ぬるぬる魔法で成り上がろう！目覚めた転生者が不遇なスキルや魔法使いを集めてクランを作っていく

34. 計算とひよ

それから数日間、俺たちは朝から森へ出かける。

道中で掛け算を口に出して暗謡することも忘れない。

森ではマークにも薬草採取をさせる。

その際、毎回、虫眼鏡を見ながら（鑑定）と心の中で言わせることを徹底した。

そして、何と、5日のうちにマークは掛け算の５０の段まですべて暗記してしまった。

夜の訓練の時に５０の段まで言い終わったマークは、やった！という達成感を露わにしながら、シャツのボタンを脱いだ。

「頑張ったね。」

ハンナが笑顔でマークを誉め、頭を撫でるる。

そしてマークとハンナで、両方とも上半身裸でマナピンポンを始める。　５日目ともなると、連続でラリーができるようになってくる。

ラリーが長くなれば、長く抱き合っていられる。

そう理解しているマークの技術は急速に向上している。

ラリーが１０回続く。これはすごい進歩だ。

「よし、今日はここまで。」俺は言う。

マークは残念そうに離れる。

「あの…明日からは？」マークが聞いてくる。

「都度設定するよ。。明日は午前は草取だしな。」

俺はそう言ってにやりと笑う。

翌日は、アダムさんの畑だ。

もう更地はなくなり、いろいろな作物が伸び始めている。

だがハンナには問題ない。複数の種類が生えていても、分別して草取りができるようになっているからだ。

俺はマークに言う。

「マーク。ギンガと走って来い。体力づくりだ。　ナイフを忘れるなよ。」

マークは泣きそうになりながらうなずく。

（ギンガ、彼が追いつけるペースで走ってやってくれ。」

（うん、いいよ～。）

ギンガは走り出し、マークが慌てて後を追う。

（アレン、角なしがいるよ～）

ギンガの念話が来る。

角なしとは、普通のウサギのことだ。森にいるウサギは角があるホーンラビットだが、畑の近くにいるウサギには角はない。

（マークの前に追いだして。）

（うん、わかった～）

遠くでギンガのウォン！という声が聞こえる。

ウサギをマークの前に追い出したのだろう。

ウォンウォン！（さあ、仕留めて！）

そんな声が聞こえる

それから十数分して、マークが戻ってきた。

手には血だらけ、傷だらけのウサギを持っている。

マークも傷だらけ、血だらけだ。

「おお、マーク、狩れたな！。偉いぞ。冒険者には狩りがつきものだ。初物だな、よかったな。」俺はマークをほめる。

ただ、（こいつは本当に冒険者に向いてないな。）とマークを見て思う。角なしでさえ苦戦し傷を作るような状況じゃ、ゴブリンどころかスライムだって倒せるか怪しい。

「じゃあ、今夜…」

言いかけたところで俺はマークの話を無視して、アダムさのほうへ行く。

「アダムさん、終わったよ。」

ハンナが例によって倒れながらも仕事を終わっている。

「おお、そうか。今日も早いね！ありがとう。」

今日はギルドの指名依頼なので、サインをもらう。

「アダムさん、養鶏している人、知ってたら紹介してもらえますか？」

俺はアダムさんに聞く。

「おお、いるぞ。ジョージというのが門の近くの小屋で養鶏しとる。

アダムの知り合いだって言えば、用事を手伝てくれるじゃろう。

あ、あいつの所に行くなら、これを持っていってくれ。」

アダムさんはそう言って、トマトやピーマンなどが載っているかごを渡してくれた。

ハンナが手掛けた畑はすごく成長がよく、まだ５月なのに多くの野菜が収穫できたと言う

「ありがとうアダムさん。じゃあ、午後に行ってくる。」

俺はそう言って、二人と一匹を連れて近所の川原へ行き、例によってウサギを焼く。

今日はピーマンとナスも一緒に焼いた。

「この野菜、おいしいね。」ハンナが言う。

「たぶん、お前の魔力が影響していると思うぞ。」俺は言う。

「そうかなあ…」ハンナは懐疑的だ。

俺はマークに言う。

「マーク。おあずけ！」俺はナスとピーマンとニンジンとウサギ肉を並べる。「一つずづ（鑑定）と言いながら虫眼鏡で見ろ。一列やったら、また最初の物に戻って同じことをやれ。」

これで50回繰り返せ。ちゃんとやらないと、肉を全部食っちまうぞ。ただ、一回でも（鑑定）と念じなければ50回やり直しだからな。」

マークはうなずいて、きっちり野菜を見始めた。真面目なところは評価できる。

ハンナもそうだが、単純な作業に見えても文句を言わずにきっちりとやる、というのは長所だな。

食べ終わると、俺たちは野菜を持って養鶏をしているジョージさんのところへ行く。

「ジョージさん、俺は冒険者のアレンです。アダムさんから届ものです。」

そう言って野菜を渡すと、ジョージさんは喜んでくれた。

「ジョージさん、養鶏してるなら、ひよこがいませんか？」俺は聞いてみる。

「おお、ここ数日で生まれたのが沢山いるぞ。これから仕分けだ。」

「あの、よろしければ我々にお手伝いさせてもらえませんか？見分けかたを教えてもらえば、こっちでやります。」

「それはありがたいが、難しいぞ。」ジョージさんはちょっとためらう。

「大丈夫です。こいつが虫眼鏡を持ってますから、大きくすればわかるでしょう。

彼に見分け方を教えてください。」

「…そうか？じゃあ、こっちへおいで。」：ジョージさんは俺たちを小屋に連れて行った。

そこには、数百のひよこがピーピ－鳴いている。

ジョージさんはひよこをひょいと掴んで、マークに見せる。マークは虫眼鏡でじっくり見る。

「ここが、こうやって出っ張ってるのがオスだ。それで、ここが引っ込んでるのがメスだ。見えるかい？」

「はい、見えます。」

「じゃあこれはどっちだ？」

「…オスです、」

「そうだな。じゃあ、メスを探してみる。」

マークは何羽かひよこを掴み、その中から一羽を見せた。」

「そうだ。よし、じゃあ頼む。：」

俺は、ちょっとまごまごしているマークに言う。

「オスとメスを分けるんだ。オスはこっちの箱、メスはこっちの箱な。当然、見るときには心で（鑑定）って言いながら分けろよ。」

「わ…わかりました。」

マークはそう言って、ひよこの分類を始める。

それから俺は、ハンナにジョージさんの小さめな畑の草取りをさせる。取った草は干してニワトリの餌にするのだ。

マークの途中経過を見ると、意外に早く終わりそうだった。

そこで俺は、「マーク、ちょっと待て」と言って、仕分けたオスの箱の中から半分をメスの箱に入れ、残りを未分類の箱にぶちまけた。

呆然とするマークに俺は言う。

「このまま終われば練習不足になる。やり直せよ。」

マークは涙目でヒヨコをもう一度元の箱に戻し、分類を始めた。

「鑑定、って心の中で言うのを忘れるなよ。：俺は付け加えた・

マークは無言でうなずき、すごいスピードで仕分けを始めた。

夕方になり、マークの分類が終わった。

俺がジョージさんに終わったことを伝えるとジョージさんはちょっと疑いの目でひよこの箱を見て、中からそれぞれ１０回ひよこを取り出し、正しいことを確認した。

「おお、これはありがたい。ちゃんとしてるじゃないか。」

「いいんですよ。アダムさんに頼まれたお使いのついでですから。」

俺が言うと、

「そうかい。ありがとう。じゃあ、これを土産として持って行ってくれ。」

そう言ってジョージさんは、鳥肉と卵をくれた。

俺たちは礼を言い、持ち帰る。

人のいないところで、ギンガに氷を出してもらい、卵と肉を保冷する。

その晩もマークにはマナピンポンをハンナとさせた。

マークはとても嬉しそうだった。

翌日からは、マークに計算問題をさせることにした。

４桁の数字を５つ足す足し算とかだ。

一日中これを宿の部屋でやらせたら、音をあげて、「外に一緒に行きたい。」と懇願された。

仕方ないので、翌日からは採集にも連れていくことにした。

ちなみに、お詫びの印にハンナとマナピンピンをさせた。

マークのどんな不満でもこれ一発で解消だから簡単だよな。

なお、計算はゆっくりでいいから、絶対に間違えないように三回繰り返す、ということを叩きこんだ。

そして、横でハンナにも同じことをやらせる。

ハンナの答えとマークの答えが合っているかどうかで検算するのだ。

「ハンナ、もしお前が間違えるようなら、パーティ解消も考えるからな。」

そう言ったら、マークとハンナの解答はすべて一致したのは言うまでもない。

毎日のルーティンがこんな感じになった。

朝、森までは掛け算の暗謡をし、ハンナが上薬草を採取しているとはマークも草を分類して虫眼鏡で見ている。

昼飯のあとは二人で計算の練習。

午後は狩りだったりアダムさんの草取、あるいはジョージさんのひよこ分類を続けｔ。

寝る前に、マークはいつもハンナとマナピンポンを続けることができた。

マークが部屋に戻った後、ハンナは俺のシャツのボタンをはずし、俺ともう一度マナピンポンをする。

最後に、こっそり部屋に入れている薬草に魔力を注ぎ、そのままベッドに倒れこむ。

こんな生活を続けて数週間。俺はひさびさにマークと二人でぐるぐるをやる。

そのときマークのステータスを確認した俺は、ピングリー商会のイーデンさんにアポイントを取った。