『むう ―進化のオベリスク―』

第二話「犬と少年と焼きうどん」

「よし、焼きうどん完成だ！」

陽一郎は缶詰の野菜と、非常食の麺で調理した即席の焼きうどんを皿に盛る。

ゴローがじっと見つめる。

「……いい匂いだな。柴犬にこんな味覚があるとは知らなかった」

「お前、何味覚えてんだよ」

「しょうゆベースだな。野菜の甘みと旨味、そして焦げた麺の香ばしさ。グルメ番組だったら☆4.5だ」

「細かいな！」

食後、陽一郎は倒壊した家の瓦礫をどけて、父の研究室へと向かう。

「親父の資料……残ってれば、今の状況がわかるかもしれない」

その研究室には、奇妙な立方体が安置されていた。

「これは……『オベリスク』？」

ゴローが静かに言う。

「それは進化を促す装置だ。世界中で見つかってる。親父さん、ムーとこのオベリスクに関わってたのかもしれないな」

「……なら、やることは一つだな」

陽一郎は拳を握った。

「家族を探し出す。そしてこの進化の謎を解く。ムーが何か、オベリスクが何を意味するのか。それを確かめる旅に出る」

ゴローがしっぽをふる。

「了解。目的は三つ──家族の捜索、オベリスクの調査、そして……進化に抗う者として、異形の連中と戦うことだな」

「異形？」

「そう。進化の副作用で、すでに“化け物”になった連中がいる。奴らは話が通じない」

陽一郎は頷いた。

「だったら──戦ってでも、前に進む」

かくして少年と犬は、崩壊した街を後にする。

焼きうどんの香りを背負いながら。