おまじない

沙織と勝也

　まだ六月なのに。

　そんな言葉が飛び交う今月は、本当に暑い。真夏日なんてざらだ。

　麦茶を入れたコップの氷がからりと音を立てて、それで初めて、出した麦茶が一口も飲まれていないことに気づいた。

　沙織は、自分で飲んでしまおうと思った。床に散らばった服は、まだ拾わない。もう一回するかもしれないから。そんな淡い期待を抱く自分を馬鹿だなと思いながら、ベッドから起き上がった。通販サイトで購入したベッドは、可愛いけれど、安物だ。沙織が起き上がった振動が、勝也に伝わってしまったようだった。

「ん……なに」

「ごめん、麦茶飲もうと思って」

「いま何時」

「20時過ぎたとこだけど」

「やっべ」

　勝也はがばっと身を起こすと、脱ぎ散らかしていた服を身につけ始めた。

　勝也が焦っている理由は、なんとなく分かった。分かりやすい彼にも、察してしまう自分にも、怒りたいような、悲しいような気持ちになる。

「ねぇ、キスだけして」

「は、急いでんのわかるだろ」

「一回でいいから」

　沙織がねだると、勝也は溜息をついてから、軽いキスを寄こした。

　それだけで、さっきまでの悲しみが嘘のように、ふわふわとした幸福感に包まれる。

「なぁ、このアパートさ」

　鏡の前でシャツのボタンを留めながら、勝也はこちらを見ずに言った。

「引っ越せよ」

「え？　急になんで」

「えー……いや、だってボロいじゃん、ここ」

　歯切れの悪い様子に、あ、と思う。また察してしまった。都合のいい女って、あたしみたいなのを言うんだろうな。さっきの感情が戻ってきた。悲しさを持て余して、沙織は拗ねたそぶりをした。

「酷くない？　結構愛着持って住んでるんですけど」

「へー」

　勝也はもう興味をなくしたようだった。スマホを充電コードごと抜き、鞄に放り込む。

「あ、それ」

「悪り、これ借りてたやつだっけ」

「いいよあげる」

「まじ？　サンキュ」

　悪びれない様子も、不快に感じるより先に、好きだなと思ってしまう。どうも、頼られているというか、必要とされている感じがしてしまって、喜んでしまうのだ。よくないのは、分かっている。分かっているんだけど。

「んじゃ行くわ」

「あ。麦茶、飲んでいかないの」

「えーいいよ。沙織が飲めば」

「うん」

　ばたばたと靴を履いているところに、声を掛ける。

「今日ほんとに暑いから、何か買って飲んでよ」

「おー」

「熱中症、なるからね」

「わかったわかった」

　ひらひらと手を振って、勝也はドアノブに手をかけた。

　もう少し話していたいのに。焦れる気持ちのままに言葉を重ねようとすると、唇で塞がれた。

「じゃあ。またLINEするわ」

「う、うん……」

　ぽーっと返事をしていると、ドアが開く音がして、はっと我に返る。

「またね」

「おー」

　バタンと無機質な音が響く。鍵を閉めるのも惜しい気がした。

　どこへ向かっているんだろうか。誰に会いに行くんだろうか。彼がどんな気持ちで向かっているのかは分かる気がするけれど、場所も顔も、知る由もない。

　この寂しい気持ちを、いつまで抱えていたらいいのだろう。

「ちちんぷいぷい」

　沙織は呟いた。

「あたしのこと好きになーれ」