君と夏をサマーリプレイ

最終章

8-1 やっと伝えたられたね

屋上には、まだ夜風が残っていた。

遠くで聞こえる笑い声、炎の爆ぜる音。

でも、ユイの意識はどこか遠くを彷徨っていた。

手の中にもうペンダントはない。

あんなに何度も見つめて、何度も願ってきたそれは、もう──どこにもない。

ぼんやりと、キャンプファイヤーの火を見つめながら、ユイはふと呟いた。

「……あれ、私、なにしてたんだっけ……？」

　ユイの瞳に光が戻った。

その声に、リョウがそっと隣に立ち、彼女の肩に手を添える。

「ユイ」

その名前を呼ばれただけで、胸の奥がじんと熱くなる。

ユイはゆっくりと振り返り、そして言った。

「……なんだか夢みたい。いくつもの時間があって、私、遠回りして、間違えて、壊して……」

涙が滲む。

「許されるわけ、ないのに……」

リョウは何も言わず、そっとその涙を指でぬぐった。

彼の目はまっすぐにユイを見ていた。

「ユイ……もう、いいんだよ。過去も、後悔も、全部。俺はここにいる」

ふわりと腰に腕を回して、優しく引き寄せる。

「もう、手放さない。絶対に」

その言葉は、迷いも、恐れもなかった。

ユイはその腕の中で、涙のまま小さく笑って、顔を上げた。

「リョウくん……ずっと、ずっと前から……私……」

震える声。震える瞳。

彼女の言葉を、リョウは唇で受け止めた。

──そっと、唇が重なる。

一度目は、確かめるように。

静かに、触れるだけ。

ユイのまつ毛が震えた。

リョウの胸の鼓動が、ユイの肩越しに伝わる。

二度目は、もう少し深く。

想いを込めるように、ゆっくりと。

そして、三度目は……

ようやく、ふたりが「いま繋がっている」ことを実感するように、

長く、あたたかく、すべてを委ねるようなキスだった。

火の粉が舞い上がる夜空。

風が髪をなでる中で、ふたりの影がひとつに溶けてゆく。

過去の痛みも、涙も、たくさんのすれ違いも、

この瞬間だけはすべて包まれて、静かに癒えていった。

──もう、大丈夫。

それぞれの唇が離れるたび、

ふたりは小さく微笑みを交わす。

「私、リョウくんのことが…好き。ずっとこの光景を見たかったんだ。」

「俺もユイさん…いや、ユイの事が好きだ。遅れてごめん。」

「やっと君に伝えられた」

ようやく、ちゃんと恋人になれた。

そんな確かなぬくもりだけが、そこに残っていた。

ふたりはその余韻を確かめるように、しばらく静かに抱き合ったままだった。