トップ探索者である妹がウザいので、自宅警備員しながら、自室の初心者ダンジョンで最強に至る

第1話 スライムにすら負けるのに

( *-* ) -スライム　// 感想　つよい

　ーー俺はヤツと目を合わせる。

　それに目があるのかどうかはわからないが、あくまで気分的なもの。

　ここは『はとでっぽうダンジョン』第一階層。

　石を粗く削って掘り出したかのような洞窟の中、ヤツらは、岩陰に潜んでいる。

　あの、悪魔のような、ぷるぷるした粘性のあるまっるこい魔物に、俺はこれまで何度も土を舐めてさせられてきた。

　いったいどれだけ敗北し、どれだけ絶望してきたことだろう。

　窒息死しかけ、救急車で病院に運ばれ、妹に治療費を建て替えてもらうしかなかったあの時の、異常なほどの敗北感！

　踏んづけて転び、石に頭をぶつけてポーション(十万円)を飲むことを余儀なくされた、あの瞬間の絶望感！

　俺は今日こそ！

　初心者を超えるッ！

「うおおおおッ！」

　思い切り振り上げたシャベルを、ヤツのドタマにぶち当てたッ！

　シャベルの切先が跳ね返る！

　くっ、やはりコイツはッ、硬いぞ！

　あまりの反動に、俺は後ろにのけぞってしまっていた。

　隙を見せた瞬間、ヤツが襲いかかってくる。

　ぷるんっという、世にもおぞましき音と共に、みぞおちに向かって突進してきたのだ。

　ぽすん、という音がした。

　ーーああ、ぶつかられたんだ。

　そう認識した瞬間には、俺は勢いよく後ろに吹っ飛んでいた。

　そして、岩壁に勢いよく叩きつけられる。

　視界の隅、どう見ても小学生にしか見えない妹のパーティメンバーが、あまりにあっけなくスライムを潰してしまうのを見て……。

　ーー俺は意識を失った。

( *-* ) -スライム　// 感想　つよい　

　俺が高校生になったその日、世界の片隅で、初めてダンジョンが観測された。

　国による調査が進んでいくうちに、それは、ファンタジーなどで語られる『ダンジョン』とほぼ同じ性質のものであることが確認される。それと同時に、ダンジョン内にあるとされる魔力への順応性ーーMPFという指数も発表された。

　だが、それはほとんどの人々にとっては関係のないことだった。

　ーー新しいダンジョンが日本に出現したことが確認された、あの日までは。

　現在までにダンジョンについてわかっているのは、四つだけ。

　ダンジョンは、魔力という非常にクリーンなエネルギーを、人類に継続的に提供してくれる存在であること。

　ダンジョン内に存在する魔力が、人類を強化すること。

　その強化値には、個人差があること。

　そして、ダンジョンの発生と地震の間に、なんらかの因果関係があること。

　それだけだ。

　当初は、突然現れたダンジョンという非日常に、戸惑う声もあった。

　だが、人は慣れる生き物だ。

　自衛隊によって閉鎖されていたダンジョンも、法整備が進むに連れて、その規制が緩んでいった。

　やがて、ダンジョン法が制定されてから、世界は大きく変わってしまった。

　国によって認められた、ダンジョン探索者という存在。

　そして、ダンジョンの中から魔力を現実世界に持ち帰る、冒険者という存在。

　きちんとしたシステム、冒険者の管理体制と、世界中で新しく導入され、安全性が示された魔力というエネルギー。

　魔力の保存媒体である魔石は国によって買い取られ、そして、モンスターのドロップするアイテムも、高値で取引されるようになった。

　ーー今やダンジョンは、人類にとって、夢の塊のような存在になっていた。

　『ダンジョン探索者』という職業が、憧れの職業第一位に上り詰めるほどで。

　だから俺はーー。

「ーーお兄ちゃん、起きて」

　まるで鈴音のような、耳に心地いいその声で、目を覚ました。

　明るさに目を慣らし、もう一度瞬きをする。

　ーー見慣れた天井。

　焦点を合わせた視界の先に、あまりにも見慣れた病院の天井がある。

　ああ、どうやらまた、負けてしまったらしい。

　これで何度目の敗北だろう。

　ヤツすら倒せないで、俺は冒険者を名乗っても良いのだろうか。

　お腹の辺りに引き攣りを感じながら、なんとか起き上がった。

「おにいちゃん？」

　俺を呼ぶ声がした。

　恐る恐る声がした方を見てみると、呆れ顔をした妹が、そこにいた。

「…おはよう、双葉」

　声をかける。

　すると、双葉の表情が少し変わった。

　また治療費を肩代わりしてもらうから、怒ってるんだろうか。

　と、思ったが、ニコニコしだした。

　やけに嬉しそうな顔で、ニコニコしていた。

　………。

　………………。

　無言の時間がいくらか続き、そして双葉が口を開く。

「良い加減スライムくらい倒してよ。ねぇ、おにいちゃん」

　うぐっ。

「流石に、スライムの突進を受けて病院送りになる人なんていないよ」

　うぶっ。

「本当にニートだよ？穀潰しだよ？お兄ちゃん」

　うぐふっ。

　だ、だけどっ！

　確かに、親の脛も妹の脛も齧り尽くしているけれども！

　骨の髄まで吸い尽くして生活してるけど！

　基本家から出るのは日曜だけだし、大学行ってないし、就職なんて夢のまた夢だけどっ！

　ニートではないっ！

　断じて、ニートではないッ！

　俺は、冒険者だッ！

　小さく、口の中だけで呟いたそれも、双葉には聞こえてしまったらしい。

「……お兄ちゃん、MPF1で冒険者を語るなんて烏滸がましいよ」

　MPFとは、ダンジョン内在魔力への順応力を示す数値で、プロとして認可される冒険者の平均は100。

　それが国認可の探索者、それも、トップ探索者となるとーー

「ーー私は20953だよ？20000倍以上差がついてるんだよ？」

　……ぐ、ぐうの音も出ない。

「あきらめなよ、おにいちゃん」

　で、でも……。

　冒険者は、俺の夢で……。

「まあ、生活費とか、必要最低限のお金は出してあげるから」

　財布の中身は空っぽだ。

　将来就職できる目処なんてどこにも無い。

　それを、双葉も理解しているのだろう。

「……病院費は、次からは払わないよ」

　死亡宣告。

　果たして俺が、病院に行かずに冒険者を続けることができるだろうか。

　いや、できまい。

　絶対にできない。

　間違いない。

　スライムにすら負けるのにーー病院に行かないでダンジョン攻略など、おこがましいというものだ。

　うう。

　俺は、妹が病室から出ていってしまうのを、黙って見ていることしかできなかった。

ーーー

　という導入部分。

　調子が良かったら、一週間に一回投稿します。