その翡翠き彷徨い【第５９話 ただ一人だけ】

第1話

「このあたりは俺もあまり知らない土地だから出発する前に少し様子を見て来るよ」

　メリクが言った。

　宿の外で大剣をいつものように磨いていたエドアルトは手を止める。

「俺も行きましょうか？」

「いや大丈夫。君はここで待っててくれるかな。レインもいるし無理はさせたくない。出来るだけ楽な道を探して来るよ」

　少年はぽかんとしている。

「？」

「あ……いえ……メリクってあんまりそういうの気にしないでどんな道でも行っちゃう人だと思ってたから。下見なんて今までしたこと無かったのに……やっぱりあの子は特別なんですね」

　メリクは苦笑する。

「それは……女の子に崖上りさせるわけにはいかないだろ」

「俺には四十度の斜面上らせたじゃないですか……」

「エドは頑張ってついて来てくれるからね。気を遣わずにルートを進めるから有り難いよ」

　少年はその一言でころっと満面の笑みになった。

「本当ですか？　俺、足手まといになってなかったですか？」

「うん。なってない。だから俺が戻るまでレインの面倒見ててあげてくれるかい？」

「了解ですメリク！　心配しないで行って来て下さい！」

「うん。じゃあ行って来るよ。――ああ、それとねエド。レインはああ見えて行動力があるから。ちゃんと見ていてあげるんだよ」

「？　はい！」

　メリクの付け足した言葉は深くは考えず、少年は元気良く返事をしたのだった。