いつまでも いつまでも

第46話 優しい時間

涼太と來未は結婚が決まって、まだ私や栞とは、一度も会えていない。

きっと会う気になれないのだろう。

だけど、形的におかしいから、いつかは対峙しなければいけない。

招待状はそれぞれの家に届いていた。

栞は寂しそうな顔で、

「涼太・・・。よっぽど許せないんだろうね」

そう言って、招待状に出席の記入していた。私は、頷くことしかできなかった。

ごめん・・・。

心で謝る。誰に？栞に？涼太に？

いや、皆にだ。

涼太と來未ちゃんの結婚式当日。

私は姉として、栞は親友として、披露宴会場へ別々に向かった。

來未ちゃんは本当に綺麗で、幸せ一杯な顔は輝いている。

涼太も、改めてみると大人になっていて、あんなに小さかった子が立派になったことが、頼もしく思えた。

本当なら、新郎友人の挨拶は栞がするのだろうけど、そこは空白だった。

最近の結婚式は色々あるから、友人スピーチがなくても変なことではないけども、私たちには刺さるものがあった。

終始、涼太は私たちどちらとも、目を合わせることは無かった。

もちろん、私たちは違うテーブルに座っていた。

栞は友人席。

私は新郎親族席。

栞は何度かパパやママに話に来たけど、私とは、目を合わすどころか会話はせず、私たちは、必要以上に距離のある態度をとっていた。

私たちが一緒に居ると、涼太の笑顔が曇る気がしたから・・・。

來未ちゃんは気を使って、席札の裏に、

”お姉さん

今日は私たちの結婚式に来てくれてありがとうございます

きっと涼太も同じ気持ちで感謝をしているでしょうが

今日は上手く言えないと思うけど許してあげてください

いつか

皆で笑いながらお食事したいです

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　來未”

とコメントを書いてくれていた。今の私には、それだけで十分に嬉しかった。來未ちゃんの気遣いに感謝した。

栞は久しぶりに会った友達の誘いを断り、二次会へはいかなかった。

涼太の為に…。いや、私の為かもしれない。

自分がいると、心から楽しめないのでは?

と、考えたようで。

別々に部屋に帰った。そのあと、私は栞の部屋へ向かった。

どっと、疲れた。

栞の顔を見たら、体全体から力が抜けて、ただ、泣きたくなった。

私は言葉なく、ポロポロと涙をこぼした。

だけど、栞は、何も言わず、

手をにぎってくれた。

その後、私たちは、さっきまでの涙は何なのか？と、思うほどにアッケラカンと、妙に明るく、私はあえて、涼太の話はしなかった。

私たちは、久しぶりにゆっくり過ごす。

最近では、栞は忙しくて、会っていて会えていないような。そんな感じで、

栞は優しいから、気にしていたようで、今日はいつになく甘やかしてくれる。

七つも年の差があるなんて、考えられないくらい

彼は私を包み込んでくれる。

穏やかで、優しい時間だ。