学園一の落ちこぼれと蔑まれる俺、実は無限の経験値で美少女をプロデュースする伝説の育成家でした ～俺の正体を知らないエリートたちが、俺の育てた”最高傑作”に蹂躙されていくのを眺めるのは最高の娯楽です～

パート10: 才能の片鱗

　夏休みも終わりに近づいたある日。

　その瞬間は、唐突に訪れた。

「――できた……！」

　リナの歓声に、僕は読んでいた本から顔を上げた。

　見れば、彼女が持つ魔力感知糸が、端から端まで、途切れることなく美しい青色の光を放ち続けている。

　それは、彼女が自身の膨大な魔力を、完全に制御下に置いたことを示す紛れもない証拠だった。

「やった……！ やりました、マスター！」

　リナは満面の笑みで僕の方へ駆け寄ってくる。

　その喜びように、僕も自然と口元が緩んだ。

「ああ、見事だ、リナ。よくやったな」

「マスターのおかげです！」

「君の努力の結果だ。これで、第一段階はクリアだ」

　僕は立ち上がり、温室の中央を指さした。

「次のステップに進むぞ。実践訓練だ」

　僕が地面に手を触れ、魔力を流し込むと、土や石が集まって一体のゴーレムを形成していく。

　身長は２メートルほど。訓練用としては十分な相手だろう。

「ゴ、ゴーレム……！？」

「今の君なら、やれるはずだ。僕が教えた通りに、魔力をイメージしろ。細く、鋭く、一点に集中させるんだ。魔法は『氷の矢（アイスアロー）』でいい」

「は、はい！」

　リナはこくりと頷き、ゴーレムと対峙する。

　以前の彼女なら、この時点で魔力が暴走して自滅していただろう。

　だが、今の彼女は違う。

　すぅ、と息を吸い、研ぎ澄まされた集中力で右手を前に突き出す。

「――いけっ！」

　詠唱は、ない。

　ただ、彼女の意志だけが、その指先に集約される。

　リナの手のひらの前に、瞬時に鋭い氷の矢が形成され、轟音と共にゴーレムに向かって放たれた。

　ドゴォォンッ！！

　凄まじい破壊音と共に、氷の矢はゴーレムの分厚い胸板をいとも簡単に貫通。

　それだけでは終わらず、勢いを殺すことなく背後の壁に突き刺さり、温室のガラスを派手に粉砕した。

　残されたゴーレムは、胸に大穴を開けたまま、ガラガラと音を立てて崩れ落ちる。

「…………え？」

　放った本人であるリナが、一番驚いていた。

　自分の右手と、崩れたゴーレム、そして壁の大穴を、信じられないという顔で交互に見ている。

「う、そ……。私が……これを……？」

「どうだ、リナ。これが君の本当の力だ。今まで眠っていた、君だけの才能だよ」

　僕は崩れたゴーレムの残骸を踏みつけながら、呆然とする彼女に歩み寄る。

「すごい……。すごい、です……！」

　やがて、驚きは歓喜へと変わる。

　リナは自分の手を見つめ、涙ぐみながらも、これまで見せたことのないような自信に満ちた笑みを浮かべた。

　僕の最初の最高傑作が、ついに才能の片鱗を見せた瞬間だった。