劣等異能者クロウ

ロードよ永遠に眠れ

「この道の先にアジトがあるんだな」

　クロウが前を見ながら幹部のリンネイに聞く。

「ああ、踏み込むがいいさ。皆殺しだぜ」

　クロウがリンネイをぶっ飛ばす。

　ざわつく部下たち。異能者ではない者の方が多い。これから自らの死と向き合うのだ。

　そこで一人の少年がダッシュしてアジトの屋敷に向かう。ロードが素早くなわしろを飛ばし捕まえ首を絞める。

「殺すんじゃない」

「分かってる。しかしこんなガキを見張りに使うなんてよ」

　少年は気絶し、道の端に転がった。

「では昨日の作戦通りクロウ班とロード班に分かれてくれ」

　隊員達が二手に別れた。ロード班が先に動き屋敷の後ろを取り囲む。

　緊迫した時が流れる。頃合いを見定めクロウが玄関を開けた。

「動くな！警察だ。動く奴は容赦なく斬る！」

　場は大騒ぎになったが、うたげでもしてたのか皆ベロベロに酔っていて容易に逮捕できた。その数16名。

「どいつがギースだ！」

　クロウが叫ぶもリンネイは顔を横に振る。

「いねぇ」

　その時屋敷の裏手で絶叫が！

　クロウが勝手口から裏に出るとロードがうずくまっているではないか。しかも腹から大量の血を流しながら。

　クロウが駆け寄り肩を抱くも、このままでは失血死するのは間違いないように見えた。

「誰にやられたんた！」

　ロードがひたいから汗をたらしながら言う。

「分からねぇ。裏口から出ていった奴だとは思うが……」

「ロード、とにかく治療の異能を使え」

「俺の異能では自分を治せない。言っただろ、俺に異能は効かないって。……はぁはぁ……血が止まらない……くそっ！こんなところでおだぶつとは……」

「お前がいなくなると最強の異能者がいなくなる。警察が立ち行かなくなる。死ぬんじゃない！ロード！」

　クロウは泣きながらロードの手を握る。

「あと50年生きるはずだったじゃないか。念力でどうにかならないのか！」

　ロードはじっとクロウを見つめる。

「お前、俺の最期を予知できるか？」

「どういう事だ」

「俺の最期を予知できるのなら、予想通りになるということだ」

「予知か……」

　クロウが集中する。するとなんと短刀でロードの心臓を突き抜いている自分の姿が！

「どういう事だ」

　ロードが目をつぶり言葉を伝える。

「俺を殺せクロウ。そうすればお前はその予知の結果俺を殺した事になる……」

　クロウが涙ながらに叫ぶ。

「できる訳ない！そんな……そんな……」

　覚悟ができないクロウにロードが一喝する。

「殺せ、殺すんだ。お前の目の前にいるのはただの妖怪じゃない。三百人以上殺した殺人鬼だ。最初の死刑となるにふさわしい！」

　真剣なまなざしでクロウに迫るロード。 クロウの覚悟が決まった。

「お前は素晴らしい命の使い方をした。敬服する」

　翡翠色の目をつぶるロード。

「地獄で待っていてくれ……」

　ズブリッ！

　心臓を一突きだった。だんだん弱まっていくロード。 涙ながらにクロウが言う。

「お前のきれいな魂は水虎なんかには似合わない……今度生まれ変わるなら聖者に。安らかにな……」

　ガクリと力尽きたロード。

　ロードが、あの最強のロードが死んでしまった。

　小雨まじりの景色の中、安らかに眠るロードの横顔に手を合わせるクロウ。

「これでやっと安眠できるな」

　そのほほに触れる。

　クロウが身構える。そして叫ぶ。

「我はなしとげたー！」

　大きな声をあげるとロードの何百という異能がクロウに乗り移ってくる。その奔流はクロウの全身を駆け巡り、クロウがこの世で最も多くの異能を操る術師になった。

　あとから出てきた隊員にクロウが言う。

「ロードの身体は丁重に棺桶に入れて俺の帰りを待っていてくれ。ロードはおそらくギースに殺られた。俺はこれからギースを追う。お前たちはここの幹部らを署に連行して取り調べをしててくれ」

「署長は一人で行くのですか？」

　クロウは裏庭の小さな馬小屋を指さす。

「あれで行く。一人で行くしかあるまい」

　小屋に一頭繋がれていた馬を引き、乗り込むクロウ。

（奴は北北西に向かっている。北の国ライカスに向かっているのは間違いない）

　馬の腹を蹴り、出陣する。

　全てにケリをつけるために。