ける。

彼女は絡めとるような瞳をしていた。

「か、帰る！！」

彼女を押し退け、急いで図書室から出る。

呼吸が浅くて苦しい。

何も考えないように廊下を走り抜ける。

教室に着いた私は椅子を引き、突っ伏して席に座った。

暫くの間心を落ち着かせて、ふと我に返った。

……恥ずかしい。

何やってるんだろ、わたし……。

無理矢理されて嫌なはず、だよね…？

なのに、あのとき。彼女の唇が離れて行った時。わたし、名残惜しいって……そう思ったの？

自分が分からなくなった。嫌なのに、変な感覚に支配されて、何も考えられなくなった。

怖い。そう思った。