悪女ミレディーの子孫は聖女属性で？

第7話 どういう判断基準？

　　　　　7　どういう判断基準？

「というか――本当にあの芝勝亦って男子は大丈夫なの？」

　勝亦が帰った後、伊織は己が抱いた懸念の一つを言語化する。

　伊織の心配は、やはり単純な物だ。

「ええ。

　実は、勝亦君には人格的に問題があって、彼と付き合うと亜常君は不幸になる。

　そういう可能性も、あるじゃない？」

　表向きは感じがいいが、勝亦には裏の顔もあるかもしれない。

　いや。

　悪人は大抵、善人の皮を被っている物なのだ。

　結婚した途端、本性を露にする男も、この世には多いと聞く。

　伊織の心配は、正にそこにあった。

　だが、蛇処エルマは、飽くまでマイペースだ。

「いえ。

　それは、無いでしょう。

　何故なら彼は、私に恋心を抱いていないから」

「……は、い？」

「彼の想いが一途でないなら、彼は私を見た瞬間、私に惹かれていた筈です。

　相談を口実に変え、私を口説きにかかった筈。

　もしそれだけ彼が不純なら、私も彼の依頼を断っていました。

　でも、実際は違います。

　この私を前にしても、勝亦さんの恋心は揺らぐ事はなかった。

　つまりそれだけ勝亦さんは、亜常さんにぞっこんという事。

　それほど真剣なら彼の恋心を叶えても、何ら問題はない筈です」

「………」

　自分に惹かれなかったから、勝亦の想いは本物。

　それだけの気持ちがあるなら勝亦は誠実。

　エルマの論理は、飽くまで自身を基準にした物だ。

　己に絶対的な自信なければ、こんな発想にはとても至れない。

　伊織としては、ここまで自己評価が高い人間等、見た事がなかった。

「……つまり全ては、蛇処君の主観に基づかれている訳か。

　きみに人を見る目がなければ、そこまでという事だね？　

　けど、言っちゃあ何だけど、私ってきみの事をまるで信用していないよ？」

　言わなくてもいい事を、伊織はつい言ってしまう。

　暴言と言えば、暴言なのだろう。

　何せ蛇処エルマは、自分の雇用主になるかもしれない存在なのだから。

　平社員が社長に喧嘩を売ればどうなるか、結果は分かり切っている。

　だが、エルマは伊織の見解を、評価した。

「それは、当然でしょう。

　伊織さんは、私が美しい事しかまだ知りませんからね。

　私が美しいこと以外何も知らないのだから、私を信用しないのは当然です。

　寧ろ美しいが故に、信頼されないというケースも大いにあり得る。

　美しさは時に、人を警戒させる事もありますからね。

　伊織さんの警戒心は、極自然な物です」

「………」

　本当に、無駄に自己評価が高い。

　自分はこれから、こんな人格破綻者とつき合っていかなければならない？

　深川伊織としては、顔をしかめるばかりだ。

「兎に角、私はもう一方の主役に会ってきます。

　伊織さんはその間、店番でもしていて」

「――はっ？　

　私、お茶なんて淹れた事ないよっ？　

　店番なんて、無理無理！」

「そうですか。

　なら、午後は閉店ですね。

　……チっ。

　思った以上に、使えませんね」

「――舌打ちっ？　

　聖女が笑顔で――舌打ちっ？　

　というか、その使えないって言うのは、間違いなく私の事だよねっ？」

　伊織がツッコむと、エルマは改めて微笑んだ。

「いえ。

　私に舌打ちをさせたのだから、伊織さんは己を誇るべきです。

　心が広い私にそこまでさせたのだから、伊織さんは本当に使えないやつですからね」

「………」

　今、確信した。

　こいつは皮肉屋で、口が悪くて、性格さえも悪い。

　聖女にあるまじきこの少女は、ただただ最悪なだけだ。

　よって伊織の懸念は、より強くなる。

「いや。

　一寸待て。

　きみは当然の様に話を進め様としているが、私にはもう一つ疑問がある。

　そもそも蛇処君は――この件をクリアできる自信がある？　

　暴力団を説得する事もせず、力に訴えたきみが――他人の恋を成就出来ると言うの？　

　一応言っておくけど、暴力を行使して叶う恋愛なんてないぞ。

　それ位、私でも分かる。

　なら当然、蛇処君も分かっているよね？」

　蛇処エルマの答えは、決まっていた。

「では――そういう事で」

　伊織を無視して店を後にしようとするエルマを、伊織は当然引き留める。

「――一寸待てい！　

　私を無視するのは、いい加減やめろ！　

　本当に、嫌な予感しかしないんだよ！　

　大体、蛇処君には恋愛経験とかあるのっ？　

　そういう実体験があるからこそ、きみはこの副業に臨んでいるんだよね――っ？」

　ここでも、エルマの答えは決まっている。

「――いえ。

　ありませんよ。

　他人に恋心を抱かれる事はあっても、私自身が恋に溺れる事はないのです。

　何故なら私は恋より強い感情である――愛の奴隷だから」

「………」

　ヤバイ。

　普通にそう言い切るこの少女は、やはりヤバ過ぎる。

　この時、深川伊織は蛇処エルマの本質を、こう理解した。

　恐らくエルマを規制する物は、愛しかない。

　エルマは愛以外眼中になく、それ以外の物は半ば無視している。

　だが愛は概念に過ぎない。

　人格がない愛では、エルマを窘める事など出来ない。

　つまり蛇処エルマとは、最悪の自由人なのだ。

　愛を謳っているが、それはエルマの解釈次第で、倫理観さえ綻びが生じる。

　愛を掲げながら悪を成す事さえ、あり得るのだ。

　現に蛇処エルマは暴力を行使して、暴力団を一掃したではないか。

　恐らく法さえも、エルマを規制出来ない。

　最悪とはそういう事で、蛇処エルマは余りにフリーダム過ぎた。

（……本当に、苦手な物位あれば、まだ可愛げがあるのに）

　伊織としては、内心そう感じるほかない。

　露骨に溜息をついた後、伊織は店で留守番する事を決めた。

「分かった。

　なら私は、蛇処君のお手並みを拝見するまでよ。

　余り大人数で行っても亜常君を警戒させるだけだろうから、私はここで待っている」

「はい。

　そうしてください。

　その分伊織さんの評価は下がりますが、私は別に困りませんので」

「………」

　本当に、性悪が悪いな、この自称聖女は。

　心底からそう思いつつ――深川伊織は蛇処エルマを見送った。