俺の偏差値がバレている！？学歴バトルロワイヤル

第5話「推薦の哲学者、答えなき命題」

「人は、なぜ学ぶのか。――その命題に、答えられるか？」

声に感情はない。

現れたのは、無機質な黒縁眼鏡に質素な私服、口数も抑えめの青年だった。

名札にはこうある。

天海 静真（あまみ・しずま）

偏差値：？

大学：都立第二教育大学

入試区分：推薦（面接・小論文型）

「偏差値……不明？」

俺が思わずつぶやくと、彼は静かに頷いた。

「僕には、偏差値がない。受験はしていない。けれど、ここにいる」

それはこの“偏差値バトルロイヤル”において、最大の異質だった。

「推薦入学者……ってことか？」

「正確には、“問いに答えようとした者”として選ばれた。偏差値は数値化できるが、思索は数値化できない」

「……なんだそりゃ。哲学ってこと？」

「そう。僕の専門は“教育哲学”。このバトルにおいて僕が問うのは、ただ一つ」

静かに手を伸ばし、彼は空間に問いを刻んだ。

【命題展開：《人はなぜ学ぶのか》】

世界が静まり返る。

そこにあるのは“問い”だけ。敵意も攻撃も存在しない。代わりに、圧倒的な“沈黙”が押し寄せる。

「……何だこの空気……！」

「この空間では、君の“答え”がスキルになる。そして、君の答えを他者が否定したとき、君の存在が揺らぐ」

「存在が……？」

「そう。“学ぶ理由”を言葉にできない者は、ここでは“学んでいない者”として扱われる。君のすべてが、虚無とみなされる」

【スキル発動：《存在の問答（クエスチョニング・ゾーン）》】

（マジでやべぇ。物理でも論破でもない……！）

「さあ、答えて。風間くん。君は――なぜ学ぶ？」

空間に、光の輪が浮かぶ。その中心に俺の立ち位置がある。

“答えなければ消える”。そんな予感がした。

（なぜ……学ぶ？）

俺は、一度言葉を飲み込む。

（“就職のため”？……違う。さっき神宮寺にぶっ壊されたその考えじゃ、通じない）

（“知識が好きだから”？……俺、勉強苦手だし）

思考が空回りする中、天海は淡々と次の言葉を投げかけてくる。

「学びに“正解”はない。だが、“答えようとしない者”は、学びを語る資格がない」

空間がひび割れる。俺の足元から、影が伸びていく。

「やばい……このままじゃ……！」

だが、その時だった。

――ふと、ある“学び”を思い出した。

それは……ゲーム実況の編集を自分でやり始めたとき。

音声に合わせて動画をカットし、テロップを入れて……うまくいったときの達成感。

あのとき、思ったんだ。

「わかるって……気持ちいいな」

（……それだ）

俺は、静かに目を開けた。

「答えるよ、天海。俺が“なぜ学ぶか”。それは――」

拳を握る。

「“わかんねぇ”って状態が、むかつくからだ！」

天海の瞳が、かすかに揺れた。

「正直、俺は学びたいとか、立派なこと思ってねぇよ。でも、“わかんねぇ”ままで終わるのが……一番ムカつく！」

「なるほど……“怒り”か」

「そうだよ！ わかんねぇ問題出されたらムカつくだろ！？ だから調べる！ それが学ぶってことだろ！？」

天海は、ふっと笑った。微笑みは、ほんの一瞬だったが。

【命題への回答、承認】

【空間構造：変化】

【存在値：安定】

「君の答えは、論理ではない。でも――それは確かに、“学びの衝動”だ」

空間が光に包まれ、問いの輪が消えていく。

「この空間では、解にたどり着いた者だけが残れる。君は、学んだ。よって――」

バシュウッ！

《天海 静真、失格》

《偏差値：？ → 脱落》

《敗北理由：問いを与え、答えを導かせたことで役目を終えたため》

……勝った。

いや、これは“勝った”って言っていいのか？

俺はただ、思ったことを言っただけだ。だけど、それが――この空間には通じた。

「風間 輝、学歴バトル・第5勝者」

淡いアナウンスが流れる。

観戦者たちの反応は、静かだった。ただ、誰も俺を笑っていなかった。

（ああ……もしかしてこれが、初めての“承認”だったのかもしれない）

そう思った時、俺の前にひとりの男が現れる。

「……次は俺か。“圧”ってやつ、見せてやるよ」

金色のエンブレム。ビシッと整った学ラン。

現れたのは――私立・開城高校出身、体育会系・AO合格者。