恋をしたのは

２－８

「アオイくん」

「ん？」

　隣でベースの楽譜作りながら、手を動かしたままで返事をしてくれた。

「アオイくんってすごいよね。頭も良いし、顔も良いし、優しいし」

「はい？」

　私の突然の話に、驚いたように顔をあげた。

「だってパーフェクトだよね？　どこにも弱点が見えない」

「そんなことないよ、弱点だらけだよ、オレ」

「うそ？」

　大体自分の分の譜面を書き終えたアオイくんが、私の譜面見て、ここ間違ってると直してくれながら話し出す。

「中学の時にね、拓海のセンスや歌にまず最初に嫉妬してさ。んで周のギター聞いてそれにまた嫉妬したんだ。兄貴がやってるの見てたから、ドラムもできるけど極めれない。つうかね、全部こう中途半端でさ」

　そんなことない、と言いかけたら、少し寂しそうに首を横に振って遮られた。

「親の期待は出来のいい兄貴だし。本当はギターやりながらボーカルしたかったし、でも全部叶わないなあって。多分オレほどコンプレックス強いやついないよ？　いっつも誰かが羨ましいもん」

　何だか一瞬、アオイくんが泣いているような錯覚に陥った。

「私はアオイくんのこと、尊敬してるよ！　アオイくんのベースも大好きだし、素敵だと思うもん！　頭もいいし優しいしかっこいいし、それに教え上手でしょ」

　伸ばした手は無意識にアオイくんの頭を、大丈夫だよ、と撫でていた。

　だってこんなにすごいのに、コンプレックスなんて抱えてほしくない。

　アオイくんは急に撫でられたことに、目を丸くした後苦笑して。

「ありがと、海音ちゃん、そんなに褒めてくれて。でもあんまり優しくしてたら、付け入るかもよ？」

「え？　だって本当にそう思ってるし」

「だーから、もう！　あんまり可愛いこと言うと、ね？」

　そう言ってアオイくんは私の手をぐっと引いた。

　え？

　ぐるんと景色が一転して天井が見えた。

　バランス崩した私を、抱き寄せたアオイくん。

　顔を背けないように私の頬に手を充てて……。

　ちょっと、待って！　アオイくんのキレイな顔が目の前に！　微笑んで、そして少しずつ接近、してくる。ええええええ！！

　逃げ場がなく、慌てて両手で顔を隠した私の耳に、くっくっくってくぐもった笑い声が届く。

　顔を覆った指の隙間から見たら覗いたら、アオイくんがめちゃくちゃ楽しそうに笑っていた。

「冗談、ごめんね、海音ちゃん」

　やっと解放してくれて、慌てて起き上がる。

「酷いよ、アオイくん！！」

　涙目になった私に、アオイくんは楽しそうに笑っている。

「海音ちゃんは隙がありすぎるからね、気をつけないと。オレ以外の男は、多分止まらないよ？」

「アオイくん以外でこんなイジワルする人いないから大丈夫です」

「イジワルじゃないんだけどなあ。海音ちゃんが無防備で優しすぎるのが悪いんだよ？」

　本気で怒っていたはずなのに、アオイくんの笑顔がいつも通り優しいから、何だか許してしまうのだった。