宵宮君は図書室にいる ～ 明輪高校百物語

夏とワイシャツと（たぶん）シミ【Day1:まっさら】

　「……朝倉（あさくら）さん。これ、どう思う？」

　「はい??」

　開口一番、とてつもなく困った顔で聞いてきた一年先輩に、咲月（さつき）は迷うことなくそう返した。というか、返さざるを得なかった。

　場所は二人が通う県立明輪（めいりん）高校、その本館三階にある図書室。本日もつつがなく放課後を迎え、部活動のために廊下をてくてくやってきて、失礼しまーす、とドアを引き開けたとたんにこれだ。そりゃあ胡乱な声にもなる。

　とはいえこの人、宵宮（よいみや）透哉（とうや）は曲がりなりにも先輩だ。日頃何かと付き合いがあり、いろいろありつつもそれなりにいい関係を築いている、ちょっと他にはない特技を持つ不思議なひと。彼の持つ『体質』のおかげで、咲月が助けられたこともたくさんある。理由もなく不穏な発言をしたりはしない、はずだ。

　「えーと、これって、先輩のシャツ？　ですか。いま着てるの」

　「そう、それ。……汚れてる、と思う？」

　「いいえ、真っ白できれいですよ。おろしたばっかりに見えます」

　「そう……じゃあ、こっちでも見てもらえる？」

　正直に答えたところ、相手はさらに困ったようだった。手招きされて素直に寄って行った咲月に、ちょうど真向かいにある窓を示す。

　梅雨も明けたというのに、朝からずっとどんよりした空模様だ。そのせいで室内の方が明るくなって、ガラスには反射した二人の姿が映り込んで――

　（あっ）

　思わず二度見した。

　窓に映った透哉の、ちょうどシャツの右胸の辺り。直接見た時はまっさらだったそこに、ピンポン玉くらいのシミがある。紫がかった暗い赤で、白い生地の中では大変目立っていた。――しかも、

　かさっ。

　「えっ？」

　「せせせ先輩!!　いま、今シミがうご、うごうごうご」

　「う、うん、大丈夫だから。ちょっと落ち着こう、ね」

　「これが落ち着いてられますかぁ!!」

　どこかの八本脚のアイツとか、あるいは人類の天敵たる黒いアレを思わせる動き方だ。これでパニックにならない方がおかしい。

　目を逸らしたいが、逸らした瞬間どこに行くかわからないのが恐ろしい。まるきり本物の虫と対峙している心境で見つめるうち、嫌なことに気づいてしまった。

　（……あれ？　向きが変わってる!?）

　その場でもぞもぞしているシミ、方向を微妙に調節しているような気がするのだ。具体的には、着ている当人の顔、もしくは首、とか。

　かさかさかさかさかさかさかさかさ！

　気づいたのとほぼ同時、シミが動いた。今までとは比べ物にならないほどのスピードで這い上がってくるのに、気付いた透哉が急いで脱ごうとする。――が、

　すぱあああん！！！

　ものも言わずに振り抜いた咲月の平手が、シミを真上からぶっ叩く方が早かった。びゃっ、とどこかで悲鳴が上がった気がする。

　「～～～～っ、うわああああ叩いちゃった、素手でやっちゃいましたよ先輩いいいいい!!　ていうか痛かったですよね、大丈夫ですかっ」

　「えーっと、うん、それは平気……あ。シミが消えてる」

　「ほんとっ!?　よ、よかったあ～～」

　「うん。いつもありがとう、朝倉さん」

　半泣きで利き手をぱたぱたやっている咲月も、特に具合が悪くなったりはしていないようだ。それにひとまずほっとして、一年先輩は心からお礼を言ったのだった。