　蒼子は家に戻ると、倒れ込むようにベッドに横たわった。彼女を待っていた母親が、少し心配そうに彼女を見つめた。

「最近外出が多いようだけど、身体の調子はどう？　辛くない？」

「私に体調がいい日なんてないわ。でもね、お母さん。心の調子はとてもいいのよ」

　蒼子は枕に半分埋もれた顔で笑った。

「あら？　何か良いことがあったの？」

　母は布団を整えながら蒼子に尋ねた。

「魂の片割れに出会ったの」

　蒼子は嬉しそうに笑った。

「まぁ？　蒼子がそう思える人に出会ったの？」

　母はおどけたような表情で、楽しそうに笑った。

　蒼子に「人間が天にいるときには、男女一対で背中合わせにくっついているのだ」と、話してくれたのは母だった。

「七瀬晴海君という、1つ年上の男の子。私と一緒で、空の青がとても好きなのよ」

　蒼子は天井に貼ってある、父が撮ってくれた大きな空の写真を見上げた。

「この空の青さが、私を癒してくれる。晴海君の眼差しや言葉も私を癒してくれるのよ」

　蒼子の声は嬉しそうな色を帯びていた。

「それで毎日のように、Ｍ美術館へ行ってるのね」

「うん」

「無理はしないのよ」

　母は心配そうに言った。

「まだ大丈夫。私はまだ大丈夫よ……」

　蒼子は自分に言い聞かせるように呟いた。

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