第15話 選択肢
「凄いな。計15個か……」
思わず、呟いた。
《詠唱短縮》《戦術展開》《精神集中》
《思考高速化》《魔力視覚》《精密操作》
《魔法誘導》《機構理解》《連撃補正》
《詠唱保持》《魔力制御》《魔法強化》
《属性共鳴：雷》《魔法装填》《魔力探知》
現れたスキルが、ページを埋め尽くす勢いだ。
詳しく見れば、《知力up》《器用up》《魔力up》──それぞれの能力値スキルから、5つずつの派生している。
これだけでも、育成方針の幅は大きく広がる。だが、《身体強化》から派生したスキルとはツリーは繋がらないらしい。
まぁ、それはあくまで現状での結論ではあるが。
「……面白くなってきたな」
そんな中でも、特に気になったスキルが一つ。
《魔力探知》だ。
表示された名前に触れると、魔導書の表記が切り替わり、詳細が浮かび上がった。
《魔力探知》
消費MP：5
効果：周囲の魔力反応を感知し、敵の位置や罠の兆候を知覚可能。感知系スキル。
※魔力値に応じて感知範囲が拡張。現在半径7m
「……魔力を使った索敵。視覚に頼らず敵の位置を探れるってことか」
敵との戦いでは真正面からの衝突よりも、奇襲や死角からの攻撃のほうが厄介だ。
特にこのダンジョンのように、通路が狭く見通しの悪い環境では、先手を取れるだけでも有利になる。
（今の俺の魔力は23。範囲は狭いけど、使い方次第では大きな差になる）
しかも、消費魔力はたったの5。気軽に使える点も魅力的だ。
スキルポイントは2。現時点で、どのスキルも習得には2ポイント必要。
つまり、今の自分が手にできるのは、ひとつだけ。
（だったら、これだろ）
俺は《魔力探知》のスキル名に触れ、タップする。魔導書が淡く光を放ち、スキル名が黒く染まった。
「試しに使ってみるか」
その瞬間、世界の輪郭が変わった気がした。
「うぉ！？」
視覚とは異なる、聴覚でもない。どこか身体の奥底で、空間の密度を感じ取っているような、不思議な感覚だった。
（……これが気配を視るってことか）
ほんのわずかに、空気の濃淡が見えるような気がする。岩壁の奥から微細なうねりが伝わってくる。あれは、通路の先に潜む──何かだ。
「上等だ。試してみようじゃないか」
俺は魔導書を閉じ、ゆっくりと立ち上がった。
冷気の染み込んだ岩壁に手を添えながら、通路の先に視線を向ける。
通路の先から、かすかに感じる魔力の揺らぎ。
目では見えない。音も、匂いもない。だが、確かにそこに何かがいる──そんな確信だけが込み上げてくる。
（……一体か。もしくは二体か？ 動きは鈍いが、反応はある。潜んでるってことか）
慎重に足を進める。通路の先、緩やかに折れ曲がった岩の陰。その向こうに、魔力の反応がある。
武器を握り直し、ひとつ深く息を吸い込む。
（確実に仕留める）
気配の主が視界に入るよりも先に、こちらの感覚が確信を告げた。
（来る！）
岩陰から飛び出してきたのは、ブラックウルフ。勢いそのままに襲いかかってきた牙を、寸前で受け流すように身を引き、斬撃を叩き込む。
一撃では沈まない。やはり、これまでの階層とは一線を画す強さだ。
反撃の隙を与えず、踏み込みながら連撃を重ねる。喉元を断ち、ブラックウルフが崩れ落ちた。
「やっぱ、まだいるな」
《魔力探知》で感じた気配はもう一つ。
背後の岩場。だがこちらに向かっては来ていない。
（こっちの様子を窺ってるな）
すぐに姿を見せないのは、相手もこちらの気配を読んでいるからか。それとも、罠か──。
岩肌の起伏を利用して接近。気配を感じながら、じりじりと距離を詰めていく。
そして、足元から石が転がる音が響いた。
反射的に視線を向けると、そこにいたのはアークスネイク。
「やっぱり、いたか」
咄嗟に後退して距離を取る。そのまま相手の射程外から回り込むように動きながら、一瞬の隙を突いて斬り込む。
体は小さいが、関節の隙間を見極めて刃を滑らせる。
動きが止まり、魔物の体が崩れ落ちると同時に、体から力が抜けた。
「ふう……上出来だな」
再び、通路の静寂が戻る。だが、今回は違った。
事前に気配を察知していたことで、常に先手を取り続けられた。それだけでも、消耗は段違いだ。
（これは……本当にデカい）
目に見えない情報を得ることが、これほど戦いを有利にするとは。
（まだ感覚は不安定だけど……使いこなせるようになれば、探索の質は格段に上がる）
心の中で確信を深めながら、通路の奥に目を向ける。
空気は冷たいまま、視界は岩と闇に覆われたまま。
だが、その先に潜む気配だけは──もう、確かに見える。
「よし、行こうか」
俺は再び足を踏み出す。
レベル10。新たなスキル。変わり始めた戦いの感覚。
そのすべてを武器にして、六階層の最奥──このダンジョンの深層へと、歩を進めていく。
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久しぶりに現状のステータスを貼っておきます。
ちなみに初期ステータスは平均6でした。
《Lv：10》
HP：70/ 70
MP：50/50
【能力値】
筋力 ：37(+10%)
耐久 ：26
敏捷 ：48(+10%)
知力 ：26(+10%)
魔力 ：23(+10%)
器用 ：26(+10%)
運 ：22
【獲得スキル】
《敏捷up(小)》《筋力up(小)》《魔力up(小)》《器用up(小)》《知力up(小)》《瞬発力強化》《雷撃》《魔力探知》
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