「いつから？」

　ナギの質問にハヤテの思考が止まる。ナギにはそれが手に取るように分かった。

「それとも、最初から？」

　ようやく意図を理解したハヤテが「違う！！」と激しく首を横に振った。

「本当に、本当に初めは偶然だったんだ！」

　意地の悪い質問だとナギ自身思う。きっと様々なことを聞かれる想定で、ハヤテはそれらの質疑応答に備えていたはずだった。だが、あえてそこから外れたところにボールを投げた。だがそれもナギとしては、単なる答え合わせでしかない。

　ハヤテは必死に言葉を紡ぐ。

「倒れてたのも、それを助けてくれたのがナギさんだったのもたまたまで……それに、一目惚れしてたのも、マジで……っ」

　どうしてそんなに泣きそうになっているのだろう、とナギは不思議そうな目でハヤテを見る。

　大体の事情は、既に察している。薄々勘付いていただとかそういうことはなかった。ナギとしては本当に、今この瞬間になるまで分かっていなかった。

「なのに、MenDACoを壊すの？」

　ハヤテが言葉に詰まる。USBメモリを乗せていた手をグッと強く握りしめる。その反応だけで、それが『そういうもの』だと確信に変わる。噂されていた『爆弾』というのは、物理的なものではなく電子上のものだったのだとナギは知った。

　狼狽するハヤテ。

「だって、おかしいじゃないか！　人の感情は、人のものだ！　自然で、大切なものじゃないか！　ストレスが減らせるだなんて良いように言ってるけど、結局は心を殺してるだけで——そんな、そんなのって、正しいことじゃないだろ！」

　正しさとは何か。今ここで議論したところで意味はないだろう。だから、反論ではなく、ナギは自身の考えを述べるに留める。

「それでも、システムに救われてる人はいる。麻酔で痛みを減らすことが出来るように、それは適切な医療行為と変わらないと私は思う」

　険しい顔で、ハヤテは奥歯を噛み締める。

「痛みだけなら、そうかもしれない——けど、このシステムは違うじゃないか！　明らかに幸せを奪っている！」

　MenDACoシステムは、論理ノイズに反応する。論理ノイズとは、論理的思考による解釈の阻害要因である。

　即ちそれは非論理的なモノ——つまるところ、感情を抑制する。

　MenDACoの売りとして取り上げられるのは、主に怒りや悲しみという負の感情ばかり。だが、当然のことながら感情とはそれだけを指すものではない。

　喜怒哀楽。それら全てが、論理ノイズとして処理される。感情に良いも悪いもない。ポジティブかネガティブかも関係ない。

　心の揺らぎそのものが、不要なものだ。

　平穏と安寧以上に尊ばれるものなど、ない。

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