ユニークスキルのせいでハーレムを作る事が確定した哀れな中年冒険者が挑む現代ダンジョン配信物

第23話 不本意なギルドマスターの誕生

カチャリと。

静かな電子音と共に、彼の城であり、牢獄でもあるタワーマンションのドアが開かれた。

その瞬間、三つの異なる、しかしどこまでも元気な声と、生活感に満ち溢れた混沌が、彼を出迎えた。

「おかえりー、ボス！」

「おかえりなさい、健司さん！」

「おかえりなさいッピ！」

仕事から帰宅した健司が目にしたのは、もはや自宅とは呼べない光景だった。

イタリア製の高級革張りソファの上には、コンビニのスナック菓子の袋と、読みかけのファッション雑誌が散乱している。床から天井まで続く巨大な窓ガラスには、りんごが練習で描いたのであろう、指で描かれた下手なウサギの絵が、夜景を台無しにしていた。

そして何よりも、彼の聖域であったはずのフィギュア棚の前には、少女たちの制服のジャケットが無造作にかけられていた。

（…終わった。俺の人生、完全に終わった…）

彼の、孤独で、静かで、そして完璧に片付いていたはずの城は、今や、女子高生たちの部室と、ダンジョンの倉庫を兼ねた、カオスな空間へと変貌していた。

リビングは輝が複製したアイテムの山で埋め尽くされ、陽奈が持ち込んだポーションの調合キットが甘い匂いを放ち、そしてりんごがストックした「奇跡」の余波で、時々テレビの画面が歪んでいる。

「あ、健司さん、ご飯できてますよ！今日は、カレーです！」

陽奈が、キッチンから顔を出し、満面の笑顔で言った。

その、あまりにも家庭的で、そしてどこまでも彼の日常を侵食する光景。

それに、佐藤は深いため息をつくことしかできなかった。

◇

その日の夜。

リビングの、巨大なローテーブルの上には、四つの皿に盛られたカレーライスと、ペットボトルのジュースが並べられていた。

輝とりんごが、子供のようにスプーンでカレーをかき込み、陽奈がその光景を母親のような優しい目で見守っている。

その、あまりにも奇妙で、そしてどこまでも温かい光景。

それに、佐藤の心の中の、何かが、わずかに、しかし確実に溶けていくのを感じていた。

だが、その穏やかな時間は、長くは続かなかった。

「――ねえ、健司さん」

輝が、カレーの最後の一口を飲み込むと、言った。

その瞳には、いつものような欲望の光ではない。

一つの、確かな「事業計画」の光が宿っていた。

「あたしたち、そろそろちゃんと、ギルド作ろうよ！」

その、あまりにも唐突な、そしてどこまでも面倒くさそうな業務改善提案。

それに、佐藤の眉間に、深い、深い皺が刻まれた。

「いつまでも健司さんの個人パーティじゃ、税金対策も中途半端だし、社会的信用も得られない。ビジネスとして、次のステージに行くべきっしょ！」

輝は、そう言って、ARウィンドウに自作の、しかしどこまでもそれっぽいプレゼン資料を映し出した。

そこには、『我々のコアコンピタンスと今後の事業展開について』という、あまりにも意識の高いタイトルが、躍っていた。

「却下だ」

佐藤は、即答した。

彼の、絶対的拒否だった。

彼は、そのサラリーマンとしての、そして中間管理職としての魂の全てを込めて、そのデメリットを熱弁し始めた。

「**ふざけるな。ギルド設立が、どれだけ面倒なことか分かってるのか。**まず、ギルドマスターを決め、定款を作り、ギルド規約を定め、それをギルド本部に申請し、承認を得る。それだけで、どれだけの手間と書類仕事が発生すると思ってるんだ」

「それに、設立後もだ。毎月の会計報告、メンバーの勤怠管理、そして何よりも、お前らみたいな問題児たちが起こすであろう、数々のトラブル対応…。冗談じゃない。俺は、会社で毎日それをやってるんだぞ。なんで、家に帰ってまで、同じ地獄を見なきゃならんのだ！」

その、あまりにも切実な、そしてどこまでも正しい魂の叫び。

それに、輝は少しだけ怯んだ。

だが、彼女は諦めない。

彼女は、このパーティの、二つの最終兵器へと、その視線を向けた。

「…でも、陽奈ちゃんは、どう思う？」

「えっ、私…？」

突然話を振られた陽奈は、おろおろとしながらも、その素直な気持ちを口にした。

「私…。みんなで一つのギルドを作るのって、なんだか『家族』みたいで、素敵です…」

その、あまりにも純粋な、そしてどこまでも強力な一言。

「だよねー！」

輝は、それに乗っかった。

「りんごちゃんは！？」

「えー？あたしは、どっちでもいいけどー」

りんごは、いつものようにマイペースに答えた。

「でも、『ギルドマスター健司』って響き、なんか格好良くない？」

その、あまりにも無邪気な、そしてどこまでも無責任な、追い打ち。

佐藤は、言葉を失った。

賛成、2票。保留（という名の賛成）、1票。

反対、1票。

結果は、火を見るより明らかだった。

彼は、このあまりにも民主的で、そしてどこまでも理不尽な多数決という名の暴力の前に、完全に敗北したのだ。

だが、彼はまだ諦めてはいなかった。

彼は、リーダーとして、そしてこの家の家主として、その最後の砦を守るために、叫んだ。

「分かった、分かったよ！だが、絶対に、新しいギルドハウスなんかに引っ越さんからな！俺のプライベートな時間を、これ以上削れるか！会議も、反省会も、全部このリビングでやる！それが、絶対条件だ！」

その、あまりにも切実な魂の叫び。

それに、輝はニヤリと笑った。

彼女は、その全てを予測していたかのように、代替案を出した。

「はいはい、分かったって。じゃあさ、とりあえず荷物置き場だけでも確保しない？ギルド名義で、でっかい倉庫借りようよ！経費で落ちるし！」

その、あまりにもクレバーな、そしてどこまでも現実的な落とし所。

それに、佐藤はもはや、言葉もなかった。

彼は、その場に崩れ落ちるように、椅子に深く身を沈めた。

そして、その震える指で、一つの方向を指さした。

出口だ。

「…分かった。明日、ギルドに行くぞ…」

彼の、そのか細い声。

それが、この不毛な議論の終わりを告げた。

物語は、彼らがギルド設立の書類を手に、ギルド本部の事務手続きカウンターへと向かうシーンで幕を閉じる。健司の顔には、死刑判決を待つ罪人のような、深い絶望の色が浮かんでいた。

彼の、哀れで、そしてどこまでも面倒くさい「新たな人生」は、また一つ、その面倒くささのステージを上げたのだった。