「攻撃されたら俺の勝ち！」悪役転生特典でスキルポイント9999を【カウンター】に極振り→あらゆる攻撃を跳ね返すチートスキルに超進化したので、反射無双します。

２７ マルグリットの新術式（マルグリット視点）

　結局、実験は夜通し行い、翌朝にいったんお開きとなった。

「今回計測できたデータをもとに、私なりに調べたいの。その結果を踏まえて、次の実験をしましょう」

「分かった。俺はその間、また騎士団の訓練場で自分を鍛えるよ」

「長い時間、協力してくれてありがとう」

　マルグリットが礼を言うと、ジルダが右手を差し出した。

「俺の方こそ。スキルのことを色々調べてもらってありがたいよ。ありがとうな、マルグリット」

「……！　わ、私は自分にできることをしているだけ」

　彼女はジルダの手を握り返しながら、頬が熱くなるのを感じていた。

（どうしたんだろう、私……ジルダのこと、なんだか正視できない――）

　昨日感じたのと同じ、胸が疼く感覚――。

　マルグリットは戸惑いながら、ジルダと別れた。

　マルグリットは山積みの魔導書に埋もれるようにして、文献を調べていた。

　足りない。

　まだ足りない。

　知識が、足りない――。

　旺盛な知識欲が彼女を突き動かしている。

　その一方で、不安もまた今の彼女の原動力だった。

「魔王軍の使う魔法は、現代の魔法体系とは異なる未知のものが多い――とあるわ。いくら私たちの側に最強クラスの魔術師たちが結集しても、一筋縄でいく相手じゃない……」

　そう、天才と呼ばれるマルグリット・ヴァーラインを持ってしても。

　魔王軍はおそるべき敵だ。

　だからこそ、魔法のさらなる深淵を極めたい。

　同時に、切り札になるであろうジルダの【カウンター】について、より深い知識を得たいと思っていた。

　そのジルダは今ごろ騎士団で――おそらくレナを相手に戦闘訓練をしていることだろう。

「レナ殿下と……」

　あの絶世の美少女と彼が一緒に訓練しているシーンを思い浮かべると、なぜか胸の奥がざわめいた。

「この気持ちは、何……？」

　未知の感情だ。

　焦りとも不安ともつかない、不思議な感情。

「……と、書物に集中しなきゃ」

　マルグリットは慌てて意識を目の前の魔導書に戻した。

　三日後、マルグリットはジルダと一緒に研究棟の最上階にいた。

　先日、二人で実験をした場所だ。

「ここ数日で魔導書を調べた結果を報告するわ」

　マルグリットがジルダと向かい合う。

　わずか三日しか会っていなかったというのに、彼と再会したことで胸がときめいていた。

　自分でも驚くほど気持ちが高揚している。

　平たく言えば――『浮かれている』のだ。

（どうしたんだろう、私……なんなの、この感情は）

　戸惑いつつも、マルグリットは頭を切り替え、ジルダに報告を行う。

「あなたの【カウンター】は、リアルタイムで攻撃を反射するわけじゃない。一瞬のタイムラグがある」

「ああ、そういえば微妙に『溜め時間』みたいなものがあるような感じが――まあ、ほんのちょっとだけど」

「そう、一秒にも満たない時間。その間に、あなたのスキルは受けた攻撃のエネルギーを一度取り込み、再放出している」

「うーん、それって単なる反射とは違うのか」

「ただ跳ね返すだけなのと、吸収して再放出するのは、似たような現象でもやっぱり違うわ」

　マルグリットは言いながら、言葉に熱を込める。

「それを利用して、魔術師との連係攻撃が可能よ」

「連係攻撃……？」

「具体的には――そうね、実際に試してみましょうか」

　ごうっ……！

　マルグリットが杖を構え、全身から膨大な魔力を放出する。

「行くわよ、ジルダ。いつも通りに反射してみせて」

「いつも通りでいいのか？」

　と、ジルダ。

「何か、普段と違うことを試そうとしてるみたいだけど――」

「ええ。だけど、あなたは普段通りでいいの。私がそれに合わせた術式を使うから」

　言って、マルグリットは攻撃魔法を放った。

「【ライトニングジャベリン】！」

　雷の槍を生み出す魔法だ。

　大量の魔力を込めた雷の槍がジルダの直前で消滅する。

　次の瞬間には、再放出されるはずだ――。

「【ディストーション】！」

　その瞬間、マルグリットは二つ目の魔法を放った。

　空間をわずかに歪曲させる魔法――。

　それに合わせるようにジルダが先ほどの雷槍を反射する。

　ただし、前方の空間が歪んでいるため、いつものようにまっすぐ跳ね返すのではなく、斜めの方向へと飛んでいく――。

「な、なんだよ、これ……!?」

「あなたの前方の空間を歪めることで、反射した攻撃を任意の方向に飛ばす――反射攻撃のバリエーションよ」

　マルグリットが語った。

「単純に跳ね返すだけなら、相手にも読まれやすい。けれど、私の術式と組み合わせれば、予測不可能の方向に弾くことも可能よ」

「なるほど。反射攻撃の威力は変わらなくても、相手の予測を外すことで回避させなくするわけか」

「魔王軍は未知の術式を操る強敵ぞろいよ。だけど、私とあなたが力を合わせれば、もっと強くなれる――きっと勝てるはず」

「ああ、頼もしいよ、マルグリット」

　ジルダが微笑む。

　爽やかな笑顔に、心臓がとくんと鼓動を早めた。

「い、一緒にがんばりましょう」

　マルグリットは頬が熱くなるのを自覚しながら告げる。

　なぜか彼の顔を正視できなかった。

　甘いときめきが彼女の胸の中で渦を巻いていた――。

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