スカウト職で追放された俺、拾った才能が覚醒しまくって今さら戻ってこいと言われても遅い〜“見る目”だけで最強チームを作った男の話〜

追放スカウト、勇者パーティーをクビになる

「カイル＝グレイフ、君はここでパーティーを離れてくれ」

　言われた瞬間、妙に冷めた自分がいた。

　俺はこの世界で最底辺とされる職業、スカウトだ。戦えない。回復できない。できるのは“見ること”だけ。

「……理由を聞いてもいいか？」

「役に立ってない。単純な話さ」

　勇者グランはそう言って、俺の目をまっすぐ見た。まるで悪意なんて欠片もない。純粋に、「無駄なものを切る」それだけの判断だった。

　傍らでは聖女ミリアが「仕方ないわ」と肩をすくめ、盾役のディルクは「最初から浮いてたしな」と呟いていた。

　俺のスキルが何か、誰もちゃんと知らない。

　◇固有スキル《識眼しきがん》

　対象の才能因子、潜在成長率、覚醒条件、スキル適性などを、視覚的にグラフ化して認識する能力。

　戦闘には直接使えない。けど、将来と可能性を見る“目”だけは、誰にも負けない。

　「わかった。感謝はしてるよ、ここまで連れてきてくれて」

　言って、俺はその場を去った。

◇

　数時間後、街道を歩きながらふと思った。

　――これでよかったのかもしれない。

　勇者パーティーにいれば名声は得られただろう。でも、俺が見抜いた才能を誰も信じていなかった。意見すれば「戦えない奴は黙ってろ」で終わりだった。

　それなら、証明するしかない。俺の目が正しかったことを。

　「さて……まずは、次の“原石”を探さないとな」

　俺は手元のメモを開く。かつて訓練所で偶然見かけたある人物のグラフが、いまだに頭から離れない。

◇

　その晩、静かな街の広場で、偶然は起きた。

　「……カイル？」

　見覚えのある声に振り向くと、そこにいたのは――リーナ＝アークレイ。

　淡い金髪を結い、軽装の剣を腰に下げたその少女は、かつて俺と同じ村で育った幼なじみだった。

　「久しぶりだな。どうしたんだ、その格好」

　「訓練所、落ちたの。選抜試験で最下位だったから……才能がないって、言われた」

　うつむいた彼女の背に、俺は見覚えのあるグラフを重ねた。

　《精神耐性：S》《反応速度：A+》《集中持続：A》《覚醒適性：高》

　数値だけなら、勇者より上のポテンシャルを秘めている。問題は、誰にもそれが見えていないこと。

　「なあ、リーナ」

　俺は歩み寄り、静かに言った。

　「一緒に来ないか？」

　「……え？」

　「お前の才能を、証明させてくれ。俺の“見る目”が間違ってなかったってことを、世界に見せるために」

　リーナは驚いた顔をして、それから少しだけ笑った。

　「カイルは変わらないね。昔から、根拠もなく私のこと信じてくれる」

　「根拠ならあるさ。俺にだけ見える“未来”ってやつがな」

　その瞬間、彼女の背に浮かんだグラフに微かな“揺らぎ”が走った。

　潜在覚醒因子が、動き出していた。

◇

　その夜、宿のベッドで天井を見ながら俺は思った。

　――リーナはまだ、何も知らない。

　この先、何度も壁にぶつかるだろう。戦うことが怖くなる日も来る。自分には価値がないと泣く夜もあるだろう。

　でも、そのすべてを超えてなお、彼女は“覚醒”する。

　俺には見えている。

　だから、信じてスカウトした。

　スカウトしかできない。戦うことも、守ることもできない。

　けれど――俺にしかできない戦い方が、確かにある。

　拾い集めた才能で、俺はもう一度、あの勇者たちの前に立つ。

　そのときには、選ばれる側じゃない。

　選ぶ側として――