第7話『学び舎の門出』
五歳になった。
公爵家の嫡男として、ついに“帝国式の初等教育”が始まる歳だ。
それは、学ぶというより、“鍛えられる”という方が近い。
誕生日を迎えたその朝、俺はひとつ年を取った喜びを噛みしめる間もなく、
チューター(家庭教師)たちとの“初顔合わせ”に連れて行かれた。
⸻
「おめでとうございます、レオン坊ちゃま。今日から、あなたの学び舎はここです」
クラリスが案内してくれたのは、ヴァルネス家専用の学習室。
帝国の名家が用意するだけあって、調度品は豪奢、書物の数は小図書館並。
そしてなにより、そこにはすでに“講師陣”がずらりと待ち構えていた。
「はじめまして、レオン様。軍学を担当いたします、クルトです」
「礼儀作法を教えます、ローザと申します」
「帝国史と魔法理論を授業形式で行います、ノルベルトです」
(先生多っ!?)
たしかに公爵家の子供としては普通かもしれない。
でも前世、日本で義務教育を受けてきた俺からすると、
この人数とカリキュラムの圧がすごすぎて、もはや軍隊レベル。
⸻
午前は座学、午後は体術と魔力訓練。
基礎中の基礎を、徹底的に叩き込むスタイル。
でも、俺はわかっている。
これは“押しつけ”ではない。
原作のレオンは焦って力を求め、悪魔と契約するという最悪の選択をした。
でも今の俺は、焦らない。急がない。
努力して、実力を積み上げる。
守るべきものを守るために。
⸻
午後の魔力制御訓練では、最初の“身体強化”に挑むことになった。
「レオン様は闇属性と無属性の適合者です。
無属性は特に“身体操作”に優れます。まずは手の力を制御する訓練から始めましょう」
チューターのクルトが言う。
俺は深呼吸し、両手を前に出す。
意識を指先に集中させ、魔力を流し込む。
(……熱い。けど、暴れない。ちゃんと動いてくれる)
手のひらがわずかに振動し、血の巡りが強くなる感覚。
自分の体が、魔力によって“起きて”いくのがわかる。
「――お見事です。反応が非常に繊細だ」
チューターたちが小さくどよめいた。
⸻
勉強も訓練も、まだまだ序の口だ。
この先、きっともっと厳しい日々が続く。
だけど、俺はこの道を選んだ。
他人に押しつけられた“悪役”じゃない。
誰かのために生き、誰かを守れる力を手に入れる“未来”のために。
⸻
ヴァルネス家の旗が風にたなびく。
その影の下で、俺の“学び舎の門出”が、静かに始まった。
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