ダンジョンで拾った俺専用の相談役【AI】は異世界知識が豊富らしい

第1話 ダンジョンで拾った妙な板

そろそろ地上に戻るか──。

そう思いながら、ダンジョンの壁際に腰を下ろした。

中層階。三日目。背負い袋は魔物の素材でずっしり重い。

目的の物は大方そろったし、無理に欲張っても帰りがしんどくなるだけだ。

この《ドラグの寝床》には何度も潜っている。

街の中心に口を開けた、かつて“竜の棲み処”だったというダンジョンだ。

今じゃ都市の名前もそこから取られて、《ドラグロウ》って呼ばれている。

年寄りの中には、今でも《ホロウ》と呼ぶ者もいるけどな。

片手剣を握ったまま、壁にもたれて目を閉じた。

深層の魔物に比べりゃ、このあたりの相手はまだ楽なほうだ。

とはいえ気は抜けない。怪我して動けなくなったら、ソロの俺はそれだけで命取りになる。

……そろそろ、こういう生活も潮時かもしれない。

そんな考えが頭をよぎって、自分で苦笑した。

俺はリオン。年齢は──まあ、四十手前ってところだ。

平民だから生まれ年なんて記録にない。季節の巡りでざっくり数えてるだけ。

冒険者になって十数年。今はBランクの中堅どまり。

若い頃は昇格や名声に憧れてたけど、今はもう……そういうのを横目で見る側になった。

Aランクに手が届きそうで届かない。

Cランクの若造がぐいぐい上がってくるのを見て、「ああ、今が一番微妙な時期だな」と思う。

夢も目標も、特にない。

ただ、ダンジョンで魔物を狩って、素材を売って、その日暮らしをする──それが当たり前になっていた。

「……ん？」

ふと足元に、妙な光がちらついた。

さっきまで気づかなかったが、すぐそばの岩陰に、小さな宝箱がひとつ転がっていた。

まるで、誰かがそっと置いたみたいに。いや──「出現した」というほうが正しいか。

このダンジョンでは、たまに“素材じゃない何か”が出ることがある。

運が良ければ装備品。悪ければ、ただの錆びた鉄の塊。

今回は……どっちだ？

俺は腰を上げ、警戒しながら宝箱に近づく。

鍵は掛かっていない。罠もなさそうだ。

慎重に蓋を開けると、そこにあったのは──奇妙な“板”。

金属とも木ともつかない素材で、異様に滑らかな表面。

薄い直方体で、手のひらに収まる程度の大きさ。重さは──軽い。

「……魔導具、か？」

思わず声が漏れる。が、すぐにかぶりを振る。

どこにも魔石は見当たらない。魔法陣の刻印も、魔力の流れもない。

あるのはただ、ぬるりとした無機質な触感だけ。

この世界で“魔導具”と呼ばれるものは、大抵どこかに魔石──魔力を蓄積・運用するための結晶──が組み込まれている。

火を灯す灯具、冷気を生む保存箱、姿を隠す結界器まで、用途は様々だが、仕組みは基本的に同じ。

使用時にごく微量の魔力を注げば、内部の魔石が作動し、所定の働きを果たす。

精度や性能は製作者の腕次第だが、魔力の少ない幼子でも扱えるという点で、魔導具は広く普及している。

都市の貴族や商家では“生活魔導具”が、冒険者には戦闘や探索向けの“実用魔導具”が使われる。

どちらにせよ、魔石がなければ──ただの器。

だが、目の前のこれは──

「……どこにも魔石がない」

飾りか、模造品か。魔導具の外殻だけを模した子どもの玩具、という可能性すらある。

だが、どこか引っかかる。

この手触り。無駄に丁寧な加工。どの国の製品とも違う、異質な造り。

「ジャンク屋に持っていけば、銀貨一枚にはなるか……？」

俺はそれをポーチの隅に突っ込み、再び旅支度を整えた。

ひとまず、帰る。

調べるのは、それからだ。