　蒼子は聞こえているのか、いないのか、もうわからない状態になった。

「晴海君」

　蒼子の母親が、涙声で呟いた。

「蒼子はもう、今日明日の命だそうよ」

　蒼子の命の火は消えかけていた。蒼子の周りには、医師と看護師はもちろん、両親や親族も集まっていた。ぱっと見、場違いな他人の晴海が、最優先で蒼子の右手を握りしめていた。左手は両親が握っていた。蒼子がふっと意識を取り戻したように、目を開けた。

「みんな……来てくれたんだぁ～」

「蒼子ぉ～」

　親族の中でも、特にものすごく髪の毛が長い女性が、両親の横に寄り添っていた。ヘアドネーションのために、髪の毛を伸ばしているという従姉だとすぐにわかった。

「ありがとう。……今まで……」

　蒼子の目から涙がこぼれた。

「蒼子」

　父親が声をかけた。

「お父さん。……ごめんなさい」

　父親は嗚咽を漏らした。

「晴海君。いるの？」

「いるよ。蒼子」

　晴海は蒼子の細い手を握った。

「……大好きよ」

「僕もだよ！」

「忘れないで……。あの空を……見上げているときのあなたを……」

　晴海は涙をこらえて、何度も頷きながら笑った。

「あの……青い空に染まりたい……。いえ……。染まる」

　蒼子は天井に貼られた真っ青な空の写真を、うつろな眼差しで見つめた。大きく息を吸い込んでいったん止めると、深く吐きながら晴海に語り掛けた。

「約束よ……。あなたが見つめてるあの空への憧れを……。私の分も……」

「もう、『またね』って言ってくれないの？」

　晴海の涙声に、蒼子は弱々しく微笑んで、唇だけを小さく動かした。

（ご……め……）

　そして、蒼子は――――

　　　　　　　　　　　　　―――――逝った。

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