感情ダダ漏れの呪い状態で異世界行ったり来たり

第12話 歌うたいのバラッド

　昨日の最後に元捕虜たちに囲まれた場所に【転移】してきた。

　緩やかな右カーブの森の間を抜ける道。

　思わず漏れる独り言。

「昨日よりも明るいのは、青空の面積が広いからだろう」

「おっ、思った事がダダ漏れですな。さっきまでの物静かな俺はどこへ消えたんだろう」

「さてどちらへ行こうか……。片方は最後の最後に裏切った元捕虜の現地人。もう片方は、魔剣を持ってた兵隊さんが捕虜を連れていこうとしていた方向……」

「話が通じそうなのは兵隊さんの行こうとしていた方向だよな……。まぁ話は通じないんですけど」

「っと、その前に」と兵隊さんから頂戴した剣を収納から取り出して、鞘にスプレー塗料を掛けて黒く塗る。

「パッと見でバレないぐらいで良い。バレたら収納して転移すれば済む話だ」

　塗料が乾いていないのも気にせず剣を収納する。

「あの魔剣はカンナが所有者だから使えない……。って、俺武器持って無いな」

「熊撃退スプレーじゃどうしようもないから、やっぱり岩かな……」

　進む道沿いの岩や石、切り倒された大木なんかもある。

　それを片っ端から収納していく。

「だいたい5メートルぐらい上から落としてみるか……」

　直径が30センチほどの小さめの岩を5メートルほどの高さから落としてみる。

　ボスって音を立てて、踏み固められた土の道に落ちてめり込んだ。

「デカい岩なら潰されて死んじゃうんだろうな」

「圧死だな……」

「大木で足止めした後に落としても良さげだな」

「でも、魔物のドロップ品とか拾えるのか？」

「あっそうか、岩を収納すれば拾えるのか」

　ぶつぶつと独り言を話しながら2時間ほど歩くと、前方から川の流れる音が聞こえてきた。

　下り坂の先には拳大の石が広がる河原と20メートルほどの川が流れているのが見えた。

　その先には白っぽい石造りの壁が川に沿って建っている。

　そして大きな門。そこにつながる長い木造の橋。

「あの手すりが無い木の橋、時代劇で見た事があるけど……あの京都の橋の名前って何だっけ？」

「いや、アレだけの壁とすぐに燃やせる木造の橋って、もしや国境か？」

　橋の渡る手前にも小さな木の門があり、そこに警備の兵士が2人立っていて、入国の列を捌いている。

「つまりは、あの人と話さなきゃ渡れないワケか……」

「列の最後尾に付き、まるで地元民の様に入れば何とかなるはず」

「って、水色のパーカーでニューバランス履いた地元民がいるワケ無いけど……」

「jnlgydaj！」

　俺の番になり、案の定よくわからない声で止められた俺は

「ほらなぁ……わかんねぇよ、jnlgydajって何だよ、止まれか？　こんにちはか？　それとも袖の下よこせか？」

「dcjimdj」

　後ろから両肩を優しく掴まれた俺は、門の横のベンチに座らされ、片割れが川の向こうに人を呼びに行った。

「列に並ぶ人たちの視線が痛い。クソっ、確かに我儘言ってこんな呪いかけられたけど、このまま国境警備隊に捕まって奴隷落ちとかいやだぞ」

「もういいや、ここで商売始めるかな、どうせ偉い人が来るのは遅い」

　無限収納からショルダーバッグ経由でレジャーシートを取り出して目の前に広げた上に、同じくバッグから出したふりして【図鑑】を何冊か並べる。

「百貨店で使える商品券でボーナスが払われる時点で、ウチの百貨店の経営はヤバかったんだろうなぁ」

　倒産した元職場の書籍売り場で買い揃えた【図鑑】たち。昆虫、動物、世界遺産、変わった船、世界の橋、日本の仏像、西洋画、陶磁器……の図鑑。

「ウチの割高なオリジナルブランドを買うよりは……の意気で買い揃えた図鑑たち」

「ほれ、見てみよ、異世界人よ。鮮やかな色使いで描かれた印刷物を……」

「ついでにギターだ。絵と音楽は言葉を超えるってカンナちゃんも言ってたし」

　行列の人々の視線が書籍に集まっているのを確かめた俺は、おもむろにギターを取り出して肩に掛けた。

「どうせ意味がわかる人間なんていないし、やりたいようにやるか？」

　咳払いを一つして

「えっと……最初の曲は……唯一間違わずに弾けるだろうなぁって曲です……」

「去年、大学時代の軽音の後輩が結婚したんだけど……その時に余興で弾いた曲で……」

「聴いてください……『歌うたいのバラッド』」

　とミュージシャンのMC明けみたいな語りから、コードを抑えてイントロを弾き始めると、なぜか呪いのダダ漏れが止まった。

　コードを抑えるたびにGとかAmとか口から出たら大変だったからな……って考えも言葉になってないし！

　あぁ、このギターの音いいなぁ、値段見なかったけど高かったんだろうなぁ、などとカンナの事を思いながら、俺という唄歌いは歌うよ。

　ひとり、誰かの連れの4〜5歳の女の子が前に出てきて、俺が弾くギターを興味深げに下から覗き込んできた。

　俺が微笑みかけると、恥ずかしそうに目線を下に移し図鑑に手を伸ばした。

　何気なく開いた船の図鑑『南極観測船しらせ』の断面図のイラストのページで、彼女はじっと見入っている。

　わかる、断面図には子供の心を掴む何かがある。

　川のそばだからか、時折涼しい風が吹き通っていく。

　行列の人も兵士も、なぜか足を止めて俺の歌を聴いていた。

　あぁ、なんか高い声が出しやすい気がする。

　例の【健康な体】のせいだろうか？

　サイトウさん、あなたが歌う通り、唄うことは難しい事じゃない……。