蒼の聲、うつせみは紫

Scene１８：忘却

ひゅん、と風を切る音が聞こえた。

足元には、焼け跡のついたカラスの羽が舞い落ちてくる。

ゆっくりとそれを拾い上げると、その下に金色の鈴が転がっていた。

チリーン、チリーン……。

――カラスたちよ。許しておくれ……。

かすかに、老婆の姿が浮かんだように思えたが、すぐに消えてしまった。

「そうだったのか……カラスは、あの老婆を生き返らせたかったんだな。

それに気づいた狐に、利用されてしまった……。

この鈴は、助けを求めた老婆の願いだったんだな……」

鈴は掌の中で、からん……と割れて、粉々に消えていった。

残されたのは、この空虚感だけ――。

僕は、あのとき、すべてを投げ出してしまった。

「翠……」

和真が歩み寄ってくる。

けれど僕は、彼の顔を見ることができなかった。

「和真は、全部知っていたんだろ……それを責める気はないよ。

……今は、ただ……」

僕の瞳から、すっと涙が流れた。

シャラン、シャラン……。

悲しさを帯びた、やさしい音が響く。

もう、二度と逢うことは叶わないのだろう。――あの、袈裟の男に。

でも、それ以上のことを思い出すことはできなかった。

和真は、何も言わずに、ただ僕の肩をそっと抱き寄せた。

「翠！」

漣が、僕の前に立つ。

ゆっくりと右頬へと手を伸ばしてきた。

右頬の鳥居は、生々しい赤で彩られている。

「九尾の狐よ。我は安倍晴明なり。お前を従属とする。

紺と名乗り、漣とともにあれ」

「狐」の文字が鳥居の中で渦を巻き、狐の目が現れる。

「……御意」

その眼には、もはや敵意はなかった。

「ふふ……和真。僕、どうやら安倍晴明と融合しちゃったみたい」

緊張と疲労が吹き飛んだのか、思わず笑いが込み上げてくる。

和真は、なんとも言えない表情で僕を見つめていた。

「僕の身体の中には、漣と紺、そして僕自身は清明……

なんか、ややこしくて、笑えてきちゃうね」

「翠。俺は“巫”としてじゃない。

人として、ずっとお前のそばにいることを誓うよ」

――和真の誓い。それは懺悔にも聞こえた。

僕は、小さく頷いた。

和真が両手を合わせ、空を切る。

その瞬間、空間が歪み、校舎が見えた。

少し離れた場所に、由奈が倒れていた。

でも、彼女の胸はかすかに上下している。――確かに、生きていた。

その姿を見て、思わず涙がこぼれそうになった。

傍に駆け寄ると、血色の良い肌、傷ひとつない身体に戻っていた。

胸の奥から、安堵の息が漏れる。

「ふぅ……これで、本当に終わったんだな」

「ああ。由奈自身に、今回の記憶が残らないように消しておくよ」

僕は、由奈の額に人差し指と中指をそろえてかざした。

口元から、自然と祝詞が零れる。

――ゆらり、ゆらりと、遠くへおもむけ。

一瞬、水色の光がふわりと現れ、空へとすっと流れていった。

「翠……」

心配そうな顔で、和真が僕を見ている。

「大丈夫。清明は僕であって、僕は清明だから……」

――――　第２章　完 　――――