Dream Engine 〜ネクラな私も、VTuberになれば勝つるのでは！？〜

第1話 私でいいんですか？

「俺たち、組んだら最強だと思わね？」

　いきなり声を掛けられて、心臓がよさこいを踊り始めた。全身で鳴子がカチャカチャ音を立てているような気がして、雑音で頭が埋め尽くされる。

　なんだっけ。今、なんて言われた？

　組んだら……組んだらって、どういうこと？

　体育祭の二人三脚一緒に出ようとか、そういうこと？

　えっ、普通に無理なんだが。

「あ、あの、どういう……」

「えー待ってごめん、説明足りてねーわ」

　岡野くんはスマホをポケットから取り出した。

　そう、岡野くんだ。あの岡野くんから、声を掛けられた。スクールカースト底辺の私が。

　嘘でしょ？　なんかの罰ゲーム？　怖すぎる。

「これ、俺なのね」

　差し出されたスマホの画面には、YouTubeのチャンネルが映し出されていた。

「独Pってこれ、有名ボカロPの……」

　なりすまし？　タチの悪い冗談？　私のことからかってるのかな。猫背の陰キャは全員ボカロヲタだと思ってるのかな。私は例外じゃないけど、そうじゃない人だっているのに。

「お、やっぱ知ってる？」

　岡野くんはさして嬉しくもなさそうに、平坦に言った。

　なんでだろう。なりすましだったら、絶対得意げに自慢してくるはず。

　違和感を覚えながらも、話を聞くことにした。だって、断るなんて絶対無理。

　女子人気どころか男子人気もナンバーワンの岡野くんを拒絶なんてしてみな、飛ぶぞ。首が。

「昨日藤崎さ、現国の授業で爆語りしてたじゃん？　あれオモシレーって思ったんだよね」

　飛んだかもしれない。首。

　死んだ。絶対死んだ。あぁ笑いものだ。これでめでたく私も不登校デビュー。ネクラのヲタクに人権は無い学校という社会で、唯一の取り柄は皆勤賞くらいのものだったのに。

　絶望する私をよそに、岡野くんはキラキラした顔で私の手を掴んだ。

　ちょ、本当に待って。今クラスの全女子を敵に回した気がする。いや、もうほぼ全員下校してるから大丈夫ではあるんだけど。そういう問題じゃない。

「なっ、なに」

「お前絵上手いじゃん？　VTuberやれよ」

　はっ、ハァ〜〜〜〜〜〜〜〜？？？？

　舐めプでしかない！！　いやエアプ？　とにかく何でもいい、こいつVTuberを、ボカロ文化を、いやヲタクを舐めてる！！！！

「そんで、俺が曲出すからさ、それバズらせようぜ」

　私の怒りはきっと外に漏れていない。感情表現が下手だからだ。そんな私にVTuberを目指せと？　イカレてるのか？　……というか、曲？

「まっ、あの、曲って」

「ん？　や、俺が提供するから、歌ってってこと。藤崎いい声してんもん。ハマるよ、絶対」

「でも、あの」

「な！　やろーぜ。俺らならVTuber界の、ううん、ネット界の天下取れる！」

　キラキラで目が潰れそう。眩しい。目がっ、目がぁ……！

　でも岡野くんは、ふっとその光を途切れさせて呟いた。

「ネット上ならさ、なりたい自分になれるから」

　なりたい自分。

　その言葉は、私の心を強く強く引っ掻いた。

　毎日SNSでイキってばかりの自分を思い出す。あれがなりたい自分なんだろうか。

　私のなりたい自分ってなんだろう。痩せてて、背が高くてスタイルが良くて、ダサい眼鏡もかけてなくて……可愛い。自分がもしそんな人だったら、こんな人生は歩んでいなかったかもしれない。

　ネット上では愚痴を吐くばかりで、なりたい自分になるだなんて考えたこともなかった。

　でも、そうか。Vなら。

「あの……」

「どうする？　やる？」

「絵を、描きます」

　まずは、そこから。お試しだ。お試し程度にやってみよう。

「マジ！？　やった！　サンキュ、藤崎！　これから頑張ろーな」

　岡野くんは掴んだ私の手をブンブンと振った。多分、話聞いてくれないなこの人。そんでもって、やっぱりキラキラしてる。

　スクールカースト最上位の輝きに、やられる。これからこの人と組むの、私。

　急に、自分のこれからの人生がやけに輝いて見え出した。

　騙されてるんじゃないかと疑う私と、カーストトップの隣を歩ける僥倖を大人しく頂けと諭す私が、時代劇も真っ青のチャンバラを繰り広げている。

　でも、絵なら。トークには自信が無いけど、歌は好きだし。

　そんな甘ったれた気持ちで……とも思うが、それよりも、キラキラした世界への憧れが勝った。

　ブスでデブな私でも、VTuberになれたら。

「じゃあ、絵描いたらDMして！」

　岡野くんはスマホをしまうと、さらっと帰っていってしまった。私も、描いていたノートをしまって、帰り支度を始める。

　騙されてたら、失敗したら、その時考えよう。

　放り投げたはずの思考は、放棄されずに頭の中でぐるぐると回り出す。

　どうしよう。やるって言っちゃった。

　明日登校したら黒板にでかでかと名前が書かれて、吊るし上げられているかもしれない。

　でも、やってみたい。

　吊し上げられようが、笑われようが、そんなの、このまま同じ人生を送っていたら起きるかもしれないことだ。最底辺を、ヘコヘコ頭を下げながら歩く人生。

　大事な一生を、そんな風に使い捨てたくない。

　変わってやる。

　なりたい自分に、なってやるんだ！