いつまでも いつまでも

第27話 奪われたら

彼らが棚卸作業で連続してこの店に来た最後の日のこと。一年後輩の恭子が私に猫なで声で、すり寄ってくる。

「悠さん、今日は早帰りでしょ？早川さんがみんなを飲みに連れて行ってくれるって、棚卸の打ち上げですって！！聞きました？私、遅なんですよ・・・。困っちゃって。もしよかったら変わってもらえませんか？」

私に上目遣いでお願いをする彼女は、後輩なのにいつも強引。″もしよかったら″と、言いながらも、そんな謙虚な子ではない事はよく知っている。

”悠さんだって行きたいかも？”

だなんて気遣い全くない。悪自己中心的な子！！いつもなら、彼女の満面な笑顔に嫌気もさすのだけど、今日は特別。

「行ってらっしゃい」

そう二つ返事で言って、彼女の願いを受け入れた。彼女は、羽が生えたように喜んで飛んで行った。分かりやすい子。

つい最近、彼氏とのノロケ話を聞かされたのだけど、なんだったんだろう？

″そっか、イケメン2人との飲み会は別腹か。″

彼女の後ろ姿を見ながら、心の奥で納得する。

私と主婦パートの宮田先輩以外は、早々仕事を切り上げて、みんな行ってしまった。少し寂しくも感じる店内で、私たちは通常通りの作業をしていた。

「愁ちゃんは良かったの？」

いつも優しい先輩は、私を気遣う。

「はい」

閉店作業をしながら、私はホッとする反面、勝手なもので、自ら逃した早川への何とも知れない気持ちがこみ上げていた。

今頃、ハーレム状態だろうな・・・。男性二人にたいして、女性四人。吉本さんも可愛い顔してるけど、まだまだ頼りないし、きっとみんな早川さんを狙っているんだろうな。

狙ってる？何を？みんな、彼氏ありの子ばかりだったよね。

イケメンと会食だけでも潤うのかな？それとも、一晩の関係？優良物件への乗り換え？

彼がここへ来るたびに、同僚たちのキラキラした彼を見る眼差しはすごいもので、いつも早川争奪戦になっていて、

”手がきれいでセクシーだよね”

”声が良い”

”笑顔にやられる”

と、みんな普段から彼の魅力を言い合って楽しそうにしていた。彼の魅力に引き込まれていたから、今頃は、彼のまわりでは、彼をどうにかものにしようと、女同士の戦いが行われているだろう。

特に恭子はそういうのが上手そうだから、先輩たちの事なんてまったく気にしなくて、遠慮なしで、同姓が嫌がるほどの可愛さを全力で武器にする。だけど、男の人はそういうのが好きだから、彼女はまんまと手に入れて、明日、ここでは彼女に対する嫉妬と愚痴を皆がいいあって、彼女は遅出だから、なぜか余裕な満たされた顔で出勤してきて、

”恭子が早川さんをものにした”

と皆は嫌悪感いっぱいで噂をするだろう。私もそう思うだろう。だけど、彼女は全く気にも止めない。

だって、勝ったのだから。

私も悔しいのかな？

私も嫉妬するのかな？

そんなの身勝手なことは、十分にわかっているけど、やはり目前で持っていかれるのはいい気分はしない。自分のものでもないのに、変な感情。やはり、私はワガママだ。心の中でブツブツと自分と会話をしながら、今の素直な感情と向き合っていた。