遠い

第22話 人間の不安

ウェンディは持ち前のスピードですぐにシェルターに向かって走り出すが、住人たちはぶつかり合いながら走り回り、事態はさらに緊迫したものとなった。

ウェンディはすぐに全速力で避難所へ駆けつけましたが、サミュエルと家族は母親が避難所へ向かう途中だったため、まだ避難所の外でうろうろしていました。ルンガは妻のサミュエルを探すために子供たちを残し、子供たちが父親の言っていることを理解できるように、妹のフローラとここで待たなければなりませんでした。

「あなたはここにいなければならない、お父さんはまだそこにいるお母さんを探さなければならない。」

「あ、私たちはどうなるの？」サミュエルは村で起こっていることに混乱し、フローラは恐怖を感じました。

「君たちはここにいて、どこにも行かないで。」

ルンガはすぐに避難所にいる妻を探しに走りました。フローラは、住民の一人が村の規則を破ったために悪化した村の状況にまだ不安を感じていました。

「兄貴、ここは私たちだけ。怖いよ。」

*うぅぅ*

父親が母親を探しに行ったとき、フローラは突然泣き出しました。サミュエルは自信たっぷりにこう言いました。「我慢してね。父親が母親を探しているの。だから心配しないで、いい？」

サミュエルは、砂糖のように甘い妹を見て不安でいっぱいでした。「わあ、どうしよう…どうしてこんなに美しいんだろう…」

*重い表情で首を左右に振るサミュエル*

「ちょっと待って、待って。見ないで…」フローラはサミュエルをじっと見つめた…

「彼女は本当に美しい！！！」サミュエルは、二度目に彼女を見たとき、すでに心の中で諦めていました。自分の妹であるフローラの美しさのせいで、心臓は激しく鼓動し、顔は赤くなり、体は冷や汗をかき、手は震えていました。

ルンガは、避難所に近づいていた妻のウェンディの姿を見た。突然、山から非常に熱い溶岩が噴き出し、それが村に起こったのだ。実際、彼らが初めて、山から溶岩が噴き出し、村全体とその中身を焼き尽くすのを見たのはこのときだった。ルンガはついにウェンディに会った。ウェンディは家から避難所まで急いで走ったため、疲れ切っていた。

「大丈夫ですか？」

「あ、うん、大丈夫だよ」

「まっすぐそこへ行きましょう。子どもたちが避難所の外で待っています。」

「なぜ彼らは留まったのですか？」

「それは後のこと。早く走らなきゃ。」

ルンガとウェンディは急いで走ったので、避難所にほとんど到着しました。サミュエルとフローラがまだ外に立っていたところ、突然住人が近づいてきた。

「君たちはここで何をしているの？」

「お父さんとお母さんがこちらに向かっているので、私たちはここで待っています。」サミュエルさんは、両親ができるだけ早くここへ向かっていると言いました。

「さあ、入りましょう。ここで待っていられませんよ。」母親が二人を無理やり避難所に引き入れると、サミュエルは二人の手を引っ張りながら「お父さんとお母さんが来るのを待たなくちゃ」と言った。

「おしゃべりだね、急・い・で・入・っ・て・来・な・さ・い！！！」母親たちは、子供たちが「ほんの一瞬」喜びにあふれて避難所に到着した直後、両親を連れずに子供たちを避難所に無理やり連れ込んだ。