Wワークは白いエルフの君と

第2章 迷宮の二人

第13話 会社の日常

　彼女と土曜日の待ち合わせまで、あと5日。

　それだけなのに、慶太郎の心は妙に落ち着かなかった。

　特別会議室で秘書課のエルフ嬢であり女剣士でもある、ララ・ノアと言葉を交わしてから、彼女の存在が頭から離れない。

　会社の廊下、エレベーター、休憩室――なぜか、やたらと彼女を見かけるような気がする。今まで彼女の存在すら知らなかったというのに……。

　秘書課のエルフ嬢である彼女は、白銀の髪にタイトなスーツ姿。

　スッと伸びた姿勢、歩く姿はどことなく威厳が滲む。

　彼女のあの横顔を見るたび、慶太郎の胸は高鳴りを覚える。

（昨日のララ・ノアさんと……同じ人物だよな……？）

（彼女はこちらの存在には、気づいていない）

（彼女からは何も言ってこないし、こちらから声もかけない……）

「おいおい、慶太郎。最近のお前、あのエルフ嬢ばっか見てないか？」

　そんな慶太郎の様子に、同僚の田中がすかさず反応する。

「見てない、見てない！」

　と慌てて否定すのだが……。

「いやいや、見てるって。彼女を見る慶太郎の目、泳いでるぞ」

「まさか……恋か？　迷宮の白いエルフの君じゃなくて、現実のエルフ嬢か？」

「違うって……！」

　慶太郎は顔を赤くしながら、モニターに視線を戻す。

　だが、気づけばまた彼女の方へ目が向いてしまう。

　◇◇◇

　水曜の午後。

　慶太郎が給湯室でコーヒーを淹れていると、背後から声がした。

「慶太郎クン。最近、よく秘書課のエルフ嬢の方を見てるわね」

　振り返ると、上司である雨宮あずさが腕を組んで立っていた。

　その瞳はいつものように、もの言いた気でがあり、そしてどこか楽しげだった。

「え、いや……その……違うんだ」

「ふふ。まあ、あの子は人気あるからね」

「でもまさか、君がエルフの女性を気にするとはね」

　慶太郎は、コーヒーの紙カップを持つ手が少し震えるのを感じた。

「迷宮探索……気を抜いていると、ケガするわよ」

「それと、週末の件。君がどんな結果を出すか、私も楽しみにしているのよ」

「報告、忘れないでね」

　雨宮主任はウインクをひとつ残して、給湯室を後にした。

　慶太郎はその背を見送りながら、心のざわめきを抑えきれなかった。

（ララ・ノアさんだけじゃない。主任も何かを知ってる……？）

（結果を楽しみにしてるって、いったい……）

　◇◇◇

　木曜の朝。

　慶太郎は、またしても給湯室で雨宮主任と鉢合わせた。

　彼女はいつものように、鋭い視線と完璧なスーツ姿でコーヒーを淹れていた。

「慶太郎クン、君、最近ずいぶん浮ついてるわね」

「えっ……いえ、そんなことは……」

　慶太郎は慌てて否定するが、雨宮主任はニヤリと笑う。

「秘書課のララ・ノアさん。君、よく目で追ってるでしょう？」

「……見てません」

「いや、ちょっとだけ……」

「ふふ。まあ、わかるわ。あの子、綺麗だものね」

「でも、気をつけて。彼女は、特別な部署の女性よ」

　慶太郎の心臓が跳ねる。

（やっぱり……雨宮、ララ・ノアさんとの事、迷宮の事、何かを知ってる）

（それを知ってて、警告してる……？）

「雨宮っ！　君は彼女の事、迷宮の事、何か知っているのか？」

　彼女は一瞬、きょとんとした顔をしてから吹き出した。

「違う違う。そういう意味じゃないのよ」

「ララ・ノアさん、秘書課でも社長付きの特殊な仕事を担当してるのよ」

「うちの会社の出資者であるエルフランドとの関係もあるし、社長付き秘書であれば、何か色々と知ってるかも知れないけど」

「……え？」

「それに、私が言った特別な部署って、ただの社内のことよ」

「君が勝手に深読みしてるだけじゃない？」

　慶太郎は、顔から火が出そうだった。

（完全に勘違いしてた……！）

　雨宮主任はコーヒーを一口飲み、満足げに微笑んだ。

「でも、君の反応、面白かったわ」

「慶太郎クンって、意外と純情なのね」

「そんなに迷宮探索って楽しいのかしら？」

「それに、雨宮だなんて……なつかしい」

　と彼女は前髪を掻いた。

　その言葉に、慶太郎は何も言い返せなかった。

　ただ、胸の奥で彼女が見せる二つの顔が頭の中に浮かび、ますます意識してしまう自分がいた。