堕ちた愛と、正義の檻

18話 諦めから抗うもの

誰かを「守りたい」と思った瞬間から、

すでに自分の心は、切り裂かれる準備をしているのかもしれない。

この第18話では、「愛」と「諦め」が、静かに衝突します。

触れたいのに触れられない。救いたいのに壊れていく。

そんな“どうしようもなさ”に、それでも目をそらさずに踏み込んだ人間たちの物語です。

読んでくれるあなたが、どこかにある“譲れない気持ち”を思い出すような、

そんなひとときになりますように。

＊

薄明のなか、ひとりの女性が道を歩いていた。

その姿に、グラウブは思わず足を止めた。

グラウブ（心の声）

（……アルベリス）

彼女はまっすぐ、こちらを見ていた。

どこか傷ついて、それでも諦めきれない目だった。

グラウブ

「……まさか、ここで会うとはな」

アルベリスは一瞬だけ目を見開き、そして――微笑んだ。

やわらかく、切なさを含んだ、まるで夢のような笑みだった。

アルベリス

「でも……会えてよかった。

　ずっと、会いたかったの」

その声に、胸が熱くなる。

伸ばされたその手に、自分の手を重ねようとした――まさに、その瞬間。

――風を裂くように、冷たい声が落ちた。

フェアヴァールト

「……諦めろ」

振り返ると、そこに黒衣の男が立っていた。

黒髪に影をまとい、まるで“死”そのもののように、静かに。

アルベリスは、ためらわなかった。

それでも、グラウブに手を伸ばす。

たった一度でいい。触れたかった。

その触れ合いだけで、過去も未来も変わる気がした。

だが――

アルベリス

「……あ……あああっ……！」

胸の奥が燃え上がる。

心臓が焼け焦げ、感情が裂け、魂が叫んだ。

アルベリス（苦しみながら）

「また……触れられないの……？」

崩れ落ちるように膝をついたそのとき、彼女は理解した。

これは、“愛した”からこそ燃える呪い。

なら、これを止めるには──“愛”を、諦めるしかない。

アルベリス（涙を流しながら）

「そんなの……できるわけ、ないじゃない……！」

その絶叫のような言葉のあと。

ひとつの影が、静かに彼女へ歩み寄った。

そして、額に手を翳す。

フェアヴァールト

「気を失えば、感情も一時的に沈む。

　死なせたくないなら……今は、こうするしかない」

その手が降りた瞬間、アルベリスの意識はふっと途切れた。

グラウブは、息を呑む。

グラウブ（心の声）

（……助けたんじゃない。

　ただ、“死なせなかった”だけだ）

──

アルベリスを抱えたまま、フェアヴァールトがグラウブを一瞥する。

グラウブ

「……お前、何者だ」

フェアヴァールト

「俺はただの傍観者。フライネの敵でも、味方でもない。

　お前を見に来た。“魔王”ってやつを、な」

グラウブ

「……」

フェアヴァールト（ナーヴァを見やる）

「それと、そいつ……もう“心”が死んでる」

グラウブ（険しい声）

「どうして、それがわかる」

フェアヴァールト

「俺にもいたよ。守りたかったのに、守れなかった奴が」

一瞬、風が止まった。

草をなでる音すら、静寂に飲まれる。

グラウブ

「……ナーヴァの心が壊れた理由、教えてくれ」

フェアヴァールトは目を細める。

フェアヴァールト

「理由は一つ。“心の弱さ”だ」

その言葉に、グラウブの拳が音もなく震える。

グラウブ

「……違う。ナーヴァは、弱くなんかない」

フェアヴァールト

「否定するな。

　お前が弱さから目を背ける限り、何も変わらない」

グラウブ

「それでも俺は──あいつを、諦めない」

フェアヴァールト（小さく笑う）

「……そうか。なら、見せてみろ。

　“諦めない者”が、どこまで抗えるのかを」

それだけ告げて、男は闇のなかへと身を消した。

深くなる夜。風が止まり、静けさが戻る。

グラウブは俯いたナーヴァの横顔を見つめた。

そして、心の中で決意を結ぶ。

──次こそは、必ず守る。

たとえ、それがどんな残酷な選択でも。

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次回予告｜第19話『捨てなきゃいけないもの』

「君が何も背負わなければ、誰も傷つかなかった」

そう言われた瞬間、彼は気づく。

“守る”ということは、何かを“捨てる”ことでもあると。

けれど──捨てられないものが、確かにあった。

ナーヴァの“心”の再生。

アルベリスの“愛”の再燃。

そして、グラウブが“選ばなければならないもの”。

その答えが、次回、明かされる。

＊

最後まで読んでくれて、ありがとう。

どんなに強く手を伸ばしても、

願ったように繋がれないことがある。

でもそれでも、「諦めない」って選んだ人間の姿は、

きっと、誰かの心を動かす。

グラウブたちは、まだ抗っている。

失わないために。誰かの心を取り戻すために。

そして自分自身を捨てずに、生き残るために。

次回第19話では、「守る」ということの本当の意味に迫っていきます。

読んでくれたあなたの心に、ほんの少しでも何かが残っていたら嬉しいです。

感想・共有・リプライなど、全部、力になります。

あなたの言葉で、この物語はもっと遠くへ届く。