『オマハの賢人 ～価値という名の旅路～』

第1話 「紙の上の魔術師」

ネブラスカ州オマハ。

乾いた風が吹き抜けるこの中西部の町は、世界の金融地図の片隅にも載らない静かな場所だった。

だが1930年8月30日、その地に生まれたひとりの少年が、やがてその常識を覆す。

名は――ウォーレン・エドワード・バフェット。

幼い彼は数字に取り憑かれていた。

まだ足もおぼつかない年齢で、電卓がわりにそろばんを弄び、5セントで仕入れた缶ジュースを10セントで売っては利益にほくそ笑む。

新聞配達の少年が、いち早く学んだのは「資本の回転」だった。

「5セントが10セントに変わる。その差額が、僕の未来だ」

朝の4時。真冬の暗い道を自転車で走る少年。

手に持つ新聞束の重みより、彼の胸を満たしていたのは、「翌月の利息」の予測だった。

⸻

1942年。11歳。

彼は初めての株式を買った。

会社名は「シティーズ・サービス」。たった3株。ひと株38ドル。

買ったとたんに株価は急落した。

だが彼は持ち続けた。やがて上昇し、40ドルに達した時、彼は売った。わずかな利益を得て、彼は満足していた――その時までは。

その後、株価は急騰し、60ドルを突破する。

彼は己の“未熟な判断”を痛感した。

「本当の利益とは、早く得るものではない。信じて待てる者の手に残るんだ」

この体験が、後に彼の投資哲学となる。

⸻

父・ハワードは株式仲買人であり、保守系議員でもあった。

厳格で誠実な男だったが、バフェット少年に説教などすることはなかった。

むしろ彼の才能に畏敬を抱き、自由に羽ばたくことを許した。

ある日、父が読んでいた『ムーディーズ・マニュアル』――数千ページに及ぶ企業の財務情報が記された分厚い本――を、バフェット少年は“遊び道具”にした。

「この中に、僕の“宝物”が隠れてる気がするんだ」

1ページずつ、鉛筆で傍線を引きながら読み解いていく少年。

その姿に、誰もが“奇妙な執着”を見たが、彼にとってはそれが遊びであり、冒険だった。

⸻

14歳。

彼はすでに貯金1,000ドルを超え、ファミリー・ビジネスとしてピンボール機を理髪店に設置し、不労所得を得ていた。

「お金とは、自由を得るためのチケットだ」

少年は心のどこかで、“使うよりも増やすこと”に快感を覚えていた。

⸻

この章のラスト、彼は言う。

「いつか、僕は“数字の海”を制する航海者になる。

誰よりも深く潜り、誰よりも静かに、真の価値を見つけてみせる」

そして、彼の旅は始まった。

それは、「金儲け」ではない。「価値という名の哲学」を求める旅路だった――。