陽菜乃さんは霊が視えない！ ～Kaleidoscope Activity Record～

罪の告白と霊との対話

『あなたの、いちばんの罪はなんですか？』

　聖人の声は、時間が経つにつれてより強く、より切迫したものになっていった。エレベーター内の温度はさらに下がり、二人の息が白く見えるほどになっている。

「寒い……」

　陽菜乃が呟くと、泰河はもはや言葉にならない震え声を上げていた。

「う、う、うう……」

「泰河、大丈夫？」

　陽菜乃が心配そうに声をかけると、泰河は青ざめた顔で首を振った。

「大丈夫じゃない！　全然大丈夫じゃないよ！」

『あなたの、いちばんの罪はなんですか？』

　声は未だに執拗に問いかけを続けている。しかも、徐々に音量が上がっているようだった。

「答える必要なんてないのよ」

　陽菜乃が毅然とした口調で言うと、エレベーター内の空気が重くなった。

『あなたの、いちばんの罪はなんですか？』

「しつこいんだってばよ！　俺たちになんの関係があるんだよ！」

　泰河が思わず叫ぶと、声に微妙な変化が現れた。

『関係が……ないと？』

　今度は、明らかに泰河に向けられた問いかけだった。

「ひっ！」

　泰河が陽菜乃の後ろに隠れようとすると、声はさらに続いた。

『あなたは、見ているでしょう？　ボクたちを。助けを求めるボクたちを』

「え……」

　泰河の顔が真っ青になった。

『見て見ぬふりを続けて、逃げ続けて……それが、あなたの罪ではないのですか？』

「やめろ……」

　泰河の声が震えた。

「やめてくれよ……」

「泰河？」

　陽菜乃が振り返ると、泰河の表情が見たこともないほど暗くなっていた。

『あなたの、いちばんの罪はなんですか？』

　声は容赦なく問いかけを続ける。

「言わなくていいのよ、泰河」

　陽菜乃が必死に止めようとしたが、泰河は震える手で顔を覆った。

「でも……でも、本当のことなんだ」

「泰河……」

「俺は、いつも逃げてばかりいる」

　泰河の告白が始まった。

「霊が視えるって言っても、怖くて怖くて、いつも目を逸らしてる」

「それは……」

「助けを求めてる霊がいても、見て見ぬふりをして逃げるんだ」

　泰河の声が涙声になった。

「小学生の時から、ずっとそうだった。学校の七不思議も、公園の幽霊も、商店街の角に立ってる女の人も……みんな、俺に何か伝えようとしてるのに、俺は怖くて逃げるだけだった」

「泰河……」

　陽菜乃は胸を痛めた。泰河がこんなに深い悩みを抱えていたなんて、知らなかった。

『あなたの、いちばんの罪はなんですか？』

　聖人の声が、まるで催促するように響く。

「俺の……俺のいちばんの罪は……」

　泰河が震える声で答えた。

「霊が視えるのに、ずっと見て見ぬふりをしてきたことだ！」

　その瞬間、エレベーター内の空気が大きく変わった。

「助けを求めてる霊がいても、怖くて逃げてばかりいた！」

　泰河の告白が続く。

「陽菜乃に出会うまで、ずっとそうだった！　自分の能力から逃げて、責任から逃げて……」

「泰河、もういいのよ」

　陽菜乃が泰河の肩を抱こうとしたとき、聖人の声が再び響いた。

　聖人の声は、今度は明らかに動揺している。

『逃げて……逃げて……』

　声が震えていた。

『それが……罪……』

　陽菜乃は霊力を集中させて、聖人の過去を探った。すると、より鮮明な光景が頭に浮かんだ。

　三十年前、経済学部の優等生だった聖人。彼には親友がいた。しかし、その友人は深い悩みを抱えており、いつも聖人に相談していた。「もう疲れた」と友人は言った。「生きているのがつらい」と。

　しかし聖人は、友人の深刻さを理解せず、軽く受け流してしまった。「大丈夫だよ」「そのうち良くなる」と、表面的な慰めの言葉しかかけなかった。

　そして、ある日。友人は自ら命を絶った。

　聖人は深い罪悪感に苛まれた。「もっと真剣に話を聞いていれば」「もっと早く気づいていれば」「もっと……」そんな後悔が、彼を蝕んでいった。そして、友人の後を追うように、聖人もまたこの建物で命を絶ったのだった。

「そうだったのね……」

　陽菜乃が呟くと、聖人の声が再び響いた。

『ボクも……逃げた……』

　声は明らかに苦しんでいた。

『友人が助けを求めていたのに……ボクは逃げた……』

「あなたも、同じだったのね」

　陽菜乃が静かに言った。

「誰かを助けられなかった罪悪感を抱えている」

　エレベーター内の温度が、さらに下がった。今度は、聖人の感情の激しさによるものだった。

『そうだ……そうなんだ……』

　声が荒れ、エレベーターが小刻みに揺れ出す。

『だから、同じ罪を持つ者を探していた……同じ苦しみを味わわせるために……』

「違う！　あなたが求めているのは、他人の罪じゃない！」

　陽菜乃が強く叫んだ。

『なに……？』

「自分を許すことでしょう？」

　陽菜乃の言葉に、エレベーター内が静まった。

「友人を救えなかった痛みはわかる。でも、それであなたまで苦しむ必要はない」

『でも……でもボクは……』

「あなたは十分苦しんだわ。三十年も。もう、自分を許してもいいんじゃない？」

　陽菜乃の声は優しかった。

　しかし、聖人の霊は納得しなかった。声がより激しくなり、エレベーターがさっきよりも揺れ出した。

『許されない……ボクは許されない……友人を見殺しにしたボクは……』

「見殺しになんてしてない！　あんたは、友人のことを心配してただろ？」

　今度は泰河が叫んだ。

『でも……』

「俺だって同じだよ。俺も怖かった。霊を見るのが怖くて、関わるのが怖くて、ずっと逃げてた」

「泰河……」

　泰河が恐怖を乗り越えて、聖人に向き合おうとしている。陽菜乃は驚いた。泰河がこんなに勇気を出すなんて。

「でも、陽菜乃に出会ってわかったんだ。逃げちゃダメだって」

　泰河の声に、確かな意志が込められていた。

「あんたも、もう十分苦しんだだろ？」

『ボクは……』

「俺たちを巻き込んで、同じ苦しみを味わわせたら、あんたの友人は喜ぶのか？」

　泰河の問いかけに、北原の声が止まった。

「友人が喜ぶのは、あんたの苦しみじゃない。あんたの幸せだったんじゃないのか？」

　エレベーター内に、重い沈黙が流れ、聖人の声が、かすかに響いた。

『友人は……いつも言っていた……』

　声が震えている。

『聖人は、もっと自分を大切にして、と……』

「そうよ。あなたの友人は、あなたに幸せになってほしかったの」

　陽菜乃が優しく言った。

　しかし、そのときだった。

　エレベーター内の温度が急激に下がり、壁がきしみ始めた。

『でも……でも……』

　聖人の声が激しくなった。

『許せない……やっぱり許せない……』

　霊の感情が暴走し始めたのだ。

「うわあああ！　陽菜乃、これヤバくない？」

　泰河が再び青ざめた。

「うん……」

　陽菜乃も顔を青くした。このままでは、聖人の霊に巻き込まれて、二人とも危険な状況に陥る可能性があった。

　エレベーターが大きく揺れ、二人は壁にぶつかった。

『許せない……許せない……ボクを許せない……』

　聖人の絶叫が、密室に響き渡った。

　三十年間の罪悪感が、ついに爆発したのだった。