蒼の聲、うつせみは紫

Scene１４：不甲斐なさ

ひとつの命が、消えたはずだった。

けれど、叫びも、涙も、どこにもなかった。

そこにいたのは、抜け殻のような翠と、沈黙に耐えきれず苛立つ俺だけだった。

　（なんなんだよ……全部、こんな風に終わるのかよ）

とっくに息を呑むのも忘れていた。

代わりに、胸の奥で泡立つようなざわめきだけが、しつこく耳の奥にまとわりついていた。

　「……翠」

呼びかけても、返事はなかった。

翠は、膝をついていた。

俯いたまま、肩がわずかに震えている。

蓮の喉奥で、低く唸るような音が漏れた。

――どうすりゃいいんだ、これ以上。

「……クソが」

ぼそりと呟いて、俺は翠の隣にしゃがみ込んだ。

追跡の機会は……もう、消えかけている。

でも――まだ、追えるかもしれない。

「翠、今ならまだ――」

「……やめて」

その声に、動きかけた身体が止まった。

翠は、和真がいた時と同じ“空気”を纏ったまま、動けずにいた。

ひとつの命が、消えたはずだった。

けれど、叫びも、涙も、どこにもなかった。

そこにいたのは、抜け殻のような翠と、沈黙に耐えきれず苛立つ俺だけだった。

（なんなんだよ……全部、こんな風に終わるのかよ）

とっくに息を呑むのも忘れていた。代わりに、胸の奥で泡立つようなざわめきだけが、しつこく耳の奥にまとわりついていた。

「……翠」

呼びかけても、返事はなかった。

翠は膝をついたまま、床を見つめていた。まるで、その一点にすべての感情を押し込めているように。

「……あいつ、連れてかれたんだぞ。魂ごと。分かってんのか？」

黙ってるその背中が、妙に小さく見えた。

不意に、どくん、と胸が痛む。俺の中にいる“何か”が、ザワついた。

――九尾。いや、違う。

もっと原始的で、獣じみた何かが、喉の奥で軋んでいる。

そのときだった。

翠が、ゆっくりと顔を上げた。

「蓮……」

潤んだ瞳は、けれど涙を零すこともなく、まっすぐに俺を射抜いた。

「俺……見てた。鳳城さんが、何をしたのか……」

その声は震えていたけれど、どこか、冷えた湖面のように静かだった。

「和真の魂……俺、止めなかった」

そして――ぽつりと呟いた。

「……あの時、手を伸ばしてたら、間に合ったのかな」

胸の奥に棘が刺さる。

（……違う。手を伸ばせなかったんじゃない。――伸ばさなかったんだろ？）

けれど、それを口に出すことはできなかった。

「もういい。後悔しても意味ねぇ」

俺は、強引にその言葉を断ち切った。

「まだ終わっちゃいねぇよ。和真は消えてねぇ。取り戻せる。やるなら今だ。……今しかねぇんだよ」

言葉に勢いをつけながらも、どこかでわかっていた。

俺の温度とは別に、翠の中の冷静さが――妙に引っかかっていた。

翠が、じっと俺を見つめていた。言葉もなく、ただ、その瞳だけが――どこか、遥か先を見据えているようだった。

その視線に、一瞬、鳥肌が立つ。

あれは、翠じゃない“何か”が、奥底で蠢いているようで――

（なんだよ……お前、どこまで分かってる？）

俺は、静かに立ち上がる。

「行こうぜ、翠。和真を取り戻す。それが……今の、お前と俺の“繋がり”だろ」

ほんの少しだけ、翠の影がぐらついた。