【完結】推しのVTuberを殺したい！！

第5話 暗殺訓練とダンスレッスンって両立大変！！

「……助けて……もう、ここから出して……」

　狭いトイレの個室。あんこは震える指で、扉の内側を掴みながらそう呟いた。

　誰に向けて発しているのか、自分でもわからなかった。

　思い返すのは、あの"夢のスタジオ"に足を踏み入れた直後の出来事だった。

　スタジオと呼ばれた場所は、表向きは簡素な防音設備の整った小部屋だった。

　防音ガラスと遮音パネルで囲まれ、外界の音も届かなかった。

　まず案内されたのは、その一角にある4畳半ほどの個室だった。

「あんこちゃん、何歳？」

　みこが屈託のない笑顔で尋ねてきた。

「に、21歳……です」

　震える声で答えると、みこはケロッと笑った。

「そっか〜、じゃあ法令的には大丈夫。

　でも捜索願とか出されると困るから、家族とかにはちゃんと連絡しといてにぇ」

「……え、え？　どういうことですか？」

　言葉が飲み込めずにあたふたしていると、横から夜街れいせいが説明を補足してきた。

「書類に書いてあったでしょ？ 一か月はスタジオで特訓合宿。外出禁止よ」

　——そのとき、あんこの頭に、ようやく冷や汗が走った。

（契約書……読んでない……！！）

　夢に浮かれて、ページをめくることさえしなかった自分を殴りたかった。

　書類の罠は、最初から仕組まれていた。

「ああああああああああっ！！」

　スタジオの白い壁に向かって叫ぶ自分の声が、反響した。

　その後、あんこは静かに携帯を取り出し、みこの目の前で電話をかけるふりをした。

　もちろん、実家に電話などできるわけがなかった。

　あんこの母親は、過保護で、潔癖で、そして—異常なほどに娘を"普通の人生"に押し込めようとする女だった。

　もし、こんな状況が伝われば、家に閉じ込められ、一生VTuberなんて言葉すら禁句にされるだろう。

「……母から、許可取れました」

　震える笑顔。嘘を飲み込む喉の奥が焼けるように熱かった。

　それを聞いて、夜街はさらりと言った。

「じゃあ、携帯は没収ね」

　一瞬のうちに、唯一の外との繋がりが消えた。

　（ああ……ネット……

　わたしの世界……唯一、わたしがわたしでいられる場所が……）

　けれど、それすらも今は無力だった。

　そこからの生活は、夢でも舞台でもなく、訓練という名の牢獄だった。

【日中：アイドル訓練】

　朝6時起床。

　スタジオ内のスピーカーから爆音で鳴り響く、"おはようソング"で強制的に叩き起こされた。

　まずは発声練習。腹式呼吸、滑舌、ピッチトレーニング。

　地獄のような音階ループを繰り返し、喉が枯れるまで歌わされた。

　その後は、ダンスレッスン。

　トレーナーの名は"カツラギ先生"と呼ばれる筋肉の塊のような元プロダンサー。

「動きが甘いッ！」「笑顔が死んでるッ！！」

　毎日、怒号が飛び交い、鏡の前で何百回と振り付けを繰り返した。

　昼食の時間は30分だけ。

　プロテイン入りのパンと、味のないスープ。

　午後は配信練習。

　模擬配信ブースでテンションの維持、トーク力、コメント読み、キャラ作り、笑いの間。

少しでも"素"が出ると、横から電気スタンガンでビリリと罰が飛んできた。

【夜間：暗殺訓練】

　午後6時以降は、照明が赤に変わる。

　そこで始まるのは、もう一つの"職務訓練"。

　最初は走る訓練から。

　狭い通路を全力疾走、立ち止まったら背後からゴム弾が飛んできた。

　次に武器操作。

　ナイフ、ワイヤー、スタンガン、催涙ガス。

　"ターゲットの殺し方"を、朝のアイドルスマイルと同じ熱量で叩き込まれた。

　深夜1時、就寝。

　狭い部屋、監視カメラ、鉄のドア。

　壁に手を添えて祈るように眠るのが、やっとの毎日だった。

　こうした二週間におよぶ、光のない訓練生活。

　朝から晩まで、夢も現実も混濁したあの地獄に、けれどついに——

　救いが現れた。

「あんこ。」

　夜街れいせいが、廊下の影から静かに呼んだ。

　白のトレーニングウェアの袖をまくりながら、クールな瞳で言った。

「山郷社長が呼んでるから。

　……デビューの話、するから」

　その言葉に、あんこは一瞬、世界が止まった気がした。

「……えっ、デビュー！？」

　頭の中で花が咲いたようだった。

　（ついに、ついに、きた……！）

　思わず口元が緩み、涙腺が崩壊した。

　この半月、血を流し、骨を痛め、声を枯らしてきた努力が、ようやく報われるのだ。

　（ついに……私にも、“V”世界での見た目、中身、キャラが与えられる日が——！）

　足取りは自然と軽くなっていた。

　笑顔が抑えきれない。まるで、子どものように。

　スキップしながら、あんこは夜街れいせいの後をついていった。

　やがて、スタジオの最奥にある重厚な木の扉の前に立つ。

（この先に……）

　——夢がある。

　——希望がある。

　——“あの世界”への入り口がある。

　夜街がノックもせずに扉を開けた。

　中には、一人の男がいた。

　黒いソファに深く沈み込み、渋い色のスーツを着て、手元の書類を見ていた。

　——山郷社長。

　あの、ニジライブのトップ。

　数々の人気Vを生み出し、伝説と称されたプロデューサー。

　彼が、あんこの目の前でゆっくりと顔を上げた。

「……津島さん」

　あんこの胸が高鳴る。

　社長は少し口を開き、静かに言った。

「——デビュー、遅くなってもいいですか？」

　……

　……

　時が止まった。

　あんこの心に、黒い氷柱が突き立つ。

　（え……？）

　目の前がゆがんだ。

　その瞬間、すべてが音を失った。