推しに押されて進む恋

第3話 帰り道のハプニング

「嫌？」

「い、嫌じゃないよ！」

　でも学年一モテる綾瀬くんと私が一緒に帰るなんて、他の人に見られたら何て噂がたつか！……いや、逆に噂にもならなかったりして？

「う～ん……」

「――ふっ」

　私のジレンマを見越した上で、綾瀬くんは「大丈夫」と。校舎の裏側を指さした。

「裏道から帰ろう。そうすれば人目につかないから」

「う、うん」

　人目につかないんだ、よかった！　……ある意味、ドキドキもするけど。でも初めて綾瀬くんとたくさん喋れそうだし、一緒に帰るのが楽しみだな！

　なーんて。思っていたけれど。無事に学校を出て岐路についていると、綾瀬くんに緊急事態が発生した。

「小鈴さんって、好きな人がいるの？」

「え？」

「ごめん。さっき〝カッコイイ〟って呟いてたのが聞こえて」

「あぁ！　一人でブツブツ言って、完璧に変な人だったよね。実はね、推しがいるの」

「推し？」

「Neo‐Flashのね、」

「Neo‐Flash」と言った瞬間。ゴキッ、って音がした。見ると、隣を歩いていた綾瀬くんの姿が見えない。後ろを振り返ると、彼は片膝を立て、足首に手を添えていた。

「え、まさか捻った⁉」

「いや……大丈夫」

　大丈夫、と言いながら、なかなか立ち上がらない。綾瀬くん、本当は痛いんじゃ？

　心配していると、綾瀬くんは「よし」と。長い深呼吸の後、決心して立ち上がる。

「ほら、大丈夫」

「えぇ……」

　ほら、と自信満々に言われても、顔の横にきらりと光る冷や汗を見つけてしまう。本当は捻って痛いのに、無理して立っているんだ！

「綾瀬くん、ちょっと待ってて！」

「え、小鈴さん！」

　バビュンと音がするほど砂埃をあげ、猛スピードで近くのコンビニへ駆けこむ。そして湿布とテーピングを買って、綾瀬くんの元へ戻る。スマホで動画を見ながら、テーピングを巻き巻き。少し赤くなっている。腫れなきゃいいな……。

「テーピング下手でごめんね」

「迷惑かけて本当にごめんね」

「え？」

「ん？」

　わあ、言葉が全部カブっちゃった！　もう一度「ごめんね」と言って見上げると、すぐ近くに綾瀬くんの顔があった。切れ長の瞳の中に、驚いた私が写っている。そんな私を見て、綾瀬くんは「すごい顔」と。くしゃりと表情を崩し、無邪気な笑顔を浮かべた。

「！」

　初めて見る綾瀬くんの表情に、すごい速さで胸が鳴る。やっぱり綾瀬くんって、イケメンだ……！

「おーい、小鈴さん？」

「んぎゃっ」

　なかなか反応しない私の頬を、ミーと横に引っ張る綾瀬くん。

「わぁ⁉　すごい顔が、もっとすごくなっちゃうからダメ！」

「ん？　もっと可愛くなるってこと？」

「逆だよ、逆！　見れたもんじゃないってこと」

「ぷっ、なにそれ」

　黒い髪が、風に揺られてそよいでいる。私……今まで知らなかったけど、綾瀬くんってこんなに柔らかい雰囲気の人なんだ。こんなに優しく笑う人だったんだ。今日、一緒に帰れて良かったなぁ。

「そういえばNeo-Flashの中で誰が好きなの？」

「ノアくん！　頭がよくて、カッコイイんだよ～」

「……」

「ん？　綾瀬くん、足だけじゃなくて耳が赤いけど、どうしたの？」

「……いや」

　なんでもない――そう言って綾瀬くんはサッと顔をそらした後。何事もなかったように、再び私へ目をやる。

「ちなみになんだけど、ノアと会ったことある？」

「んぇ⁉」

　いきなりの質問に、心臓がバックンバックン！　私は「ノアと会った」と思っているけど、あくまで私の推理だし……ここは黙っていた方がいいよね？

「あ、会ってないよ。ノアは顔だしNGだから、きっと誰も会ったことないと思う」

「……ふぅん」

　切れ長のアーモンドアイが、再び私を見る。さっきよりも、真剣な顔つきだ。こ、今度は何を言われるんだろう……っ。ゴクン、とツバを飲みこむ。

「ここからは正直に答えてほしいんだけど、小鈴さんってお姉さんいる？」

「……んん？」

　綾瀬くんが真剣に聞いてきたのは、私の姉妹の有無。私には一つ上のお姉ちゃんがいるから、コクリと頷く。

　っていうか、さっき「ここからは正直に答えてほしい」って言った？さっきウソついた事がバレてる⁉