総長、私のリボンほどいて。🎀

Ice lolly2⋈②

＊

　中2の夏休み前。

「あの、お母さん、進路のことなんだけど…」

　セーラー服姿の私は居間のソファーでくつろぐお母さんに声をかけた。

　お母さんは金髪の私と違って綺麗な黒のロングで、ほんわかなピンク色のマニュキアを爪に塗っている最中みたい。

「ありすは氷雅（ひょうが）と同じ 書庫蘭（しょこら）高校受験するんでしょ～？」

「え…」

「わーかってるって」

「あ、うん…」

　私はそう短く返事をすると自分の部屋に行く。

　部屋に戻るとベットに座り、隣に置いてある飾紐（りぼん）高校のパンフレットを手に取って見つめる。

「制服可愛いな…」

「ありす」

　開いた扉から学ラン姿の氷雅（ひょうが）お兄ちゃんが声をかけ、中に入ってきた。

　私は座ったままサッとパンフレットを背中に隠す。

「氷雅（ひょうが）お兄ちゃん、帰ってたの？」

「飾紐（りぼん）高校に行きてぇのか？」

　私の顔がサァーッと真っ青になる。

　見られてた…。

　私は首を横に振る。

「違う、たまたま見てただけで…」

「私、氷雅（ひょうが）お兄ちゃんと同じ 書庫蘭（しょこら）高校行くから」

「行かなくていい」

　私は驚く。

「え？」

「お前は飾紐（りぼん）高校に行け」

「え、え？　なんで？」

「なんでそんなこと言うの？　私はっ…」

「ありすは俺より頭がいい。無理して合わせなくていい」

　氷雅（ひょうが）お兄ちゃんはそう言って背を向ける。

　私はベットから立ち上がり、氷雅（ひょうが）お兄ちゃんの学ランの裾を後ろからぎゅっと掴む。

「無理なんてしない！」

「私は氷雅（ひょうが）お兄ちゃんと同じ書庫蘭（しょこら）高校に行くんだもん！」

「は～、うるさいわねぇ～」

「喧嘩なら外でやってよ～」

　居間からお母さんの声が聞こえてきた。

「お前うるせぇし、高校も一緒だなんてうんざりだ」

　氷雅（ひょうが）お兄ちゃんは私を冷たく突き放す。

「俺が話しつけてくる」

「待って！　氷雅（ひょうが）お兄ちゃん！」

　ぱたん、と閉まる扉。

　私はその場で崩れ落ちる。

　涙があふれてあふれて止まらなかった。

＊

　…もし、あの時、部屋でパンフレットを見てなかったら、氷雅（ひょうが）お兄ちゃんと同じ書庫蘭（しょこら）高校だったかもしれない。

　今となってはもう遅いけど。

　花果緒（かかお）駅に電車が止まった。

　扉が開き、続々とサラリーマン達が降りていく。

「じゃあ俺、ここで降りるから」

「うん…」

　氷雅（ひょうが）お兄ちゃんは私の頭をぽんっと叩くと、鞄を右肩にかけたまま開いた扉から出て行った。

　世界が変わってしまったかのようで少し寂しい。

　扉が閉まり、再び電車が動き出す。

　扉の窓から氷雅（ひょうが）お兄ちゃんの背中が一瞬だけ見えた。

　氷雅（ひょうが）お兄ちゃん、体大丈夫だよね…？

　髪のことは氷雅（ひょうが）お兄ちゃん以外秘密。

　高校行ったら月沢（つきさわ）くんに会うかもしれない。

　もし会ったら、昨日ベランダで私が金髪だったこと秘密にしてもらうように言わなきゃ。

＊

「――――では、復習しておくように」

　12時のチャイムが鳴り響く中、2年B組の壇上で白瀬（しらせ）先生が言った。

　白瀬（しらせ）先生は担任で、クールな男の先生である。

　4限終わっちゃった…。

　登校したら「昼休みに俺の教室まで来い。金髪バラすぞ」って脅されたりとか覚悟してたんだけど、小説みたいなことはなくて、

　まだ月沢（つきさわ）くんには会えてない。

　同じ高校で同級生なら、もう会っててもおかしくないのに。

　本当に同じ高校なのかな？

　白瀬（しらせ）先生が教室から出て行く。

　よし、勇気を出して白瀬（しらせ）先生に聞いてみよう。

　私は白瀬（しらせ）先生を追いかけ前扉から出る。

「あのっ」

　後ろから声をかけると、白瀬（しらせ）先生が振り返った。

「星野（ほしの）、どうした？」

「つ」

「つ？」

「月沢怜王（つきさわれお）くんって知っていますか？」

　聞けた…。

　胸がドキドキする…。

「知っているも何も月沢 （つきさわ） はC組で」

　え、隣のクラス！？

「不登校で有名な生徒だよ」

　私の目が揺れる。

　月沢 （つきさわ）くんが不登校？

　胸がドクンドクン、と嫌な音を立てる。

「いつから…ですか？」

「高2の春からだ」

「みんなもうとっくに知っている」

　ショックで私の両目から光が消えた。

　そんな…。

　知らなかったの私だけ？

「星野（ほしの）、無理に人と関われとは言わないが」

「もっと周りを見た方がいい」

「っ…」

「なぜ今頃、月沢 （つきさわ）のことが気になったのかは分からないが」

「あんなクズな生徒、気にかけるだけ時間の無駄だ」

「今すぐ忘れた方がいい。では」

　白瀬（しらせ）先生はそう言って廊下を歩いて行った。

　月沢 （つきさわ）くんが“不登校で有名でクズな生徒”？

　『…またな、星野（ほしの）』

　月沢 （つきさわ）くんと話したのは深夜の一時。

　だけどそんなふうには見えなかった。

　嘘だよね？　そんなの。

　私は確かめにC組まで歩いて行く。

「ちょ、月沢 （つきさわ）の机、ジュースやお菓子ばっか置かれてんだけど」

　男の子が言うと、その友達がどかっと椅子にわざと座る。

「おいお前、何、月沢 （つきさわ）の席に座ってんの？」

　男の子の友達が笑いながら問う。

「いいじゃん、どうせいつも空いてんだし」

「月沢 （つきさわ）に怒られるぞ」

「あんなプラチナブロンドで、いっつも寝てて」

「授業は気が向いた時だけ受けて」

「態度悪いクズに怒られたくないわ」

　月沢 （つきさわ）くんって今は白髪だけどプラチナブロンドで、

　学校ではいつもそんな感じだったんだ…。

「てか月沢 （つきさわ）、もう永久に学校来ないんじゃね？」

　私は胸元に両手を重ねて当てる。

　…そっか。

　なら、私が金髪の髪だってバラされる心配ないってことだよね。

　隣のクラスでも私が黒のウィッグつけてることは多分知らないだろうし。

　良かった……。

「ウチのクラスになんか用事？」

　前扉から出て来た男の子に尋ねられた。

　さらさらの黒髪に少女と見まがう線の細い顔立ち。

　ミステリアスな雰囲気だが爽やかさも持ち合わせ、落ち着いた物腰の優等生美男子。

「…！」

　私は慌ててB組に駆け戻る。

「はぁっ、はぁっ…」

　――――あんなクズな生徒、気にかけるだけ時間の無駄だ。

　白瀬（しらせ）先生の言葉が脳裏に過（よ）ぎった。

　そうなのかもしれない。

　白瀬（しらせ）先生が言うように今すぐ忘れた方がいいのかもしれない。

　だけど…。

　唇に右手で触れてみたら、

　もう半日経ってるのに唇がまだ熱くて甘い。

　白いサワー味のアイスキャンディーの刺激的で甘酸っぱい感覚が忘れられなくて。

　また会いたいって思ってしまうの。