【完結】推しのVTuberを殺したい！！

第3話 オーディションで殺し合わないで！！

　あんこは、武器が並ぶ机の前で凍りついていた。

　まるで舞台装置のように整然と置かれたそれらは、冗談にも見えず、現実でもないように思えた。

「……嘘でしょ……？」

　震える声が漏れた。だが、その瞬間——

　背後からぬっと現れた夜街が、低く、冷たく言い放った。

「ここまで秘密を知って、生かして返すわけにはいかないの」

　夜街はちらりと腰の後ろに隠していた斧を覗かせた。

　刃の部分はうっすら赤黒く、使用済みであることを匂わせた。

「戦わないっていうなら——ここで殺すよ」

　あんこはゾクリと背中が冷たくなった。

　そんな目で、推しが、こちらを見ている。

　あの“れいせい”の優しい笑顔ではない。

　今の彼女は、戦場の化け物のようだった。

（勝てるわけがない……）

　夜街の戦闘力はさっき鎌を防がれたときに思い知らされていた。自分とは、腕力も経験も天と地ほど差があった。

　——夜街から逃げることはできない。

　逃げ場のない舞台の中で、あんこは一か八か、戦うという選択肢にしがみついた。

　武器を見た。

　火炎瓶？ そんなもの扱ったこともないし、火が自分に跳ねたら終わりだ。

　金属バット？ 重すぎる。振る速度が遅ければ一撃も入らない。

　スタンガン？ 初撃で当てられなければ反撃を食らう。

　（だったら——）

　彼女はそっと、ナイフを手に取った。

　家庭科で触ったことがある、小さな包丁。料理用に近い形のそれは、軽く、手に馴染んだ。

　（これなら……）

　夜街はその様子を見ながら、表情には出さなかったが、内心で感心していた。

　（この筋肉量と経験のなさで選ぶなら、それね……案外的確で冷静）

　ナイフ。素人が使うには最も単純かつ致死的な武器。

　それを迷わず選べるあたり、根は冷静な子かもしれない——そんな分析を脳内でしていた。

　武器の選択が終わると、ゴゴゴ……と、鈍い音とともに、部屋の片側の鉄製シャッターがゆっくりと開いた。

　目の前には黒い空間。

　あんこはゴクリと唾を飲んだ。

（相手って……誰？ どんな人？）

　息を整えて、ナイフを握り直した。

　刹那、暗闇の向こうから、一つの影が走ってきた。

「っ！」

　それは、長身の男だった。

　ゴツい体格。腕には筋が走り、目は血走っていた。

　その男が、まっすぐ、あんこに向かって走ってきた——全力で。

（くる、くる、来る！！）

　あんこは思わず叫びそうになる喉を締めつけて、ナイフを構えた。

　男の手にも、ナイフ。

　奇しくも、選んだ武器は、まったく同じだった。

「っ……！」

　目の前に迫るナイフの銀光。

　あんこは咄嗟に身体をひねった。

　刃先はかすった。

　わずかに外れたナイフが、彼女の脇腹を裂いた。

「——あっ……！」

　皮膚が裂け、熱い血が溢れ出した。

　瞬間、痛みが電撃のように身体中を駆け巡った。

　足の力が抜けそうになって、視界が白く霞んだ。

　（……殺される）

　その言葉が脳内をよぎったとき、不思議と心が静かになった。

　現実感が、音もなく戻ってきた。

　——視界が開けて、音が明瞭になった。

　相手の足の向き、手の筋肉の収縮、呼吸のリズム。すべてがクリアに見えた。

　（この男……リーチが長い。突っ込んだら、それで終わる）

　あんこは反射的に次の動きに備えた。

　相手の腕の振りと距離を計算しながら、紙一重で交わした。

　切先が頬をかすめ、空気が耳元で裂けた。

　（近づきすぎたらやられる。でも……）

　次の瞬間、あんこは男の背後へと、斜めに、低く、滑り込むように動いた。

　男の目がわずかに泳いで、そして。

　——見失った。

　その一瞬の隙。

　あんこは身体を回転させるようにして、右手のナイフを振り上げた。

「——ッ！」

　男が殺気を察知して振り返った。

　だが、遅かった。

　ナイフの刃が、男の首の頸動脈に突き刺さった。

　手ごたえは、骨ではない。やわらかく、熱いものが刃を受け入れた。

　ゴポッ、と音がして、次の瞬間——

　ブシャッ！

　鮮血が吹き出した。

　あんこの顔、胸元、床にまで赤が飛び散った。

　男は喉を押さえて膝をつき、そのまま前のめりに崩れ落ちた。

　あんこは数秒、ただ呼吸をしていた。

　全身が震えていた。ナイフを持つ手が汗でぬめっていた。

　けれど、勝った——

　彼女は静かに、後ろを振り返った。

　血まみれのまま、安堵したような微笑みを浮かべて、夜街れいせいを見た。

　夜街は、その表情を無言で見つめていた。

　やがて、心の中で呟いた。

　（殺気の出し方がまだ甘い。手首の角度も未熟。けど……）

　その目は鋭く、そして、どこか楽しげだった。

　（死角に入る動き、存在感の消し方、そして——殺すことへの迷いのなさ。……これは、才能だわ）

　あの一瞬で、殺気を抑え、相手の裏を取るという判断。

　しかも、初めて人を殺すとは思えない覚悟と精度。

　（……いったい、どんな生き方をしたら、こんな子になるの？）

　ぞわり、と背筋に戦慄が走った。

　けれど、その戦慄は、不快なものではなかった。

「フフ……」

　夜街は、ゾクッとしたまま、ニヤリと笑った。